Όταν ο συγγραφέας Ρικάρντο Χένριτζ σου λέει ότι είναι οπαδός τρόμου, το εννοεί. Είναι κάτι που ήταν μέρος αυτού ολόκληρης της ζωής του, ή τουλάχιστον τόσο πίσω όσο μπορεί να θυμηθεί στην παιδική του ηλικία στη Χιλή.

«Ακούσατε ποτέ Dark Shadows; " ο συγγραφέας με ρώτησε καθώς ξεκινήσαμε μια συνέντευξη για το Horror Pride Month του 2021 του iHorror. «Εντάξει, έτσι Dark Shadows ήταν δημοφιλής στη Χιλή όταν ήμουν παιδί, και μιλώ ότι ήμουν σαν τέσσερις ή πέντε, κάτι τέτοιο. Η γιαγιά μου το άρεσε και θα το παρακολουθούσα σαν σαπούνι. Ήταν κατά τη διάρκεια της ημέρας και ονομάστηκε στα Ισπανικά. Ήμουν παθιασμένος με τον Barnabas Collins και σκέφτηκα ότι ήταν το πιο εκπληκτικό πράγμα ποτέ. Ακόμα κι αν είναι μόνο «τρόμος», είμαι ακόμη εμμονή με αυτό μέχρι σήμερα ».

Δεν ήταν μόνο οι ομοφυλόφιλες ζωές των κατοίκων του Collinsport, Maine, που μίλησαν με τον νεαρό δημιουργό που ήταν ήδη μια αναπτυσσόμενη ιστορία. Κάθε πρωί, καθώς η γιαγιά του τον περπατούσε στο νηπιαγωγείο, της έλεγε μια νέα ιστορία.

Του άρεσε να λέει ιστορίες. Του άρεσε να φτιάχνει μια ιστορία επί τόπου και να βλέπει τους ανθρώπους να αντιδρούν στα πράγματα που ζούσαν μέσα στη φαντασία του. Στη συνέχεια, όταν ήταν περίπου επτά ετών, κάθισε σε μια γραφομηχανή και έγραψε την πρώτη του διήγημα.

«Η πρώτη μου διήγηση αφορούσε έναν άντρα που έπεσε κάτω από αυτοκίνητο και κανείς δεν ήξερε ποιος οδηγούσε το αυτοκίνητο», εξήγησε ο Henriquez. «Όλοι στην πόλη ανησυχούσαν ότι το αυτοκίνητο θα βγαίνει και θα σκοτώσει άλλους ανθρώπους. Αυτή ήταν η ιστορία μου. Θυμάμαι ότι το έδειξα στη μαμά μου και σκέφτηκε ότι ήταν πολύ σκοτεινό και έλεγε: «Γιατί γράφεις γι 'αυτό;» Από τότε, όσο μεγαλύτερα γίνοντα, τόσο πιο σκοτεινές ήταν οι ιστορίες μου. "

Αυτές οι πιο σκοτεινές ιστορίες ίσως βοηθήθηκαν από την ανακάλυψη ταινιών τρόμου από τον αφηγητή στο τοπικό κατάστημα βίντεο.

Η Χιλή τη δεκαετία του 1980 βρισκόταν υπό αυστηρή δικτατορία. Λογοκρίθηκαν πάντα που ήρθε στη χώρα. Το θέμα ήταν, κοιτούσαν μόνο το υπερβολικά πολιτικό περιεχόμενο των ταινιών. Βία? Τριγωνικό τεμάχιο? Δεν είχαν λίγη ανησυχία για αυτά τα πράγματα, και δεν εξέτασαν ποτέ ταινίες τρόμου για τα υποκείμενα κοινωνικοπολιτικά θέματα που ήταν συχνά παρόντα.

Ως εκ τούτου, ο νεαρός Ricardo Henriquez είχε μια τεράστια ποσότητα λογοκρισίας ψυχαγωγίας στα χέρια του.

«Υπήρχαν τόσες πολλές ταινίες τρόμου», είπε. «Δεν θα μπορούσες να πάρεις σοβαρές δραματικές ταινίες στη Χιλή, αλλά κάθε καλό κομμάτι της ταινίας τρόμου σκουπιδιών που θα έμπαινε, θα φτάναμε στο τοπικό μας κατάστημα βίντεο. Τα νοίκιασα όλα. Είμαι απλώς ευγνώμων που οι γονείς μου δεν μπορούσαν να νοιάζονται λιγότερο από αυτά που παρακολουθούσα ».

Οι γονείς του Henriquez μπορεί να μην ενδιαφερόταν πολύ για αυτό που παρακολουθούσε, αλλά υπήρχαν και άλλα μέρη της προσωπικότητάς του που πράγματι τους έδιναν προβλήματα.

«Όπου μεγάλωσα, δεν υπήρχε γλώσσα για να είμαι γκέι», εξήγησε. «Υπήρχαν δυσφημίες, αλλά δεν υπήρχε καμία γλώσσα για να ταυτιστείς με κανέναν τρόπο, εκτός αν θέλεις να αναγνωρίσεις τον εαυτό σου ως κάτι φρικτό που οι άνθρωποι θα φώναζαν σε άλλους ανθρώπους στους δρόμους. Ήξερα σε πολύ μικρή ηλικία ότι μου άρεσαν τα αγόρια. Το ήξερα σε πολύ μικρή ηλικία και ήμουν πολύ θηλυκό παιδί. "

Θυμάται την πρώτη φορά που συνειδητοποίησε ότι αυτό θα αποτελούσε πρόβλημα για την οικογένειά του, ωστόσο. Ήταν νέος, και πάλι ίσως πέντε ή έξι ετών, και έπαιζε υπερήρωες με τους φίλους του. Όλοι επέλεξαν έναν ήρωα για να είναι και καλά, ο νεαρός Ρικάρντο είχε να κάνει Wonder Woman με πρωταγωνιστή τη Λίνντα Κάρτερ. Οι φίλοι του δεν το σκέφτηκαν τίποτα. Αν δεν ήθελε να είναι Spider-Man ή Superman, όλα τα καλύτερα για αυτούς.

Δυστυχώς, ο πατέρας του τον είδε επίσης να παίζει εκείνη την ημέρα και τον ρώτησε τι έκανε. Εξήγησε ότι έπαιζαν υπερήρωες και ήταν Wonder Woman με όλο τον ενθουσιασμό που ένα παιδί μπορεί να συγκεντρώσει.

«Το βλέμμα στο πρόσωπό του», θυμάται ο Χένριτζ. «Ήταν πολύ καλός γι 'αυτό, αλλά το βλέμμα στο πρόσωπό του μου είπε ότι έκανα κάτι φοβερό. Δεν ρώτησα καν γιατί. Ήξερα ότι κάτι δεν πήγε καλά με την απόφασή μου. Από εκείνη τη στιγμή, άρχισα να κρύβω αυτήν την πλευρά μου. Ήξερα σε πολύ μικρή ηλικία ότι κάτι ήταν διαφορετικό για μένα. Νομίζω ότι όσον αφορά τη φυσική έλξη, ξεκίνησε ίσως στις 12 ή τις 13, αλλά πριν από αυτό εκφραζόταν με αυτήν την ισχυρή γυναικεία πλευρά που ένιωθα ότι έπρεπε να καταπιέσω γιατί ήταν ντροπιαστικό για την οικογένειά μου. "

Περίπου 18 ετών, ο Henriquez βγήκε στην οικογένειά του. Ήταν μια δύσκολη στιγμή για αυτόν. Το σύστημα υποστήριξής του έπεσε ακριβώς καθώς βγαίνει στον κόσμο για να βρει το δρόμο του, και παρόλο που λέει ότι αυτός και η οικογένειά του έχουν θεραπευτεί από τότε, εξακολουθεί να υπάρχει πολύ συναισθηματική επίπτωση που φέρνει.

Ευτυχώς, είχε γράψει. Οι ιστορίες της παιδικής του ηλικίας είχαν δώσει τη θέση τους σε μια πιο σκοτεινή, πιο μεγάλη λογοτεχνία και μετά τη μετανάστευση στις ΗΠΑ, ο Henriquez δημοσίευσε το πρώτο του μυθιστόρημα, Η παγίδα του Catcher's το 2016. Το μυθιστόρημα επικεντρώνεται σε έναν εσωστρεφή, αποκριτικό νεαρό άνδρα που ονομάζεται Andres, ο οποίος απάγεται και μεταφέρεται σε έναν εφιαλτικό κόσμο που ονομάζεται The Mist, όπου πωλείται σε δουλεία.

Η σκοτεινή φαντασία επέτρεψε στον συγγραφέα να ανακαλύψει μερικά από αυτά τα συναισθήματα που είχε για λίγο, δίνοντάς τους ένα πρόσωπο και ένα όνομα και δίνοντας στον πρωταγωνιστή του τη δυνατότητα να τα καταπολεμήσει.

Ένα χρόνο αργότερα, ο Henriquez ήθελε να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό. Πρόσφατα έγινε οπαδός των podcast μυθοπλασίας, ακούγοντάς τους στη μακρά διαδρομή του από και προς τη δουλειά. Όταν ένας φίλος πρότεινε Οι μαύρες ταινίες, ωστόσο, ένας διακόπτης γύρισε στον εγκέφαλό του.

«Μετά τις εκλογές, το 2017 ένιωσε σαν μια πολύ σκοτεινή εποχή», είπε. «Υπήρχε μεγάλη αρνητικότητα. Ήταν ένα πολύ σκοτεινό μέρος. Αποφάσισα ότι ήθελα να δημιουργήσω τέχνη για χάρη της δημιουργίας τέχνης χωρίς κανενός είδους προσδοκίες και ήθελα να είναι ένα κοινοτικό έργο αντί να δουλεύω μόνη μου. Το έκανα πριν. Αυτή ήταν όλη μου η ζωή. Δημιουργώντας μόνος μου χωρίς κανέναν άλλο. Νόμιζα ότι η δημιουργία ενός podcast ήταν ένα εξαιρετικό μέσο για να το κάνω αυτό.

Πριν από πολύ καιρό, έγραφε Γοργόνες του Merrow's Cove, μια ιστορία έξι επεισοδίων σε ένα μικρό ψαροχώρι στη Νέα Αγγλία. Έφτασε στον φίλο του, Τζούλι, ο οποίος δούλευε στο NPR και ήθελε επίσης να κάνει κάτι διασκεδαστικό και διαφορετικό.

Καθώς τα κομμάτια έφτασαν στη θέση τους, ο Henriquez δεν μπορούσε να πιστέψει πόσο συναρπαστικό ήταν να βλέπεις και να ακούς ηθοποιούς καθώς ηχογράφησαν λέξεις που είχε γράψει στη σελίδα. Παραμένει ένα από τα πιο δημιουργικά έργα που έχει εργαστεί στην καριέρα του.

Καθώς ο χρόνος μας μαζί κατέληξε στο αναπόφευκτο συμπέρασμα, οι σκέψεις του συγγραφέα στράφηκαν προς τα μέσα για άλλη μια φορά. Υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που θέλει να κάνει, τόσα πολλά θέλει να μοιραστεί και παρόλο που δεν έχει γράψει για το κοινό σχεδόν τρία χρόνια, γράφει ακόμα.

Στην πραγματικότητα, δεν θα εκπλαγώ αν ακούσουμε περισσότερα από τον Ricardo Henriquez πολύ σύντομα. Μέχρι τότε, δεν μπορώ να προτείνω το μυθιστόρημά του, Η παγίδα του Catcher's και το podcast του αρκετά.