Σε ηλικία 25 ετών, το αστέρι του Vicente Francisco Garcia βρίσκεται σε άνοδο. Το πρώτο του γραφικό μυθιστόρημα Αφήστε μας να κυνηγήσουμε, μια συλλογή western splatterpunk από το Death's Head Press, αναμένεται αυτό το φθινόπωρο. Εργάζεται επίσης σε μια ταινία τρόμου επιστημονικής φαντασίας με τίτλο Αγνωστος, και όπως θα σας πει οποιοδήποτε δημιουργικό, υπάρχουν τόσα πολλά άλλα έργα για τα οποία δεν είμαστε έτοιμοι να συζητήσουμε ακόμη.

Ο ταλαντούχος νεαρός άνδρας έχει φαινομενικά τα πάντα για αυτόν, και ήμασταν υπερήφανοι που τον πήγαμε για τον εορτασμό του 2021 Horror Pride Month. Επιπλέον, νομίζω ότι μπορεί να είναι μία από τις πιο σημαντικές συνεντεύξεις που δημοσιεύουμε φέτος.

Υπάρχει μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη, νομίζω, όταν συζητάμε για καλλιτέχνες LGBTQ + και όταν δίνουν συνεντεύξεις ότι είναι απολύτως άνετα στο δέρμα τους και με ποιοι είναι. Ακόμη και εκείνοι που δεν είναι αρκετά εκεί θα χρησιμοποιήσουν αυτό το διάσημο «ψεύτικο αυτό μέχρι να το κάνετε». Είναι σπάνιο να καθίσετε με κάποιον που θέλει να συμπεριληφθεί σε μια σειρά όπως αυτός που εξηγεί επανειλημμένα ότι πιστεύουν ότι αυτή η συνέντευξη μπορεί να είναι μια από τις πιο σημαντικές που κάνουν ποτέ, αλλά τους κάνει επίσης νευρικούς να το κάνουν.

Αυτή ήταν η περίπτωση της Garcia και έγινε μια από τις πιο συναρπαστικές ωμές, ευάλωτες, ειλικρινείς συνεντεύξεις της χρονιάς.

Από νεαρή ηλικία, ο Γκαρσία ανακάλυψε ότι του άρεσε να φοβάται. Ξεκίνησε όταν ανακάλυψε ότι μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα μεγάλα οικογενειακά πάρτι του γονέα του ως κάλυμμα για να γλιστρήσει και να παρακολουθήσει ταινίες που ενδέχεται να μην επιτρέπουν διαφορετικά.

«Είμαστε μια μεγάλη οικογένεια του Μεξικού, ξέρετε, έτσι όλα αυτά τα ξαδέλφια, οι θείες, οι θείες έρχονται πάντα και έτσι θα φιλοξενούσαν αυτά τα σαββατοκύριακα», εξήγησε ο Garcia καθώς ξεκίνησε η συνέντευξή μας. «Ήταν πάντα ένα από αυτά τα σαββατοκύριακα εκείνο το πάρτι που θα κατέληγα να βλέπω κάτι που θα μου φοβόταν τα σκατά. Θυμάμαι ότι είμαι σαν οκτώ και βλέπω Νύχτα των Ζωντανών Νεκρών ενώ οι γονείς μου έκαναν πάρτι. Θυμάμαι τα δάκρυα που έτρεχαν στο πρόσωπό μου γιατί φοβόμουν τόσο πολύ από αυτό που παρακολουθούσα. Ήμουν τόσο αμηχανία εκείνη την εποχή. Συνέχισα να σκέφτομαι ότι δεν πρόκειται να τρέξω έξω κλαίγοντας γιατί κάποια ασπρόμαυρη ταινία τρόμου με φοβόταν! "

Οι γονείς και η μικρότερη αδερφή του θα αμφισβητούσαν γιατί συνέχισε να παρακολουθεί ταινίες που τον φοβόταν τόσο πολύ και το μόνο που μπορούσε να τους πει ήταν ότι το άρεσε και αυτή η αγάπη συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Ο Garcia παραδέχεται πλήρως ότι είναι ο τύπος που ρίχνει κατά λάθος το ποπ κορν του κατά τη διάρκεια των τρομαχτικών εκπλήξεων και ο οποίος νευρώνεται από την ανεξήγητη πρήξιμο στο σπίτι του.

Ακόμα, προσελκύεται στα πράγματα που τον τρομάζουν και τον κάνουν άβολο. Στην πραγματικότητα, η μόνη πηγή φόβου ότι είναι διστακτικός να πλησιάσει είναι το θέμα της αμφιφυλοφιλίας του, αν και αυτό ειλικρινά οφείλεται τόσο σε εξωτερικές επιρροές όσο σε εσωτερικές συγκρούσεις.

«Έχω ακούσει κάθε φράση στο βιβλίο», είπε. «Άκουσα ότι πειραματίζεσαι. Άκουσα ότι είσαι πραγματικά γκέι. Έχω ακούσει ότι είναι απλώς μια φάση. Το κάνεις για να είσαι νευρικός. Το κάνετε για να είστε αντίθετοι. Για τόσο καιρό, ήμουν πεπεισμένος ότι αν επρόκειτο να το κάνω στο Χόλιγουντ, θα έπρεπε να παίζω τον ίσιο λευκό άντρα όλη την ώρα. "

Ευτυχώς, τόσο για τον Garcia όσο και για εμάς, είχε φίλους που στάθηκαν μαζί του για να ενισχύσουν την εμπιστοσύνη του. Του μίλησαν για τη σημασία του να είναι ο αυθεντικός εαυτός του καθώς έκανε βήματα προς την επιτυχία και τελικά είναι χαρούμενος που το έκαναν. Ενθαρρύνθηκε επίσης από τον εκδότη του να διεισδύσει στα δυτικά υποκείμενα τρόμου με τη δική του ταυτότητα να χτυπάει τα μεξικάνικα στερεότυπα που συχνά φαίνονται τόσο στα δυτικά όσο και στη φρίκη και αντιμετωπίζει την έλλειψη εκπροσώπησης LGBTQ + σε αυτόν τον χώρο επίσης.

«Ορκίζομαι αν βλέπω μια ακόμη ταινία της la llorona… υπήρχαν δύο πέρυσι», αναφώνησε. «Είναι σαν το ίχνος του μεθυσμένου Μεξικού σε όλες αυτές τις δυτικές ταινίες. Αν υπήρχε Μεξικανός, ήταν η πόλη μεθυσμένη. Εάν πρόκειται να κάνετε μια ταινία τρόμου με έναν Μεξικανό τώρα, πρέπει να αφορά τη La Llorona ή μια Chupacabra ή κάτι τέτοιο. "

Ο Garcia περιγράφει το βιβλίο ως ένα είδος συλλογής Junji Ito, με πολλές ιστορίες διαφορετικών μηκών σε έναν γραφικό τόμο μυθιστορήματος. Το πώς ήρθε στη δημοσίευση ήταν ένα ταξίδι στον εαυτό του.

Ο συγγραφέας συνάντησε τον καλλιτέχνη Adam James σε ένα φόρουμ τρόμου όταν ήταν 14 ετών. Ο Τζέιμς, ο οποίος ήταν μεγαλύτερος, δημοσίευσε μέρος του έργου του στην ιστοσελίδα. Με ενθουσίασε ο νεαρός συγγραφέας και άρχισαν να μιλούν για τα βιβλία τρόμου που τους άρεσαν. Ο Γκαρσία θα ερχόταν να αναφέρει τον Τζέιμς ως τον άνθρωπο που τον μεγάλωσε λογοτεχνικά. Ο άντρας τον ενθάρρυνε να βγει έξω από τους κύριους συγγραφείς όπως ο King και ο Laymon για να εξερευνήσουν τη λογοτεχνική φρίκη και όχι μόνο.

Ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν ο νεαρός για να τροφοδοτήσει την αγάπη του για τη φρίκη και προκάλεσε μια εργασιακή σχέση σχεδόν αμέσως.

«Χρειάστηκαν λίγα χρόνια για να συμβεί, φυσικά», επεσήμανε ο Γκαρσία. «Έπρεπε να μάθω πώς να γράφω σενάριο. Έπρεπε να μάθει πώς να σχεδιάζει. Αυτό είναι το πρώτο και για τους δύο. Στα 17, αυτός και εγώ φτιάξαμε ένα τεσσάρων σελίδων κόμικ για να δουλέψουμε μαζί. Υποβάλαμε σε μερικά μέρη και λάβαμε κάποια καλά σχόλια, αλλά κανένα. Το πήραμε ως σημάδι ότι ίσως δεν ήμασταν τόσο καλοί όσο νομίζαμε ότι θα μπορούσαμε να είμαστε. "

Λίγο αργότερα, ο Γκαρσία έριξε τον εαυτό του στο κινηματογραφικό έργο, εξασφαλίζοντας δουλειές ως PA σε σκηνικά, αν και δεν εγκατέλειψε ποτέ την ιδέα της δημιουργίας κόμικ με τον James. Στη συνέχεια, πριν από περίπου δύο χρόνια, έγραψαν ένα ολόκληρο γήπεδο που περιελάμβανε οκτώ δείγματα σελίδων μιας κόμικς για το Image Comics. Η εταιρεία του άρεσε και το κράτησε για αρκετό καιρό χωρίς να λάβει απόφαση.

«Περάσαμε τα δάχτυλά μας και ελπίζαμε για το καλύτερο, αλλά τελικά δεν το πήραν», είπε. «Το αστείο είναι ότι δύο μέρες μετά το πέρασαν, έστειλα το ίδιο βήμα στον Jarod [Barbee] και το άρεσε και το πήρε. Πήγαμε από τη μη συλλογή συλλογής εικόνων σε μια συλλογή Press's Head Press. Ήταν ένα χτύπημα γιατί εργαζόμασταν σε αυτό το γήπεδο για το Image για τόσο καιρό και ήμασταν τόσο βουητοί όταν απορρίφθηκαν, αλλά όλα λειτούργησαν τελικά στο τέλος. "

Ο Garcia και ο James, ένας οικογενειακός άνδρας που ζει στη Νεμπράσκα, συνεργάζονται μέσω του FaceTime, του Zoom και του κειμένου, δημιουργώντας τους κόσμους τους μαζί. Αυτό που προέκυψε στους μήνες εργασίας τους Αφήστε μας να κυνηγήσουμε είναι ένα ασπρόμαυρο κόμικ γεμάτο τρόμο. Επιπλέον, κάθε ιστορία έχει ένα συμβολικό χρώμα που ξεχωρίζει μεταξύ των εικόνων.

«Μια ιστορία έχει χρυσό, όπως ο χρυσός το ορυκτό», είπε. «Είναι για τους κατοίκους της πόλης που παλεύουν για το χρυσό. Είναι μαύρο και άσπρο, αλλά ο χρυσός είναι χρώμα, και το βλέπετε και ως αποτέλεσμα, απλώς εμφανίζεται στη σελίδα. Στην ιστορία που δουλεύω αυτήν τη στιγμή, υπάρχει πολύ αίμα και κόκκορες και πολλοί καουμπόηδες και άλογα πεθαίνουν με τρομερούς τρόπους, και επιλέξαμε κόκκινο, και είναι ένα ζωντανό κόκκινο. Έτσι είναι μαύρο και άσπρο, αλλά κάθε φορά που κάποιος πυροβολείται βλέπεις ότι το κόκκινο βγαίνει. Κάθε ιστορία έχει σχεδιαστεί για ένα χρώμα στο μυαλό που θα βγει από τη σελίδα όπως ο Frank Miller Αμαρτωλή πόλη στυλ."

Το να πούμε ότι είναι περήφανος για το βιβλίο θα ήταν υποτιμητικό. Αυτό που τον εξέπληξε περισσότερο, ωστόσο, είναι ότι η υπερηφάνεια του για το έργο του οδήγησε σε μεγαλύτερη υπερηφάνεια για τον εαυτό του ως αμφιφυλόφιλος μεξικανός-Αμερικανός.

«Όταν ήμουν νεότερος, έκανα ό, τι καλύτερο μπορούσα να συσχετίσω με την αφθονία λευκών ανδρών χαρακτήρων σε ταινίες και βιβλία», είπε. "Εάν είστε ίσιοι και λευκοί, έχετε 250% καλύτερες πιθανότητες να το κάνετε στο Χόλιγουντ ή οπουδήποτε αλλού. Κοιτάζοντας πίσω τώρα, δεν μπορώ παρά να αναρωτηθώ αν θα ήμουν εκτεθειμένος σε περισσότερα, είδα πιο διαφορετική παράσταση, αν ίσως θα μισούσα τον πραγματικό μου εαυτό λίγο λιγότερο. "

Τώρα, παρόλο που εξακολουθεί να βρίσκει τη θέση του, βρίσκεται στον εαυτό του στη θέση να είναι και να παρέχει αυτή την αναπαράσταση και έμπνευση σε άλλους με τρόπους που δεν θα φανταζόταν καν πριν από ένα χρόνο.

Έχει επίσης επεκτείνει τη δική του λίστα ανάγνωσης. Καταβροχθίζοντας έργα από πιο διαφορετικούς συγγραφείς που μιλούν για την αγάπη του για τον τρόμο και την ταυτότητά του ως μέλους της κοινότητας LGBTQ +. Συγκεκριμένα αναφέρει το έργο του Μαρκ Άλαν Γκάνελς, Norman Prentiss και Άαρον στεγνώνει που αποκαλεί «εκπληκτικό παράδειγμα» να είσαι έξω και περήφανος ως ομοφυλόφιλος συγγραφέας της μυθοπλασίας τρόμου.

Όσο για μένα, κοιτάζοντας αυτόν τον νεαρό άντρα που ήταν τόσο συναισθηματικά ευάλωτος στη συνομιλία μας, μπορώ μόνο να πω ότι η γενναιότητα βλέπει τον τρομακτικό δρόμο μπροστά και συνεχίζει το ταξίδι γιατί είναι το σωστό να κάνουμε. Για μένα, αυτό κάνει το Vicente Francisco Garcia έναν από τους πιο γενναίους ανθρώπους που γνωρίζω.

Ψάχνω Αφήστε μας να κυνηγήσουμε από τον Vicente Francisco Garcia και τον Adam James αργότερα φέτος από το Death's Head Press.

ΕΙΚΟΝΕΣ ΤΟΥ VICENTE FRANCISCO GARCIA ΠΟΥ ΠΑΡΕΧΕΤΑΙ Η MIGUEL ROAN