Τείνουμε να σκεφτόμαστε τη δεκαετία του '90 με μια νοσταλγική αγάπη – τότε όλα φαίνονταν λίγο πιο απλά. Ήταν μια περίοδος οικονομικής ανάπτυξης, οι τεχνολογικές εξελίξεις ήρθαν γρήγορα, αλλά εξακολουθούσαν να έχουν αυτή την αξιόπιστη αναλογική αίσθηση και η ποπ κουλτούρα έβρισκε τα πόδια της σε μια αξιόπιστη νεότερη αγορά.

Κοιτάζοντας πίσω, μερικές από τις προσφορές ταινιών της δεκαετίας του 1990 έχουν γίνει λίγο επώδυνο σημείο μεταξύ των θαυμαστών του τρόμου όταν στοιβάζονται ενάντια σε βαριές επιτυχίες όπως Η σιωπή των αμνών και Επτά. Αλλά η συγγραφέας Alexandra West υπενθύμισε όλους τους τρόπους με τους οποίους ο κύκλος τρόμου των εφήβων της δεκαετίας του 1990 ήταν μια ισχυρή και σημαντική εξέλιξη για το είδος.

Ως συμπαρουσιαστής στο brilliant Η Σχολή Τρόμου podcast, συγγραφέας πολλών εκδόσεων (συμπεριλαμβανομένου του πρώτου της βιβλίου, Films of the New French Extremity: Visceral Horror and National Identity), και λέκτορας κινηματογράφου και θεάτρου σε σχολεία σε όλο το Οντάριο, στο Κεμπέκ και στο Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης, η Alexandra West ξέρει τα σκατά της.

Το νέο της βιβλίο, The Teen Horror Cycle της δεκαετίας του 1990: Final Girls and a New Hollywood Formula, εμβαθύνει σε μια ανατομή των υψηλών προσφορών του είδους τρόμου της δεκαετίας του 1990 – μεταξύ των οποίων Scream, The Craft, Buffy the Vampire Slayer, Fear, The Faculty, Ξέρω τι έκανες το περασμένο καλοκαίρι, Idle Hands, Τελικός προορισμός, Και πολλά άλλα.

Με το βλέμμα ενός ακαδημαϊκού και την καρδιά ενός λάτρη του τρόμου, ο West συζητά πώς ο κύκλος του τρόμου των εφήβων της δεκαετίας του 1990 ήταν προϊόν και αντίδραση στην εποχή του.

Σε μια εποχή μετά τον Ρέγκαν, η νεολαία στην Αμερική έπεφτε κάτω από την ώθηση των συντηρητικών για ένα «Αμερικάνικο Όνειρο» που δεν τους ίσχυε ή δεν τους άρεσε πλέον. Ο Ψυχρός Πόλεμος είχε φτάσει στο τέλος του και τα παιδιά σε όλη τη χώρα «Μύριζαν σαν εφηβικό πνεύμα», ενώ το κίνημα Riot Grrrl εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα όσο οι LA Riots. Όπως λέει ο West, «η Αμερική δεν είχε πλέον μια διαφαινόμενη καταστροφική δύναμη, αλλά μόνο οι ίδιοι οι Αμερικανοί».

Τα τυποποιημένα slashers των δεκαετιών του '70 και του '80 εξαφανίστηκαν - τα πρότυπα χρυσού όπως ο Michael Myers και ο Jason Voorhees απλώς δεν είχαν το ίδιο βάρος. Τα στούντιο συνειδητοποίησαν ότι οι γυναίκες θεατές ήταν υπεύθυνες για το μισό - αν όχι περισσότερο - του κοινού τους. Αν ο τρόμος επρόκειτο να συνεχίσει να είναι εμπορεύσιμο είδος, έπρεπε να προσαρμοστεί για να διατυπώσει τις ανησυχίες, τους φόβους και τις αξίες του κοινού του μέσω του νέου Final Girl.

Ο West εξηγεί, «Αυτές οι γυναικείες χαρακτήρες δεν ήταν πλέον απλώς έξυπνες, ευγενικές, ισοπεδωμένες ή τυχερές, όπως ήταν σε προηγούμενες ενσαρκώσεις ταινιών τρόμου του Final Girls. πλοηγούνταν στις δικές τους πολύπλοκες ηθικές αρχές σε μια κοινωνία που δεν ήξερε πια τι να εκτιμήσει τον εαυτό της».

Wes Craven's Φωνάζω, για παράδειγμα, βρήκε ένα τέλειο New Final Girl στο Sidney Prescott. Ενώ οι «κανόνες» του Φωνάζω (και, λοιπόν, το είδος του τρόμου στο σύνολό του) δηλώνουν ότι το προγαμιαίο σεξ είναι βασικά μια θανατική ποινή, το ταξίδι της Sidney είναι ένα ταξίδι γυναικείας ενδυνάμωσης – είναι πολύ πιο προοδευτικό και θετικό για το σεξ. Όπως λέει ο West, «Στη δεκαετία του 1990 ένα Final Girl θα μπορούσε να κάνει συναινετικό σεξ αλλά και να καταστρέψει όσους της κάνουν λάθος».

Οι έφηβοι του τρόμου της δεκαετίας του '90 θεωρήθηκαν υπεύθυνοι για τις αμαρτίες των γονιών και των κοινοτήτων τους - αντιμετώπιζαν κακούς με μια βαθιά προσωπική βεντέτα. Πέρασαν οι μέρες ενός μεγαλόσωμου ξένου. ο πραγματικός κίνδυνος ήταν ο ανώνυμος καλόπιστος δολοφόνος στη γειτονιά τους.

Ο West σκιαγραφεί πώς η διακειμενικότητα διαμόρφωσε τους νέους κανόνες του τρόμου και πώς μια ανερχόμενη βάση κοινού με διαθέσιμο εισόδημα ανακατεύθυνε τον τρόπο με τον οποίο κυκλοφόρησαν οι ταινίες.

Μια ταινία ήταν κάτι περισσότερο από ψυχαγωγία – ήταν ένα αναλώσιμο προϊόν που μπορούσε να πουλήσει τη μουσική, τη μόδα και τον τρόπο ζωής της μαζί με την κυκλοφορία βίντεο στο σπίτι της.

Αυτές οι καυτές νέες τάσεις στον τρόμο έγιναν προσιτές σε όσους ήταν εκτός του είδους παρουσιάζοντας έντονα δημοφιλή, οικεία πρόσωπα όπως φαίνονται στην τηλεόραση (εννοώ, απλά κοιτάξτε τα σχέδια της αφίσας).

Αλλά κάτω από την κυρίαρχη, λαμπερή επιφάνεια του εφηβικού κύκλου τρόμου της δεκαετίας του 1990, οι ίδιες οι ταινίες αντιμετώπιζαν στάσεις απέναντι στη σεξουαλικότητα, δημοτικότητα, κοινωνική αποδοχή και το συχνά αγνοούμενο βάρος της επιβίωσης. Οι franchises διερεύνησαν τις συνέπειες της βίας και τις μόνιμες επιπτώσεις αυτών των τραυματικών γεγονότων.

Ο West εργάζεται με αγάπη μέσα από θεματικά συνδεδεμένες ταινίες για να παρουσιάσει δίκαια τις διαρκείς αξίες και τις ειλικρινείς ελλείψεις τους (για παράδειγμα, φυλετική συμπεριφορά και πώς Scary Movie πολέμησε ενάντια σε αυτά τα τροπάρια πλαισιώνοντας τη διακειμενικότητα ως κωμική παρωδία).

Ακουμπάει τη συμμετοχή του στούντιο σε κάθε ταινία με τρόπο που βοηθά να εξηγήσει πώς προέκυψαν αυτές οι ταινίες, ενώ παράλληλα προσφέρει μια εικόνα για την κατάσταση της βιομηχανίας σήμερα.

The Teen Horror Cycle της δεκαετίας του 1990: Final Girls and a New Hollywood Formula ανακινεί τα κομμάτια του παζλ του τρόμου της δεκαετίας του 1990 που εστιάζεται στους εφήβους και τα τακτοποιεί περίτεχνα για να σχηματίσουν μια συνεκτική εικόνα – μια εικόνα που φαίνεται δραματικά διαφορετική από αυτή που μόλις φαίνεται στο κουτί.

Αν έχετε γιορτάσει ποτέ ταινίες όπως Φωνάζω ενώ θρηνείς αδυσώπητα franchises τρόμου, αν έχεις κάθε απόψεις για το Final Girls, ή αν θέλετε απλώς κάτι περισσότερο από αυτές τις νοσταλγικές βραδιές ταινιών της δεκαετίας του '90, πρέπει να διαβάσετε αυτό το βιβλίο.