Κόμικα Χάρτφορντ και ο Skyler Cooper συναντήθηκε για πρώτη φορά στο OutFest στο Λος Άντζελες. Η Χάρτφορντ ήταν εκεί με μια σειρά που είχε δουλέψει Κεντρικό Dyke, και ο Κούπερ έκανε πρεμιέρα στην ταινία του μικρού μήκους, Ήρωας Άρης.

Η ταινία είχε μια βαθιά επίδραση στον Cooper. Ενώ εργαζόταν στην ταινία, συμφιλιώθηκε με την τρανς ταυτότητά του και η ταινία μίλησε με τον Χάρτφορντ. Αφού το είδε, έπρεπε να συναντήσει τον άνδρα πίσω από την ταινία.

«Μου άρεσε πολύ που είχε κάνει ο Skyler», είπε ο Χάρτφορντ. «Έτρεξα προς αυτόν, τον τρύπησα στο χέρι όπως ήμασταν στην παιδική χαρά και είπα« Είμαστε φίλοι τώρα! » Τότε γύρισα και έφυγα. "

Όπως αποδεικνύεται, ήταν η αρχή μιας όμορφης σχέσης εργασίας και φιλίας. Μιλώντας στους δύο κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης για Μήνας υπερηφάνειας, υπάρχει μια αδιαμφισβήτητη αγάπη και σεβασμό μεταξύ τους, αλλά και ένα γνήσιο χιούμορ που είναι μολυσματικό.

Η Χάρτφορντ, ένας από καιρό ανεμιστήρας τρόμου, είδε κάτι στο Cooper, ένα gravitas αν θέλετε, που ήξερε ότι ήταν τέλειο για ένα έργο στο οποίο είχε εργαστεί Η γκρίζα περιοχή, μια επική σκοτεινή ιστορία μυστηρίου και αγγέλων.

«Μου έστειλε το σενάριο και ήταν καταπληκτικό», είπε ο Κούπερ. «Έχει αυτό το αστικό, παραφυσικό βάθος. Το Comika επιτίθεται στο καλό και το κακό σε ένα μοντέρνο περιβάλλον. Είναι μια καταπληκτική συγγραφέας και έγραψε μια λαμπρή ιστορία. "

Ο Χάρτφορντ εργάζεται επί του παρόντος για χρηματοδότηση για το επόμενο κεφάλαιο του έργου, αλλά στο μεταξύ δεν στηρίζονται στις δάφνες τους στο μεταξύ. Καθώς το γράφω, ο Κούπερ ετοιμάζεται να κάνει το ντεμπούτο του ως ο πρώτος τρανς άνθρωπος, από όσο γνωρίζουμε, ο οποίος μπήκε ποτέ στο ρόλο του Othello του Σαίξπηρ. Η παράσταση θα πραγματοποιηθεί στο Φεστιβάλ Λίβερμορ Σαίξπηρ στην Καλιφόρνια.

Η είσοδος στον χώρο τρόμου ήταν κάτι πιο πρόσφατο για τον Cooper. Μόνο το 2018 εμφανίστηκε Λάσο, μια ταινία του Evan Cecil. Είναι η ιστορία ενός διαβιβασμένου ροντέο και των κακών ανδρών και γυναικών που το τρέχουν.

Ο Κούπερ παραδέχεται ότι το πρώτο πράγμα που έκανε όταν πρωταγωνιστήθηκε στην ταινία ήταν να κοιτάξει και να δει πόσο καιρό επέζησε.

Αυτό που δεν περίμενε ήταν η επικύρωση που βρήκε κατά τη δημιουργία της ταινίας. Ήταν η πρώτη ταινία που είχε τραβήξει αφού βγήκε ως τρανς, αλλά έπαιζε μια γυναίκα cis στην ταινία. Ένας από τους συμπρωταγωνιστές του έτυχε να είναι η Karen Grassle που έπαιξε την Caroline Ingalls Μικρή κατοικία στο λιβάδι. Ο Γκράσλε άκουσε μια συνομιλία που είχε ο Κούπερ με τον σκηνοθέτη νωρίς στα γυρίσματα και πλησίασε τον ηθοποιό ρωτώντας πώς προτιμούσε να αντιμετωπιστεί.

Όπως αποδείχθηκε, η Grassle έχει τρανς γιος, οπότε είχε κάποια ιδέα για το τι αντιμετώπιζε ο Κούπερ και ήθελε να τον κάνει όσο το δυνατόν πιο άνετο στο σετ.

«Ήταν απίστευτα συγκινητικό να έχουμε αυτήν την επικύρωση από την Κάρεν», είπε ο ηθοποιός.

*** ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ SPOILER: Ο χαρακτήρας του Κούπερ ήταν επιζών της ταινίας, ένα σπάνιο κατόρθωμα για χαρακτήρες χρώματος στις περισσότερες ταινίες τρόμου, όπου ο διακριτικός χαρακτήρας έχει αναπτυχθεί, ειδικά σε κυκλοφορίες μεγάλων οθονών. Αυτό είναι μόνο ένα από τα πράγματα που ο ίδιος ο Χάρτφορντ προσπαθεί να διαλύσει. ΤΕΛΟΣ SPOILER ***

«Η εκπροσώπηση έχει σημασία. Καθώς έχουμε περισσότερους χαρακτήρες που δεν είναι διάτρηση, καθώς έχουμε περισσότερους πραγματικούς χαρακτήρες που δεν είναι αστεία ή συμπερίληψη, αυτό που δημιουργούμε είναι μια ταπετσαρία που δεν είναι μόνο φωτεινότερη, αλλά έχουμε ιστορίες που αντηχούν και είναι πραγματικά στοιχειωμένες, " εξήγησε. "Με Η γκρίζα περιοχήΔημιουργώ χαρακτήρες που είναι μόνοι τους και είναι μέρος της ιστορίας χωρίς να είμαι παρωδία. Αυτό είναι το σπουδαίο πράγμα για το είδος. Υπάρχει χώρος για το είδος της ιστορίας μου παράλληλα με ταινίες Rob Zombie και slashers της δεκαετίας του '80. "

Αυτό άνοιξε μια πόρτα που μας πήγε πίσω σε κλασικές ταινίες τρόμου και σε ταινίες που δεν ήταν μόνο πρωτοποριακές, αλλά αυτό σήμαινε και κάτι τόσο για τον Χάρτφορντ όσο και για τον Κούπερ.

«Γι 'αυτό το Romero's Νύχτα των Ζωντανών Νεκρών ήταν τόσο εκπληκτικό », είπε ο Χάρτφορντ. «Κοίτα τι έκανε η Ντουάν Τζόουνς με αυτόν τον ρόλο. Κοιτάξτε τι κάνει αυτή η τελική ακολουθία. Κοιτάξτε αυτό το σχόλιο. Με μπέρδεψε! Αυτή είναι μια αφήγηση! Ο Ρομέρο με μπέρδεψε, φίλε. Ήμουν ένα κανονικό παιδί, το είδα και τώρα είμαι περίεργος. Κατηγορώ τον Ρομέρο. "

"Ας πάμε στο ο Οιωνός και  Ο εξορκιστής», Πρόσθεσε ο Κούπερ. «Αυτές οι ταινίες έχουν σοβαρό υπόβαθρο. Σας επιτρέπουν να πλησιάσετε τους χαρακτήρες, οπότε όταν τους συμβεί κάτι, συνδέεστε πραγματικά με αυτόν και σας επηρεάζει. Όπως με Το μωρό της Rosemary... "

"Ναί! Πρόκειται για την ανθρωπότητα », πήγε ο Χάρτφορντ.« Ο σύζυγός της την πουλά βασικά σε σεξουαλική δουλεία από αγριόχορτο και απληστία για καλύτερη καριέρα. Νομίζω ότι υπάρχει τόσος χώρος για τέτοιου είδους αφήγηση. Πάντα είχα ένα ρομαντισμό με τρόμο. Ποτέ δεν έχω πάει πολύ, αλλά πρόσφατα είδα μια ταινία που ονομάζεται Baskin και έπρεπε να είμαι ακόμα στο δωμάτιό μου μετά. Ήταν υπέροχο και τρομακτικό! "

Όσον αφορά τον εαυτό μας σε ταινίες είδους, τόσο ο Χάρτφορντ όσο και ο Κούπερ δουλεύουν προς αυτό Η γκρίζα περιοχή και πέρα. Για τον Cooper, αυτό ξεκινά με τη διαδικασία ακρόασης.

«Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα για τους μαύρους ηθοποιούς, τους τρανς ηθοποιούς και ούτω καθεξής είναι να εμφανίζονται», είπε. "Μπορεί να υπάρχουν στρώματα που μπορείτε να παίξετε σε έναν ρόλο που δεν έλαβαν υπόψη όταν υπέβαλαν ειδοποιήσεις μετάδοσης. Ζητήστε με σεβασμό αυτήν την ακρόαση και αν το ασφαλίσετε δείξτε τους τι μπορείτε να φέρετε σε αυτόν τον ρόλο που μπορεί να μην έχει γραφτεί για εσάς. "

«Όταν δούλευα με το δικό μου σενάριο χαρακτηριστικών», πρόσθεσε, «ένας φίλος που εργάζεται στο Dreamworks μου είπε αν γράφετε ένα σενάριο και θέλετε ένα χαρακτήρα να είναι μαύρο, τότε πρέπει να το γράψετε σε, γιατί αν δεν το κάνετε τότε θα είναι λευκά. Νομίζω ότι μόλις πριν από ένα χρόνο το άκουσα. "

«Αυτό συμβαίνει επειδή το« λευκό »είναι η προεπιλογή», ​​είπε ο Χάρτφορντ. «Εάν οι Clint Eastwood και Tim Burton δημιουργήσουν κυρίως λευκές ταινίες, δεν είναι μεγάλη υπόθεση, αλλά όταν ο Jordan Peele λέει ότι θέλει μόνο να ρίξει μαύρους ηγέτες, υπάρχει μια αναταραχή. Το λευκό και το ευθύ είναι οι προεπιλογές. "

«Όχι μόνο στην ταινία», επεσήμανε ο Cooper. «Ζούμε σε μια χώρα που προσπαθεί να διαγράψει τους τρανς ανθρώπους. Όντας τρανς άτομο, είναι ζωή ή θάνατος. Προσπαθούν να μας σβήσουν από την ύπαρξη. "

Δυστυχώς, αυτό που λέει ο Cooper είναι αλήθεια.

Σε εθνικό επίπεδο, έχουμε δει την ανατροπή των δικαιωμάτων trans, από την ικανότητα να υπηρετούν στο στρατό έως τις γενικές προστασίες κατά των διακρίσεων κατά την αναζήτηση υγειονομικής περίθαλψης. Οι τρανς γυναίκες χρώματος δολοφονούνται με καταστροφικό ρυθμό και η επιβολή του νόμου κάνει λίγα για να το σταματήσει.

Όταν το θέτουμε αυτό, συχνά κατηγορούμε ότι είμαστε πολιτικοί, αλλά αυτό το στίγμα δεν προήλθε από εμάς. Οι πολιτικοί πολιτικοποίησαν τις ταυτότητές μας όταν έκαναν ευρείς νόμους που καταδικάζουν την ύπαρξή μας. Οι πολιτικοί πολιτικοποίησαν τις ταυτότητές μας όταν μας έκαναν το «άλλο» μέσω του οποίου θα μπορούσαν να αποσπάσουν τους ψηφοφόρους από πιο σημαντικά θέματα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κανονικοποιημένη αναπαράσταση έχει σημασία και γιατί ο συμβολισμός είναι τόσο τρομερά καταστροφικός. Υπάρχουν άνθρωποι χρώματος, τρανς άνδρες και γυναίκες, παράξενοι άντρες και γυναίκες. Το να βλέπουμε τον εαυτό μας να εκπροσωπούνται όχι μόνο ενισχύει την εμπιστοσύνη μας, αλλά επικυρώνει αυτή την ύπαρξη στον υπόλοιπο κόσμο.

Ναι, ακόμη και στη δημιουργία ταινιών τρόμου.

Ευτυχώς, έχουμε άνδρες και γυναίκες όπως οι Skyler Cooper και Comika Hartford στις πρώτες γραμμές σε αυτήν την αναζήτηση.