Στη δεκαετία του 1980, οι ταινίες τρόμου με θέμα τις διακοπές ήταν εξίσου κοινές με τις κινηματογραφικές αίθουσες. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που όταν ο θαυμαστής των ταινιών τρόμου της δεκαετίας του '80 και παραγωγός ταινιών Τζόρνταν Ντάουνι συναντήθηκαν με τον κολεγιακό του φίλο Κέβιν Στιούαρτ, κατέληξαν στο Ευχαριστώ, μια δολοφονική ιδέα για την πιο ευγνώμων ημέρα του χρόνου.

Τώρα διαθέσιμο στο Hulu, Ευχαριστώ Απολαμβάνει μια επιτυχία λατρείας και μπορεί να υπερηφανεύεται για μια συνέχεια με υψηλότερο προϋπολογισμό. ThanksKilling 3 (διατίθεται επίσης στο Hulu). Μέρος δεύτερο κάνει υπάρχουν, αλλά μόνο μέσα στην περιορισμένη πραγματικότητα του ψυχοτρόπου ThanksKilling 3— Στυλ Ταραντίνο.

Η πρωτότυπη ταινία αφηγείται την ιστορία μιας εκδικητικής γαλοπούλας που ονομάζεται "Turkie". Η Τουρκιά είναι ένα καταραμένο πουλί, με φάουλ, που προορίζεται να σκοτώνει κάθε 505 χρόνια. Λόγω μιας πρόωρης αφύπνισης από ένα σκυλί που ουρεί, ο Turkie σηκώνεται από τον τάφο του και ξεκινά το ξεφάντωμα του κατά συρροή δολοφονίας, καταρρίπτοντας κάθε αρχέτυπο ταινίας τρόμου που έχει συλληφθεί ποτέ.

Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο iHorror.com, ο σκηνοθέτης Τζόρνταν Ντάουνι εξηγεί ότι αυτός και ο κολεγιακός σύντροφός του ήθελαν να αποτίουν φόρο τιμής σε κλασικές ταινίες τρόμου, διατηρώντας τις καθαρά ευχάριστες ταινίες B.

«Ο Kevin Stewart και εγώ ήμασταν juniors στο κολέγιο», λέει ο Downey, «στο Πανεπιστήμιο Loyola Marymount και αποφασίσαμε ότι θέλαμε να κάνουμε μια ταινία μεγάλου μήκους κατά τις καλοκαιρινές μας διακοπές. Και οι δύο μεγαλώσαμε αγαπώντας τις ταινίες τρόμου και πάντα εφευρίσκαμε τρομερούς τίτλους και ιστορίες για το είδος των ταινιών που είναι «τόσο κακές που είναι καλές». Έτσι ξεκινήσαμε σε αυτό το μονοπάτι… ας κάνουμε μια χαμηλού προϋπολογισμού ταινία τρόμου και απλά να διασκεδάσουμε μαζί της.”

Η συνεδρία καταιγισμού ιδεών τους ήταν σύντομη. Οι δυο τους συμφώνησαν για το πώς ήθελαν να διαδραματιστεί η πλοκή και τι ήθελαν να διαβάσει το tagline τους.

«Οι δύο απαιτήσεις μας ήταν ότι έπρεπε να έχει θέμα τις γιορτές», λέει ο Ντάουνι, «και έπρεπε να παρουσιάσει κάποιο είδος ενός ανόητου δολοφόνου που μιλάει για τα σκουπίδια. Η Ημέρα των Ευχαριστιών δεν είχε παρουσιαστεί ποτέ και μέσα σε λίγα λεπτά από την αρχική μας συνομιλία είχαμε την ιδέα για μια ομιλούσα δολοφόνο γαλοπούλα και τη γραμμή "Gobble, Gobble, Motherfucker". Το γυρίσαμε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μας για 3,500 $ και τα υπόλοιπα είναι ιστορία».

Ευχαριστώ πλαστογραφεί πολλές από τις δημοφιλείς ταινίες τρόμου από τις δεκαετίες του '80 και του '90. Ένα μέρος της διασκέδασης στην ταινία είναι να διαλέγουμε ποιες κλασικές ταινίες τρόμου αναφέρεται ο Ντάουνι. Για παράδειγμα, μια σκηνή που περιλαμβάνει την Τουρκία που φορά το πρόσωπο κάποιου ως μάσκα (με ένα πολύ κακό κολλητικό μουστάκι) είναι μια αναφορά σε τουλάχιστον δύο κλασικά τρόμου.

«Μερικές από τις μεγαλύτερες επιρροές μας ήταν Jack Frost, Θείος Σαμ και Καλλικάτζαρος λόγω της σύνδεσης των διακοπών. Η Turkie έχει έναν μικρό Freddy μέσα του και είναι κάτι προφανές Σφαγή του Texas Chain Saw ψεύτικες και εκεί μέσα. Πέρα από αυτό, απλώς αντλήσαμε από όλα τα κοινά θέματα που εμφανίζονται σε ταινίες τρόμου, ειδικά από τη δεκαετία του '80».

Αν και Ευχαριστώ έχει στοιχεία τρόμου μέσα, ο Ντάουνι εξηγεί ότι γεννήθηκε από καθαρή κωμωδία. Η άσχετη φύση της ταινίας έχει πολλές επιρροές.

«Αν και χαρακτηρίζεται ως κωμωδία τρόμου/κωμωδίας, πάντα το θεωρούσαμε μια ευθεία κωμωδία», λέει ο Ντάουνι, «Ποτέ δεν έγιναν προσπάθειες να είναι πραγματικά τρομακτικό ή ανατριχιαστικό. Αγαπάμε το τυχαίο χιούμορ, οπότε αν σας αρέσουν εκπομπές όπως π.χ South Park, Wonder Showmen, Funhouse TV ή τον καταπληκτικό ιστότοπο κινούμενων σχεδίων SickAnimation.com μάλλον θα απολαύσετε Ευχαριστώ. "

Το αστέρι της ταινίας, "Turkie", είναι στην πραγματικότητα μια μαριονέτα που ο Ντάουνι εξέφρασε και έκανε ελιγμούς ο ίδιος. Με εναπομείνασες προμήθειες τέχνης και λίγη φαντασία, ο Ντάουνι δημιούργησε το έξυπνο πουλί στο μπάνιο του. Ο Ντάουνι εξηγεί πώς ασχολήθηκε με την εκφώνηση και τη λειτουργία του σταρ του.

«Έκανα τη φωνή και το κουκλοθέατρο, ναι», λέει, «έχτισα ακόμη και την μαριονέτα στο μπάνιο του διαμερίσματός μου εκείνη την εποχή. Είχα ένα μάτσο πηλό και λάτεξ που περίσσεψε από τη φοιτητική μου ταινία που σμιλεύω, πλάθω και ζωγράφιζα τη γαλοπούλα. Το σώμα ήταν φτιαγμένο από κυνηγετικό δόλωμα και φτερά ουράς που αγοράσαμε στο eBay. Δεν ήταν ποτέ το σχέδιο για μένα να κάνω κουκλοθέατρο ή να κάνω τη φωνή, αλλά ήμουν η φθηνότερη επιλογή. Απλώς δεν είχαμε τα χρήματα ή την ανδρική δύναμη. Μου αρέσει να είμαι ανοιχτός ούτως ή άλλως, γι' αυτό χάρηκα και τα δύο».

Όπως συμβαίνει με κάθε καλή ταινία τρόμου από τη δεκαετία του '80, μια δασώδης τοποθεσία είναι το κλειδί για την πλοκή. Παρέχει κάλυψη για τον δολοφόνο και πολλά εμπόδια στα οποία μπορεί να σκοντάψει ένα τρέξιμο.  Ευχαριστώ, τηρώντας τη μέθοδο του potboiler, χρησιμοποίησε το παιδικό σπίτι του Downey για τα γυρίσματα.

«Γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στην περιοχή Licking County του Οχάιο, όπου μεγάλωσα. Πολλά από τα γυρίσματα είναι θολούρα γιατί δεν κοιμηθήκαμε πολύ! Ειλικρινά αυτό που θυμάμαι περισσότερο είναι το πόσο καλά τα πήγαιναν το καστ και το συνεργείο. Περάσαμε όλοι μαζί τόσο καλά και, ενώ μερικές φορές παραληρούσαμε, γελούσαμε μέχρι δακρύων πολλές νύχτες στα γυρίσματα».

Με το cult status του και το σκορ του κοινού 43% στο Rotten Tomatoes, το iHorror.com ρώτησε τον Ντάουνι αν υπήρχαν σχέδια να κάνει άλλο σίκουελ.

«Από τώρα δεν έχουμε σχέδια για περισσότερες ταινίες. Ποτέ δεν θα πούμε ποτέ όμως. Ο Κέβιν κι εγώ είχαμε τόσο μεγάλη συμμετοχή Ευχαριστώ και ThanksKilling 3, ότι θα έπρεπε να το θέλουμε πραγματικά γιατί ο καθένας τους πήρε μερικά χρόνια από τη ζωή μας. Πάντα θέλαμε να υπάρχουν 20 συνέχειες ή κάτι τέτοιο γελοίο. Κάθε ημέρα των Ευχαριστιών, μια νέα Ευχαριστώ. Και θέλαμε να το ανοίξουμε σε έναν διαγωνισμό όπου οι θαυμαστές ή οι επίδοξοι κινηματογραφιστές θα μπορούσαν να κάνουν το δικό τους Ευχαριστώ με μικρό προϋπολογισμό. Απλώς θα επιβλέπαμε τη διαδικασία. Ποιος ξέρει αν θα έρθει ποτέ αυτή η ιδέα».

Ο σκηνοθέτης μπορεί να τελειώσει με Ευχαριστώ προς το παρόν, αλλά εξακολουθεί να εργάζεται σκληρά για να ξαναεπισκεφτεί τη δεκαετία του '80. Ο Downey λέει στο iHorror ότι στρέφει το βλέμμα του σε ένα δημοφιλές franchise κωμωδίας/τρόμου που θα επανεκκινηθεί.

«Αυτή τη στιγμή εργάζομαι σε ένα διασκεδαστικό δευτερεύον έργο για το οποίο είμαι πολύ ενθουσιασμένος και νομίζω ότι οι θαυμαστές του τρόμου θα λατρέψουν», λέει, «Είναι μια ταινία μικρού μήκους βασισμένη στην αγαπημένη μου ταινία όλων των εποχών. Πλάσματα! Μόλις το γυρίσαμε και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο χαρούμενος με το πώς φαίνεται μέχρι στιγμής. Έχετε τα μάτια σας καλά για μια κυκλοφορία στις αρχές του 2015. Σκοτώστε περισσότερα Κρίτα!»

Το ThanksKilling είναι σίγουρα μια ταινία χαμηλού προϋπολογισμού. Για τους λάτρεις του τρόμου η μαεστρία δεν έγκειται στο πόσο ανήσυχο κάνει τους θεατές του τρομοκρατώντας τους, αλλά στο πώς εκθέτει την κοινοτοπία του είδους. Ο σκηνοθέτης Τζόρνταν Ντάουνι κατανοεί ότι οι θαυμαστές του τρόμου εκτιμούν την αναγνώριση και με το ThanksKilling, τους τιμά ανακρίνοντας τις γνώσεις τους, χρησιμοποιώντας εσωτερικά αστεία ως τρόπο να πει στο κοινό «το καταλαβαίνει». Τι άλλο μπορείτε να πείτε για μια ταινία που λέει «Υπάρχουν βυζιά στο πρώτο δευτερόλεπτο!»;

Ευχαριστώ και ThanksKilling 3 είναι διαθέσιμα, μέσω ροής σε συνδρομητές Hulu.