Καλώς ήρθατε στο τελευταίο μέρος του ταξιδιού μας στην ιστορία του Halloween!

Ο χρόνος προχώρησε, όπως συνηθίζεται να κάνει, και οι λαοί της Ευρώπης άρχισαν να ταξιδεύουν πέρα ​​από τον ωκεανό και να αποικίζουν τα εδάφη που βρήκαν εκεί. Στις δεκατρείς αρχικές αποικίες των Ηνωμένων Πολιτειών, η θρησκεία και οι πεποιθήσεις έτειναν να ταιριάζουν με τους ανθρώπους που εγκαταστάθηκαν εκεί.

Στη Βιρτζίνια, που αποτελούνταν ως επί το πλείστον από Άγγλους αποίκους της Προτεσταντικής Αγγλικανικής πίστης, απαλλάχθηκαν από τους Αγίους, αλλά κράτησαν τους εορτασμούς All Saints' and All Souls Days. Δεν ήταν ασυνήθιστο σε ιδιωτικές βιβλιοθήκες οικογενειών της Βιρτζίνια να βρίσκουν βιβλία για την αστρολογία, τη μαγική πρακτική και τη μαντεία μαζί με την οικογενειακή Βίβλο. Συνδύασαν πνευματικές και θρησκευτικές πεποιθήσεις και μάλιστα, με την πάροδο του χρόνου, κατάφεραν να κάνουν την Αγγλικανική Εκκλησία να αναγνωρίσει τις ημέρες των Ψυχών και των Αγίων Πάντων ως γιορτές για να τιμήσουν τους νεκρούς.

Στην Πενσυλβάνια, υπό την πρακτική των Κουάκερων της ανεκτικότητας για όλες τις θρησκείες, μετανάστες ιρλανδικής και γερμανικής καταγωγής συνδύασαν τις πεποιθήσεις των κοινώς διαδεδομένων κελτικών ριζών και ο εορτασμός του Halloween άκμασε μέχρι τα μέσα του 1700 με τον πιο παραδοσιακό τρόπο. Εδώ, περισσότερο από κάθε άλλη αποικία, η λαϊκή μαγεία και άλλες πνευματικές πεποιθήσεις δεν ήταν απλώς ανεκτές, αλλά ενθαρρύνονταν. Το άναμμα των φωτιών όπως έκαναν οι πρόγονοί τους, αν και ίσως δεν ήταν συνηθισμένη πρακτική, ήταν σίγουρα κάτι που συνέβη. Είναι πραγματικά εκπληκτικό ότι τέτοιες παραδόσεις θα μπορούσαν να προωθηθούν μόνο από την προφορική παράδοση. Μέσα από όλες τις ομάδες που είχαν συναντήσει και προσπάθησαν να κρατήσουν τις πεποιθήσεις μακριά, άντεξαν και ξύπνησαν για άλλη μια φορά στη νέα γη.

Το Μέριλαντ παρέμεινε κυρίως καθολικό στην αρχή, αλλά αργότερα καταλήφθηκε από τους πουριτανούς. Απαγόρευαν κάθε εορτασμό οποιωνδήποτε τέτοιων εορτών όπως οι Ημέρες των Αγίων Πάντων, των Αγίων Πάντων ή των Ημέρων Όλων των Ψυχών. Ένα διασκεδαστικό κομμάτι για εσάς, απαγόρευσαν επίσης τον εορτασμό των Χριστουγέννων επειδή ήξεραν ότι η ημέρα της γιορτής είχε μεγαλώσει στην πλάτη των παγανιστικών παραδόσεων και στη θέση των παγανιστικών εορτασμών. Η κυριαρχία τους διήρκεσε εδώ μέχρι το 1688 όταν τελικά κατεδαφίστηκαν και οι Άγγλοι κατέλαβαν ξανά την αποικία.

Λοιπόν, τι έχουμε εδώ; Μετανάστες από όλη την Ευρώπη έχουν συγκεντρωθεί και αναμειγνύονται δημιουργώντας τη δική τους κουλτούρα και τις δικές τους παραδόσεις. Μέσα σε αυτό, η πρακτική του Mischief Night άρχισε να σέρνεται σε όλες τις αποικίες και τελικά στις πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι κοινότητες θα συγκεντρώνονταν για υπέροχα πάρτι το φθινόπωρο, και οι νέοι της κοινότητας έτρεχαν με κοστούμια, σαπούνιζαν τα παράθυρα και έκαναν φάρσες με τα μεγαλύτερα μέλη της κοινότητας. Και παρόλο που είχαν διαφορετικά ονόματα για αυτό (Nut Crack Night, Apple Night, και ναι, Halloween), ένα κοινό στοιχείο άρχισε να εισχωρεί στη νοοτροπία των ανθρώπων και αυτή η νύχτα του γλεντιού έγινε μέρος της ζωής τους.

Ήταν κατά τη διάρκεια της βικτωριανής εποχής που αρχίσαμε να βλέπουμε μερικές από τις κοινές εικόνες που τώρα συνδέουμε με το Halloween. Μάγισσες που καβαλούσαν σκούπα με πράσινο δέρμα και μυρμηγκιές μύτες τραβήχτηκαν σκυμμένες πάνω από τα καζάνια τους, συγκαλώντας τα πνεύματα των νεκρών. Οι εφημερίδες και τα περιοδικά έδιναν οδηγίες για πάρτι και πώς να χαράξετε ένα «σωστό» Jack O' Lantern από κολοκύθες. Όλο αυτό το διάστημα, η κακία εξακολουθούσε να κυριαρχεί καθώς οι έφηβοι έβρισκαν νέους και συναρπαστικούς τρόπους να κάνουν φάρσες με τους συνανθρώπους τους αυτή τη νύχτα.

Στις αρχές των 20^th αιώνα, οι κατασκευαστές στις ΗΠΑ κατασκεύαζαν προϊόντα ειδικά για το Halloween. Διακοσμήσεις και κοστούμια μπορούσαν να αγοραστούν στα καταστήματα εκείνη την εποχή, αν και ήταν πολύ πιο συνηθισμένο σε πιο αγροτικές περιοχές να φτιάχνει κανείς δικά του από προμήθειες που ήταν άμεσα διαθέσιμες στο σπίτι.

Μια ατυχής εξέλιξη αυτή τη στιγμή ήρθε όταν η Κου Κλουξ Κλαν αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν το Mischief Night ως βραδιά για να προωθήσουν τη δική τους ατζέντα. Σπίτια και εκκλησίες κάηκαν από την μαχητική, μεροληπτική ομάδα υπό το πρόσχημα της εφηβικής αταξίας. Μόνο όταν οι Πρόσκοποι συνδυάστηκαν με ομάδες όπως οι Kiwanis και οι Λέσχη των Λιονταριών για να δημιουργήσουν το κόλπο ή τη νύχτα που η γιορτή αφαιρέθηκε τελικά από τα χέρια αυτών των κακών ανδρών με λευκά σεντόνια μετατρέποντάς την από μια νύχτα ατασθαλίας σε μια νύχτα πιο αθώα διασκέδαση. Αυτό βοήθησε περαιτέρω από τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν είπαν στους νέους ότι ο βανδαλισμός δεν ήταν πια διασκεδαστικός. Επιπλέον, ήταν ανεύθυνο και αντιπατριωτικό να καταστρέφεις την περιουσία κάποιου άλλου, ειδικά όταν τόσοι πολλοί πάσχιζαν να τα βγάλουν πέρα ​​κατά τη διάρκεια των φτωχών εποχών του πολέμου.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, ένας μεγάλος φόβος ήρθε στις διακοπές. Το Gossip προειδοποίησε ότι οι καραμέλες και τα μήλα θα μπορούσαν να δηλητηριαστούν με σκοπό να βλάψουν τα παιδιά το Halloween. Πριν από αυτό το διάστημα, αν δεν είχατε πολλά χρήματα, θα μπορούσατε να φτιάξετε τις δικές σας καραμέλες ή μπάλες ποπ κορν στο σπίτι για να τις μοιράζετε σε κόλπα ή κεραστές. Όχι έτσι αφού αυτές οι φήμες άρχισαν να κυκλοφορούν. Ήταν αγορασμένο από το κατάστημα, προτυλιγμένο ζαχαρωτό ή τίποτα απολύτως. Αυτό που είναι ακόμη πιο σημαντικό να σημειωθεί είναι ότι ούτε μία φορά, και εννοώ ούτε μία φορά, δεν υπήρξε ποτέ τεκμηριωμένη περίπτωση δηλητηριασμένου παιδιού ή παιδιού που κόπηκε από ξυράφι κρυμμένο μέσα σε ένα μήλο. Ω, ξέρω ότι όλοι έχουμε ακούσει τις ιστορίες, αλλά δεν συνέβη ποτέ. Σου παίρνει το μυαλό, έτσι δεν είναι;

Ήταν στη δεκαετία του 1990 που το Halloween βρέθηκε για άλλη μια φορά να κοιτάζει κάτω από το βαρέλι των θρησκευτικών διακρίσεων. Ριζοσπαστικές προτεσταντικές ομάδες, αυτή την εποχή, ξεκίνησαν τον δικό τους προσωπικό πόλεμο με το Halloween. Ισχυρίστηκαν ότι ήταν μια σατανική γιορτή… ότι ήταν κακό… ότι εξύψωνε τους δαίμονες με το πρόσχημα των παιχνιδιών με κοστούμια παιδικής ηλικίας… ότι… περίμενε… δεν το έγραψα ήδη αυτό; Ω ναι… ναι, το έκανα! Βλέπετε, στη δεκαετία του 1990, κάναμε τον κύκλο μας, όπου όσοι επιθυμούν να ελέγξουν μια άλλη ομάδα ανθρώπων ξεκινούν επιτιθέμενοι στα ιδανικά και τις διακοπές τους. Αλλά, αν υπάρχει κάτι που μάθαμε στο ταξίδι μας τις τελευταίες εβδομάδες, είναι ότι το Halloween αντέχει. Αλλάζει, εξελίσσεται, ακόμα και κρύβεται όταν χρειάζεται, αλλά αντέχει.

Αυτό μας φέρνει στο σήμερα, αναγνώστες. Το Halloween παραμένει, μέχρι σήμερα, μια γιορτή που γιορτάζεται έντονα στις ΗΠΑ και την Ιρλανδία, αν και κερδίζει δημοτικότητα σε άλλα μέρη του κόσμου. Ελπίζω να απολαύσατε αυτό το ταξίδι όσο απόλαυσα και εγώ τη διεξαγωγή του. Και πάνω από όλα, σας εύχομαι ένα πιο χαρούμενο Halloween 2014!