Ο Αυστραλός συγγραφέας Aaron Dries γράφει μυθιστοριογραφία που είναι τόσο τρομακτική και συγκινητική. Τα μυθιστορήματά του φτάνουν στα έντερά σας και αποκαλύπτουν το φόβο ακόμα και που ίσως δεν γνωρίζετε ότι κρυβόταν εκεί.

Η πορεία του να γίνει συγγραφέας ξεκίνησε ως παιδί, αλλά η αποφασιστικότητα να το κάνει αυτό σταθεροποιήθηκε όταν χλευάστηκε ανοιχτά από τον καθηγητή αγγλικών του έβδομου βαθμού όταν της είπε για τα σχέδιά του να γίνει συγγραφέας.

«Ήταν πολύ ήσυχη για μια στιγμή και μετά γέλασε στο πρόσωπό μου», εξηγεί. «Ήταν μια νοοτροπία μικρής πόλης που προσπαθούσε να αναπαράγει μια άλλη νοοτροπία μικρής πόλης μειώνοντας τη φιλοδοξία. Θα έπρεπε να ήταν ο ήρωάς μου. Ήξερα πριν ότι ήθελα να γίνω συγγραφέας, αλλά εκείνη την ημέρα το ήξερα που απαιτούνται να γίνω συγγραφέας. Έπρεπε να αποδείξω τον εαυτό μου άξιο να μην γελάσω. "

Η εμπειρία του υπενθύμισε, καθώς περπατούσε στη λωρίδα μνήμης για τη συνέντευξή μας, για την ταινία που τραβήχτηκε για πρώτη φορά την προσοχή του και του έδωσε μια γεύση τρόμου.

Ο Dries έψαχνε μια ταινία για να παρακολουθήσει τους γονείς του όταν ένα εξώφυλλο VHS τράβηξε την προσοχή του.

«Ήταν ένα απλό εξώφυλλο VHS με την εικόνα μιας γυναίκας που βρέθηκε στο αίμα», λέει. «Κοιτάζει προς την κάμερα κάπως απελπισμένα σαν να χρειαζόταν επικύρωση.»

Η ταινία, φυσικά, ήταν του Brian de Palma's Carrie, βασισμένο στο μυθιστόρημα του Stephen King, και πήγε αμέσως στους γονείς του και ζήτησε να το δει. Αυτοί, δικαίως προσθέτει, πίστευαν ότι θα ήταν πάνω από την ωριμότητα και το πνευματικό του επίπεδο να καταλάβουν, αλλά τελικά παραιτήθηκαν και οι τρεις κάθισαν να το παρακολουθήσουν μαζί.

Δεν κατάλαβε όλα όσα είδε, αλλά ήξερε εκείνη τη στιγμή ότι ήταν τρομοκρατημένος και ότι ήθελε περισσότερα από αυτά που ένιωθε. Ο τρόμος τον είχε προσκαλέσει στους τρομακτικούς, μυστικούς χώρους του και δέχτηκε αυτήν την πρόσκληση με χαρά.

Παραδόξως, αυτό ενθουσιάστηκε και οι δύο παππούδες του, που άρχισαν να ηχογραφούν ταινίες από την τηλεόραση σε κασέτες VHS για να καταναλώσει το θεμέλιο για την εκπαίδευση τρόμου του.

«Ήταν σαν να περίμεναν να έρθουν οι απόγονοί τους», λέει ο Dries, γελώντας. «Θα με φορτούσαν μόνο ταινίες. Αυτό ήταν το καλό πράγμα, αλλά ήταν επίσης τα σκουπίδια που ηχογράφησαν στη μέση της νύχτας έξω από την τηλεόραση. "

Του έδωσαν τα πάντα από την προσαρμογή του Tobe Hooper Σάλεμ Παρτ στο Francis Ford Coppola's αποκάλυψη τώρα, και ο νεαρός Ααρών απορρόφησε ο καθένας με τη σειρά.

Αυτές οι επιρροές λάμπουν στη δουλειά του Dries ως συγγραφέας σήμερα, αλλά θα χρειαζόταν ακόμα λίγο καιρό προτού θέσει σκόπιμα τον εαυτό του στο δρόμο για τη συγγραφή αυτού του πρώτου μυθιστορήματος και ένα άλλο εμπόδιο έφτασε στον ορίζοντα για τον εκκολαπτόμενο αφηγητή. Ήταν η στιγμή που η οικογένειά του, και συγκεκριμένα η μητέρα του, ανακάλυψαν ότι ήταν ομοφυλόφιλος.

Ο Dries αφηγείται την ιστορία ότι μια νύχτα όταν ήταν περίπου 17 ετών, η μητέρα του ήρθε σε αυτόν και του είπε ότι έστειλε τον πατέρα του στην παμπ για να πάρουν μερικές μπύρες και είχαν λίγο χρόνο μόνοι και ήθελε να μιλήσει.

Μόλις άκουσε τα λόγια, ήξερε τι θα ρωτούσε, και ο φόβος τον ανέβαινε όπως δεν είχε ποτέ πριν. Φυσικά, είχε δίκιο.

Ρώτησε, πολύ απλά, «Είσαι γκέι;»

Ο Aaron απάντησε, πολύ απλά, «Ναι».

Κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών ωρών, κάθισαν και μίλησαν και μοιράστηκαν περισσότερα από λίγα δάκρυα μαζί, αλλά η μητέρα του ήταν αποφασισμένη να του ενημερώσει ότι τον αγαπούσε ακόμα. Ο Aaron είχε κρατήσει την τηλεόραση, μια παράδοση που είχαν αρχίσει στην οικογένειά τους, οπότε δεν θα αγωνιζόταν για το τι να παρακολουθήσει, για το βράδυ να παρακολουθήσει την αγαπημένη του εκπομπή, Six Feet Under, και η μητέρα του πρότεινε να παρακολουθούν μαζί.

Στον απόλυτο τρόμο του, αποδείχθηκε ότι το συγκεκριμένο επεισόδιο ήταν από πάνω προς τα κάτω, που προοριζόταν για το πρωκτικό σεξ.

«Ήταν το Bum-Fucking 101, και η μητέρα μου και εγώ καθόμασταν εκεί σαν βετεράνοι πολέμου που ήταν σοκαρισμένοι, παρακολουθώντας μαζί σε απόλυτη σιωπή», είπε, γελούσε με την κατάσταση. «Κανείς από εμάς δεν μπορούσε να φύγει γιατί, αν το έκανα, θα έκανα τα πράγματα περίεργα, και αν το έκανε, ήταν ομοφοβικό. Ήταν μια ώρα τρομερής αμηχανίας και όταν οι πιστώσεις έφτασαν, και οι δύο είπαμε γρήγορα αντίο και τρέξαμε! "

Παρά την αρχική αμηχανία, και μερικά χρόνια έντασης καθώς η οικογένειά του προσαρμόστηκε στον προσανατολισμό του, γενικά η έξοδος του πήγε καλά και ο Dries αναγνωρίζει πόσο τυχερός ήταν που είχε μια υποστηρικτική οικογένεια. Εξάλλου, έχει δει το αντίθετο με άλλα μέλη της κοινότητας των queer που είναι γνωστά, ακόμη και εκείνων με τους οποίους έχει σχέσεις.

Το παράδειγμα της οικογένειάς του έχει αναμφίβολα διαμορφώσει ποιος είναι σήμερα.

Έχω πάρει συνέντευξη δύο φορές στο Dries στο παρελθόν -μία φορά για το iHorror και μια φορά για μια ειδική έκδοση του μυθιστορήματός του Τα πεσμένα αγόρια–Και και τις δύο φορές έχουμε συζητήσει την οικογενειακή του ζωή. Κάθε φορά που μιλάμε, πάντα τον ρώτησα πώς ένας άντρας με ένα τόσο χαρούμενο, υποστηρικτικό ίδρυμα ήρθε να γράφει τόσο υπερβατικό, ζοφερή φρίκη που συχνά ασχολείται με σπασμένες οικογένειες και γκρεμισμένους ανθρώπους.

Ποτέ δεν απάντησε πλήρως στην ερώτηση, αλλά όταν του έθεσα ξανά την ερώτηση αυτή τη φορά, είπε ότι το κατάλαβε τελικά. Η απλή αλήθεια ήταν ότι η μυθοπλασία δεν είχε ποτέ ρίζες στην οικογένειά του.

«Προέρχομαι από μια οικογένεια γιακά που μου άρεσε σαν να είχαν ένα εκατομμύριο δολάρια ακόμα κι αν δεν είχαν», μου είπε. «Ενστάλαξαν αξίες στην καρδιά μου που τηρίζω μέχρι σήμερα και τις οποίες έχω θεσπίσει στην καθημερινή μου ζωή. Νομίζω ότι αυτές οι βασικές αρχές οδήγησαν σε αυτό που θεωρώ τη δουλειά μου. "

Αυτή η «καθημερινή δουλειά» δουλεύει με τους άστεγους. άνδρες και γυναίκες εθισμένοι στα ναρκωτικά και το αλκοόλ και που εμπλέκονται καθημερινά σε έναν αγώνα για να επιβιώσουν από τη συντριπτική ψυχική ασθένεια. Έχει δει πολλούς από αυτούς να χάνουν αυτή τη μάχη παρά τις συνδυασμένες καλύτερες προσπάθειές τους, και μετά από λίγο καιρό, η δουλειά αυτή έχει αποτέλεσμα.

«Είναι πολύ δύσκολο να βλέπουμε τους ανθρώπους να το περνούν», είπε. «Μπορώ να τους βοηθήσω να χαράξουν το δρόμο, αλλά μπορεί να είναι πολύ δύσκολο. Το γράψιμο είναι ο μηχανισμός αντιμετώπισής μου για αυτό. Έτσι φροντίζω να είμαι εντάξει. Είναι μια ανάπαυλα για μένα ως απάντηση σε αυτό το έργο και οι δύο είναι πολύ πιο αλληλένδετοι που ακόμη και νόμιζα ότι ήταν φανταστικό. "

Αυτό αντικατοπτρίζει τέλεια τόσο μεγάλο μέρος της δουλειάς του Dries ως συγγραφέα. Η βάναυσή του, απροσδιόριστη μυθοπλασία του δείχνει συχνά ένα μικροσκόπιο σε πράγματα που δεν θέλουμε να δούμε μέσα μας, σχεδιάζοντας άβολες γραμμές οικειότητας ακόμη και μέσα στους κακούς του, και σε λαμπρές στιγμές δημιουργώντας μια ενσυναίσθηση κατανόησης για το γιατί μερικοί από αυτούς τουλάχιστον έγιναν αυτοί που είναι.

Όλα αυτά μας φέρνουν πίσω στην τάξη στην έβδομη τάξη όταν ένας νεαρός Aaron Dries αντιμετώπισε γέλιο από τον δάσκαλό του. Ήταν η μέρα που αποφάσισε ότι δεν μπορούσε ποτέ να αφήσει τον εαυτό του να γίνει Carrie White.

«Δεν θέλω όλοι να με γελούν. Δεν θέλω να είμαι ευάλωτος », εξήγησε. «Δεν θέλω να στέκομαι πάνω στη σκηνή και να νιώθω σαν να είμαι ευπρόσδεκτος να πέσει πάνω μου το αίμα του χοίρου. Αυτός ήταν ο απόλυτος εφιάλτης. Δεν θέλω ποτέ ... Δεν θέλω ποτέ να είμαι έτσι και δεν πρόκειται να είμαι έτσι. Υπάρχει ένα μέρος από εμένα που είναι αυτό το πηγάδι δύναμης που βασίζομαι όταν δεν νιώθω τόσο υπέροχα. Και ξέρω ότι σε αυτό το καλά, υπάρχει τρόμος. Είναι ο τρόμος που μου παραδόθηκε. Είναι ο τρόμος που μου είχε εκτεθεί. Είναι ο τρόμος που βρήκα μόνος μου. Με δίδαξε να είμαι συμπαθητικός με άλλους ανθρώπους, ακόμη και σε αυτούς που με φοβίζουν.

«Το είδος του τρόμου είναι το πιο συναισθηματικό στάδιο εκεί έξω και για τους ανθρώπους να πουν διαφορετικά είναι εγκληματικό», πρόσθεσε. «Δεν είναι τίποτα άλλο παρά εγκληματικό να πιστεύουμε ότι όσοι επιδοθούν, εξερευνούν και δημιουργούν σκοτεινό υλικό αποτελούν κατά κάποιο τρόπο απειλή. Εάν είμαστε απειλή, είμαστε μόνο μια απειλή για εκείνους που αισθάνονται ήδη απειλημένοι. "

Μια τόσο απλή δήλωση που ακούγεται τόσο αληθινή απέναντι σε εκείνους που προσπαθούν να κακοποιήσουν το είδος, κατηγορώντας τις ταινίες και τη μουσική για την πραγματική βία. Αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι που κάνουν αυτές τις δηλώσεις δείχνουν και τα δάχτυλά τους στην κοινότητα LGBTQ, κατηγορώντας μας για την κατάρρευση της κοινωνίας.

Αντιμέτωποι με όλα αυτά, ο Dries βρίσκεται μεταξύ πολλών ως παράδειγμα του αντίθετου. Το έργο του φωτίζει αυτά τα σκοτεινά μέρη για όλους μας ανεξάρτητα από τον προσανατολισμό, την ταυτότητα του φύλου ή τις πεποιθήσεις.

«Δεν είναι όλα όσα γράφω, στην επιφάνεια, παράξενο. Μερικά από αυτά θα μπορούσαν να συναντηθούν ως αρκετά ευθεία ή δημοφιλή, αλλά κάτω από όλα πάντα Γράφω είναι παράξενο », είπε καθώς ολοκληρώσαμε τη συνέντευξή μας. «Όλα όσα γράφω είναι για το εξωτερικό. Πρόκειται για το παιδί που ένιωθε ότι δεν ανήκε. Ήθελαν να πιστεύουν ότι υπήρχε σωτηρία κάπου μόνο για να βρεθούν σε μια σήραγγα όπου δεν υπάρχει φως. Αυτές είναι οι καλλιτεχνικές εκφράσεις που εκδηλώνονται ως αποτέλεσμα του τόπου που έχουμε ζήσει. Για να μοιραστείτε αυτό είναι τρομακτικό. Δεν το κάνουμε αυτό συχνά έξω από τις δημιουργικές τέχνες. "

Εάν δεν έχετε διαβάσει τον Aaron Dries, πραγματικά δεν ξέρετε τι σας λείπει. Ρίξτε μια ματιά στο δικό του σελίδα συγγραφέα στο Amazon για μια λίστα με το διαθέσιμο έργο του. Ίσως απλώς να εκπλαγείτε ποιοι εφιαλτικοί κόσμοι σας περιμένουν.