Από πολλές απόψεις, ο συγγραφέας/σκηνοθέτης Nick Verso και οι ταινίες του είναι η ίδια η ουσία του Q στο LGBTQ.

Λοιπόν, μια από τις έννοιες, τέλος πάντων.

Η ιστορία του «Q» στο ακρωνύμιο LGBTQ είναι μακρά και συναρπαστική, αλλά για να συνοψίσουμε, σημαίνει «ερωτήσεις» για όσους εξακολουθούν να αναζητούν ποιοι είναι και πού ταιριάζουν στη ρευστότητα της σεξουαλικότητας και φάσμα φύλου και για «queer» για εκείνους που γνωρίζουν ακριβώς ποιοι είναι σε αυτό το φάσμα, αλλά που βρίσκουν ότι η αυστηρή κατηγοριοποίηση των ομοφυλόφιλων, λεσβιών, αμφιφυλόφιλων και τρανς λείπει στον ορισμό του εαυτού τους.

Με την πάροδο του χρόνου, και με μεγάλη ανάκτηση από την πλευρά μας, ορισμένοι άρχισαν ακόμη και να χρησιμοποιούν τον όρο «queer» ως γενικό όρο για ολόκληρο το ακρωνύμιο.

Αλλά διαχωρίζω…

Στην περίπτωση του Verso, είναι αρκετά ειλικρινής σχετικά με την ιδιότητά του ως queer, αλλά επιφυλακτικός να αυτοχαρακτηριστεί περαιτέρω για να αποφύγει τη ζωγραφική των ταινιών του με ένα στενό πινέλο. Θα προτιμούσε να αφήσει τη δουλειά του να μιλήσει από μόνη της, κάτι που συμβαίνει.

Οι ίδιες οι ταινίες του έχουν queer χαρακτήρα, συνδυάζουν είδη, αψηφούν αυστηρές ετικέτες και ο Verso κάθισε μαζί μου για να μιλήσει για δύο από αυτές τις ταινίες ειδικά για τον Μήνα Υπερηφάνειας Τρόμου του iHorror.

Η συζήτηση ξεκίνησε με την πρώτη του ταινία, μια μικρού μήκους τρόμου που ονομάζεται Η τελευταία φορά που είδα τον Ρίτσαρντ.

«Ήταν η πρώτη ταινία που έγινε, αλλά η δεύτερη γράφτηκε στην πραγματικότητα», εξήγησε ο Βέρσο. «Είχα ήδη γράψει Αγόρια στα δέντρα ΕΚΕΙΝΗ ΤΗΝ ΠΕΡΙΟΔΟ."

Όπως αποδείχθηκε, Η τελευταία φορά που είδα τον Ρίτσαρντ έγινε ως μια ταινία μικρού μήκους απόδειξης της ιδέας για να δείξει τι μπορούσε να κάνει ο Verso και να εξασφαλίσει τη χρηματοδότηση για να κάνει την πρώτη του μεγάλου μήκους.

Η μικρού μήκους ταινία αφηγείται την ιστορία δύο εφήβων αγοριών, του Τζόνα (Τόμπι Γουάλας) και του Ρίτσαρντ (Κόντι Φερν), που συναντιούνται σε μια κλινική ψυχικής υγείας όταν αναγκάζονται να μοιραστούν ένα δωμάτιο. Κάτι στοιχειώνει τον Richard…σκοτεινά όντα που εμφανίζονται από τις σκιές τη νύχτα για να τον βασανίσουν.

Καθώς τα αγόρια πλησιάζουν και η σχέση τους αλλάζει, ανακαλύπτουν ότι αυτά τα σκοτεινά δεν έχουν πλέον την ίδια δύναμη να βασανίζουν τον Ρίτσαρντ όταν ενώνονται.

Ο Richard (Cody Fern) και ο Jonah (Toby Wallace) στο The Last Time I Saw Richard

Είναι μια καταπληκτική ταινία που με ξάφνιασε την πρώτη φορά που την είδα. Δεν είχα ξαναδεί κάτι παρόμοιο με δύο άρρενες πρωταγωνιστές στο μέρος όπου βρίσκαμε σχεδόν πάντα ένα αρσενικό και ένα θηλυκό.

Αυτό το είδος αναπαράστασης είναι ακριβώς αυτό που έψαχνε ο Verso από τότε που ο ίδιος ήταν αγόρι.

«Δεν μπορούσα να βρω μια αναπαράσταση της αρρενωπότητας με την οποία θα μπορούσα να ταυτιστώ όταν ήμουν νέος», είπε. «Γι' αυτό κάνω τις ταινίες που κάνω. Θέλω να απευθύνονται σε όλους, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων που ζουν στις γκρίζες περιοχές όπως εγώ».

Η μικρού μήκους ταινία σημείωσε μεγάλη επιτυχία και μετά από μερικές εκκινήσεις και στάσεις, ο Verso ήταν καθ' οδόν για να κάνει την πρώτη του μεγάλου μήκους Αγόρια στα δέντρα.

Στην ταινία, συναντάμε για άλλη μια φορά τον Jonah, αν και οι περιστάσεις του έχουν αλλάξει άρδην, και στην πραγματικότητα ήταν η πρόθεση του Verso να παίξει τον χαρακτήρα για άλλη μια φορά ο ίδιος ηθοποιός.

Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα… Ο Τόμπι Γουάλας είχε μεγαλώσει πολύ από τότε που τελείωσε η πρώτη ταινία και απλά δεν ταίριαζε πια στο ρόλο και παρόλο που ετοιμαζόταν να παίξει τον ρόλο για χρόνια, ο Βέρσο έπρεπε ξαφνικά να του ζητήσει να αλλάξτε την τελευταία στιγμή.

«Κάπου στην πορεία, είχε μεγαλώσει σε ηγετικό άνδρα», γέλασε ο Βέρσο. «Ήταν πολύ δύσκολο για εκείνον. Ο Jonah είναι ο ρόλος που τραβάει την εστίαση, αλλά ο Corey [ο ρόλος που ανέλαβε ο Wallace] είναι πολύ πιο πολυεπίπεδος και πιο δύσκολος να παίξεις».

Ο Jonah (Gulliver McGrath) και ο Corey (Toby Wallace) στο Boys in the Trees

Ο Jonah δέχεται συνεχώς bullying από μια ομοφοβική συμμορία εφήβων σε μια μικρή πόλη της Αυστραλίας, μέλος της οποίας είναι ο Corey. Σύντομα, ωστόσο, ανακαλύπτουμε ότι ο Jonah και ο Corey ήταν καλύτεροι φίλοι μια μοιραία νύχτα του Halloween, μετά από μια ιδιαίτερα βάναυση συνάντηση, ο Jonah πείθει τον Corey να τον πάει σπίτι και στην πορεία παίζουν ένα παιχνίδι φαντασίας ότι έπαιξαν κάποτε όλη την ώρα.

Ίσως λόγω της ανατριχιαστικής δύναμης του Halloween ή κάποιας άλλης αόρατης δύναμης, τα τέρατα της νιότης τους επιστρέφουν για να τα στοιχειώσουν και τα σκοτεινά σκυλιάζουν τις φτέρνες τους.

«Η ταινία μοιάζει πραγματικά πολύ A Christmas Carol μόνο το Halloween», είπε ο Verso. «Έχεις περάσει πολύ από το παρελθόν και το παρόν καθώς αντιμετωπίζουν αυτά τα τέρατα».

Και σε μια κομβική σκηνή, ο Corey και ο Jonah περιπλανιούνται σε μια γιορτή για το Dia de Los Muertos, και είναι ένα από τα πιο στοιχειωμένα στο είδος του που έχω δει ποτέ. Μια μοναχική γυναίκα τραγουδά ένα πένθιμο τραγούδι καθώς ένα πλήθος παρακολουθεί περιτριγυρισμένο από πολύχρωμες διακοσμήσεις και φωτογραφίες μελών της οικογένειας που έχουν περάσει στην άλλη πλευρά.

Τόσο ο Corey όσο και ο Jonah έχουν χάσει τις μητέρες τους με διαφορετικούς τρόπους και ο Verso χρησιμοποιεί τη σκηνή για να τους επανασυνδέσει με εκείνες τις γυναίκες που δεν είναι πια στη ζωή τους.

«Οι μητέρες είναι εκτός οθόνης σε αυτήν την ταινία», είπε. «Είναι απλώς ένας όμορφος τρόπος να τιμάς τους νεκρούς και ήταν ο τέλειος τρόπος για να πεις αυτό το μέρος της ιστορίας».

Ο Verso έχει σοβαρό μάτι για τη σκηνή και καταφέρνει να δημιουργήσει γραφικά που είναι εκπληκτικά και τρομακτικά ταυτόχρονα, και αυτό καθιστά αυτόν τον ταλαντούχο σκηνοθέτη σημαντικό πλεονέκτημα για το είδος του τρόμου και ειδικά για όλα εκείνα τα queer κοινό που βρίσκονται στις γκρίζες μερίδες του σεξ και το φάσμα της ταυτότητας του φύλου.

Μπορείς να δεις Η τελευταία φορά που είδα τον Ρίτσαρντ στο Ρίγη και Αγόρια στα δέντρα είναι διαθέσιμο στο Netflix!