Μπορείτε να το πιστέψετε, το Hot Topic είναι σχεδόν 30. Εάν το Hot Topic ήταν παιδί των Γκοθών, μπορεί πλέον να οδηγεί νόμιμα, να ψηφίζει, να πιει (παρόλο που ξέρουμε ότι δεν περίμενε μέχρι τις 21!) και επίσημα να νοικιάσει αυτοκίνητο. Τώρα πρόκειται να φιλήσει το μεγάλο 3-0 στον κώλο και να μπει σε αυτά τα οδυνηρά χρόνια κρίσης της τρίτης ζωής.

Πώς θα χειριστεί το Hot Topic τις αρχές του τριάντα; Λοιπόν, αν τα τελευταία χρόνια του είναι κάποια ένδειξη, θα συνεχίσει να μεταβαίνει στον κόσμο των geek και θα συνεχίσει να απομακρύνεται όλο και περισσότερο από τις γοτθικές ρίζες που τα παιδιά του εμπορικού κέντρου της δεκαετίας του '90 θυμούνται τόσο πολύ. Δυστυχώς αυτές οι μέρες έχουν περάσει εδώ και χρόνια.

Οι εποχές των βελούδινων φορεμάτων με δαντέλα και μακριές μαύρες καμπαρντίνες έχουν περάσει. Τέρμα οι μαύρες χοντρές μπότες με πλατφόρμες ψηλά στο γόνατο με αγκράφες στο πλάι. Τέρμα τα δεσμά παντελόνια που θα τυλίγονταν γύρω από την καρέκλα του σχολείου σας και θα σας εμπόδιζαν να σηκωθείτε για να φύγετε. Δεν μπορείς να βρεις καν μπλουζάκι τρόμου αν δεν είναι από American Horror Story or Το Dead Περπάτημα. Τι συνέβη με την Εφιάλτης στο Δρόμο με τις Λεύκες, Απόκριες, να Evil Dead πουκάμισα με τα οποία γέμισα τα συρτάρια μου; Και είναι κανείς άλλος άρρωστος από αυτές τις φιγούρες της Pop που καταλαμβάνουν χώρο; Επιπλέον, είμαι μεγάλος θαυμαστής της Disney, αλλά η θέση της δεν είναι στο Hot Topic. Οι μέρες του Hot Topic έχουν περάσει εδώ και καιρό και μας λείπουν.

Τέρμα τα κολιέ με καρφιά ή κολιέ με αλυσίδες με μπάλα που ήταν τόσο συνηθισμένα στους διαδρόμους των γυμνασίων σε όλη την Αμερική. Ακόμη και αυτά τα λαστιχάκια που φορούσατε στον καρπό σας και ανταλλάσσετε με φίλους είναι δύσκολο να τα βρείτε στον τοίχο των αξεσουάρ τους.

Σίγουρα, μπορείτε ακόμα να βρείτε ένα σωληνάριο με μαύρο κραγιόν και ασορτί μαύρο βερνίκι νυχιών, αλλά το ίδιο μπορείτε και στο τοπικό σας φαρμακείο. Ακόμη και μερικά χρώματα πανκ βαφής μαλλιών παραμένουν, μια μάρκα που ήταν η Manic Panic που πολλές από εμάς χρησιμοποιούσαμε κάποτε για να αλλάζουμε τα χρώματα των μαλλιών μας από εβδομάδα σε εβδομάδα. Πόσο τυχεροί είμαστε που εξακολουθούμε να έχουμε μαλλιά μετά από αυτές τις αηδίες! Αλλά τώρα το Hot Topic έχει πάρει άλλη διαδρομή, μια διαδρομή γεμάτη με geek fandom και φωτεινά νέον χρώματα.

Το Hot Topic μπαίνει στα τριάντα του και αυτό σημαίνει ενηλικίωση. Πραγματικά αυτή τη φορά, όχι το «θα τα καταφέρω τελικά» όταν είσαι στα είκοσί σου και ακόμα τρως πίτσα για δείπνο τέσσερις φορές την εβδομάδα. Προϊόντα που σίγουρα θα πουλήσουν και θα πληρώσουν τους λογαριασμούς διατίθενται στα ράφια, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να αφήσει πίσω μερικά από τα πράγματα που το έκαναν δροσερό και διαφορετικό στα εφηβικά του χρόνια.

Συγκεκριμένα, η τηλεόραση νοσταλγίας και τα geek fandom προϊόντα έχουν αντικαταστήσει τα είδη της νιότης της. Νοσταλγικά κινούμενα σχέδια όπως? Invader Zim, Care Bears, και παλιό σχολείο Χελωνονιντζάκια ευθυγραμμίστε τους τοίχους. Μην με παρεξηγείτε, μου αρέσουν τα κινούμενα σχέδια από την παιδική μου ηλικία, αλλά έχει χρόνο και χώρο και θα έπρεπε να έχει πολύ μικρότερο χώρο προβολής στο κατάστημα. Geekdom όπως? Γιατρός Ποιoι, ΠΟΚΕΜΟΝ, και οτιδήποτε σχετίζεται με επιτυχημένες ταινίες της DC και της Marvel κρέμεται στα ράφια τους. Εάν απέφερε εκατομμύρια στο box office και είχε βαθμολογία PG-13, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι θα βρείτε τουλάχιστον ένα t-shirt που να σχετίζεται με αυτό στο τοπικό Hot Topic σας.

Οι «δυνάμεις που είναι» πίσω από το κατάστημα φαίνεται να έχουν ξεχάσει το πλήθος που τους βοήθησε να γίνουν αυτοί που ήταν όταν ξεκίνησαν ως σπορόφυτα. Μεγαλώσαμε κι εμείς, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχουν αλλάξει τα γούστα και τα ενδιαφέροντά μας. Εξακολουθούμε να βγαίνουμε έξω το Σαββατοκύριακο με τα καλύτερα μαύρα φορέματά μας και ψηλοτάκουνα παπούτσια τρόμου, ακόμα κι αν είναι λίγο πιο λογικά από τα στιλέτα που φορούσαμε στα είκοσί μας. Είμαστε πάντα σε επιφυλακή για μια νέα μαύρη τσάντα που εκφράζει το πιο σκοτεινό μας ενδιαφέρον για τη ζωή. Είμαστε ακόμα εδώ, και είμαστε ακόμα πρόθυμοι να αγοράσουμε τα προϊόντα σας εάν μεγάλωσαν μαζί μας. Πού θα φορέσουμε τριάντα και κάτι α Rugrats Κοντομάνικη μπλούζα? Το καταλαβαίνουμε, θέλετε να εστιάσετε σε άτομα με διαθέσιμο εισόδημα, δηλαδή στους εφήβους, αλλά μην αποφεύγετε το κοινό που σας βοήθησε να καλύψετε την αρχική σας επιτυχία.

Μου λείπουν οι μέρες που το μαγαζί φώναζε τη μουσική του τόσο δυνατά που τίναζε τον τοίχο στο γειτονικό Pac-Sun. Μου λείπουν τα λοξά βλέμματα που θα δεχόταν από ενήλικες και ηλικιωμένους καθώς περνούσαν κρατώντας τις τσάντες Macy's τους. Και εγώ πραγματικά μου λείπει να φρικάρω τη βαθιά χριστιανή θετή μητέρα μου με την δαιμονισμένη αφίσα του Ρέιγκαν από Ο εξορκιστής στριμωγμένα ανάμεσα στις αφίσες που απορροφούν το μαύρο φως και τις αφίσες τους.

Ίσως αυτό που μου λείπει περισσότερο είναι να έχω ένα μέρος στο οποίο ένιωθα ότι ανήκα και δεν θα με κρίνουν για τα μαύρα μαλλιά, τα δίχτυα και τη λευκή πούδρα προσώπου μου. Το Hot Topic ήταν ένα μέρος που χρειαζόταν ένας μοναχικός έφηβος σαν εμένα στην παρεξηγημένη ζωή του. Μου έμαθε για τα κόμικς Τζόνι ο Ανθρωποκτόνος Μανιακός από τον Jhonen Vasquez, καθώς και Gloom Cookie και Εφιάλτες και παραμύθια που γράφτηκαν και τα δύο από την ταλαντούχα Serena Valentino. Ήταν ένα ασφαλές καταφύγιο να είμαι ο εαυτός μου και να εμπνέω εσωτερική δημιουργικότητα και μοναδικότητα, ακόμα κι αν εμείς (το πλήθος των Γότθ) ειρωνικά συνδυαζόμασταν με τον εαυτό μας με τα επαναλαμβανόμενα στυλ ρούχων, τα χρώματα μαλλιών και τις τεχνικές μακιγιάζ μας. Πάνω απ 'όλα, ήταν ένα ασφαλές μέρος για να κάνετε παρέα με φίλους και να κάνετε νέους.

Είναι εντάξει Hot Topic, είμαι 30 ετών is τρομακτικό, αλλά δεν χρειάζεται να ακολουθήσετε τον ίδιο δρόμο με τους φίλους σας. Δεν χρειάζεται να είστε παντρεμένοι και να κάνετε μωρά, ούτε να κάνετε υποθήκη και να αγοράσετε το πρώτο σας σπίτι. Η διαμονή σε διαμέρισμα είναι απολύτως αποδεκτή! Δεν θέλατε πραγματικά να κόβετε το γρασίδι σας κάθε εβδομάδα και να προσαρμόζετε τα χημικά στην πισίνα σας ούτως ή άλλως, σωστά; Τι γίνεται, λοιπόν, αν αρχίσετε να αποκτάτε μερικές γκρίζες τρίχες ή αν το σπανξ αντικαθιστά τα σέξι σατέν και δαντελένια εσώρουχά σας; Είναι εντάξει που δεν σε κάρφωσαν στο μπαρ εδώ και χρόνια. Σε αγαπάμε για αυτό που ήσουν Hot Topic, δεν χρειαζόταν να αλλάξεις για κανέναν.