Πριν από λίγους μήνες, κυκλοφόρησε το πρώτο τρέιλερ Γάτες, ένα μιούζικαλ του Andrew Lloyd Webber, και το διαδίκτυο συλλογικά έχασε το μυαλό του. Την περασμένη εβδομάδα, άνοιξε στις αίθουσες και ο κόσμος το έχασε ξανά.

Οι αντιδράσεις ήταν τόσο υστερικές που φυσικά οι σκέψεις μου στράφηκαν σε ένα ακόμη μιούζικαλ της δεκαετίας του 1980 που έκανε περισσότερα από μερικά κεφάλια και συγκέντρωσε σχεδόν την ίδια υστερική αντίδραση από κριτικούς και κοινό χωρίς τη βοήθεια του διαδικτύου. Μιλάω για Κάρι: Το μιούζικαλ, μια παράσταση με την οποία ομολογώ πως έχω εμμονή από τότε που την άκουσα για πρώτη φορά πριν από δύο δεκαετίες.

Carrie: Το μιούζικαλ ξεκινά…

Διασκευή από το μυθιστόρημα του Stephen King, Carrie ξεκίνησε το ταξίδι του στη σκηνή του Μπρόντγουεϊ το 1981 – την ίδια χρονιά Γάτες κοσμούσε για πρώτη φορά τη σκηνή στο West End του Λονδίνου – αφού ο Lawrence D. Cohen και ο Michael Gore παρακολούθησαν μια παράσταση της avant-garde όπερας του Alban Berg, Lulu. Φεύγοντας από το Metropolitan Opera House, ο ένας παρατήρησε στον άλλο ότι αυτό είναι τι Carrie θα έμοιαζε αν ήταν όπερα.

Ήταν μια στιγμή κεραυνού που τους έβαλε στο μακρύ και ελικοειδή μονοπάτι προς τη σκηνή.

Ο Κοέν ήταν ήδη πολύ εξοικειωμένος με το αρχικό υλικό. Έγραψε το σενάριο για την κινηματογραφική εκδοχή του Μπράιαν ντε Πάλμα Carrie με πρωταγωνίστριες τη Sissy Spacek και την Piper Laurie και άρχισε να εργάζεται για το βιβλίο για το μιούζικαλ αμέσως. (Για όσους δεν παρακολουθούν συχνά μουσικό θέατρο, το «βιβλίο» του μιούζικαλ είναι ό,τι λέγεται ανάμεσα στα τραγούδια.)

Εν τω μεταξύ, ο Γκορ επιστράτευσε τον φίλο του Ντιν Πίττσφορντ – οι δυο τους είχαν δουλέψει μαζί στην ταινία Φήμη–να αρχίσω να γράφω τραγούδια για την παράσταση.

Θα περνούσαν επτά χρόνια πριν δει τη δοκιμή του εκτός πόλης τεσσάρων εβδομάδων στο Stratford-upon-Avon.

Η νεοφερμένη Λίνζι Χέιτλι κέρδισε τον πολυπόθητο ρόλο της Κάρι Γουάιτ και η θρύλος του μουσικού θεάτρου Μπάρμπαρα Κουκ ανέλαβε τον ρόλο της μητέρας της, Μάργκαρετ. Η τραγουδίστρια Darlene Love εμφανίστηκε επίσης στο σόου καθώς η συμπονετική δασκάλα της Carrie και η Debbie Allen μπήκαν στη χορογραφία.

Είχε όλα τα στοιχεία μιας επιτυχίας και καταπληκτικούς ανθρώπους τόσο εντός όσο και εκτός σκηνής που εργάζονταν για να το κάνουν. Αλλά όπως είπε η διάσημη ερμηνεύτρια του Broadway, Elaine Stritch, «Ξέρεις, ποτέ δεν ξέρεις».

Τα προβλήματα άρχισαν σχεδόν αμέσως για την τεχνολογικά βαριά παραγωγή. Για αρχή, δεν μπορούσαν να βυθίσουν την Κάρι με ψεύτικο αίμα στο τέλος της εκπομπής χωρίς να βραχυκυκλώσουν το μικρόφωνό της.

Στη συνέχεια, υπήρξε η στιγμή που ο Κουκ παραλίγο να αποκεφαλιστεί από ένα στημένο κομμάτι κατά τη διάρκεια μιας αλλαγής σκηνής. Η ηθοποιός παραιτήθηκε εκείνο το βράδυ, αλλά συμφώνησε να παραμείνει μέχρι να βρεθεί αντικαταστάτης.

Το μιούζικαλ και η μουσική ήταν άνισα. Οι σκηνές και τα τραγούδια μεταξύ της Carrie και της Margaret ήταν ένδοξες με μια μεγαλειώδη, σχεδόν οπερατική, αίσθηση με μελωδίες στα ύψη και έντονη συγκίνηση. Εν τω μεταξύ, τα τραγούδια για τους συμμαθητές της Carrie ήταν δυνατές μπαλάντες με ροκ και ποπ τραγούδια, με όλους μαζί άτοπους στίχους να μετατρέπουν τους πάντες σε καρικατούρα παρά σε έναν πλήρως συνειδητοποιημένο χαρακτήρα.

Προς το Μπρόντγουεϊ

Παρά τα προφανή και συνεχιζόμενα προβλήματα –οι επαναγραφές του σεναρίου γίνονταν μετά από κάθε παράσταση– η παράσταση έκανε τη μεταφορά στο Broadway με κόστος περίπου 8 εκατομμύρια δολάρια. Ήταν ένα υπέρογκο χρηματικό ποσό εκείνη την εποχή για μια παράσταση στο Μπρόντγουεϊ.

Η Betty Buckley, η οποία εμφανίστηκε ως Miss Collins στην κινηματογραφική εκδοχή του Carrie και ο οποίος ήταν καθιερωμένος σταρ του μουσικού θεάτρου μετά από εμφανίσεις στο 1776 και – περίμενε –Γάτες, μπήκε στο ρόλο της Margaret White ενώ η Hateley και η Love έκαναν τη μεταφορά με την παράσταση.

Η Μπάκλι έφερε μια επιμονή και ενέργεια που έλειπε από την Κουκ στην ερμηνεία της και οι σκηνές μεταξύ της ίδιας και της Χέιτλι έγιναν συγκλονιστικές, ειδικά στο τραγούδι «And Eve Was Weak». Ο αριθμός λαμβάνει χώρα όταν η Κάρι επιστρέφει στο σπίτι μετά τη μοιραία της στιγμή στα ντους και προσπαθεί να πει στη μητέρα της τι έχει συμβεί.

Το παρακάτω βίντεο του τραγουδιού συνδυάζει ηχογραφήσεις από το soundboard του Μπρόντγουεϊ σε συνδυασμό με βίντεο που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια της αγγλικής και της αμερικανικής παράστασης για να σας δώσει μια ιδέα για το τι είδαν το κοινό όταν άνοιξε η παράσταση σε προεπισκόπηση στις 28 Απριλίου 1988.

Οι αντιδράσεις κοινού και κριτικού ήταν ανάμεικτες. Ο Buckley έχει μιλήσει ανοιχτά για το κοινό που αποδοκιμάζει το τέλος των παραστάσεων μέχρι που αυτή και η Hateley σηκώθηκαν από το σημείο που είχαν «πεθάνει» στη σκηνή, οπότε το κοινό στάθηκε σαν ένα σε χειροκροτήματα που κράτησαν για αρκετά λεπτά.

Μοιάζει πολύ με Γάτες που μόλις άνοιξε στις αίθουσες, ήταν το μιούζικαλ όλοι μιλούσε για, ωστόσο, οι επενδυτές ήταν νευρικοί. Παρά τις sold out παραστάσεις σε όλες τις προεπισκοπήσεις, άρχισαν να βγάζουν τα χρήματά τους από την παράσταση και στις 15 Μαΐου 1988, μετά από 15 προεπισκοπήσεις και πέντε παραστάσεις, η παράσταση έκλεισε.

Η απαξίωση του έζησε για χρόνια και πολλοί είπαν ότι αν όλοι όσοι ισχυρίστηκαν ότι είχαν δει το σόου κατά την αρχική του προβολή ήταν πραγματικά εκεί, η παράσταση θα είχε απεριόριστη επιτυχία.

Πήρε λατρεία. Κυκλοφόρησαν οι ηχογραφήσεις των ηχογραφήσεων του Broadways και πολλοί ρώτησαν, θα έβλεπε ποτέ ξανά το φως της δημοσιότητας;

Η απάντηση ήρθε το 2009, όταν η δημιουργική ομάδα συγκεντρώθηκε για να ρίξει μια ματιά στο τι είχαν φτιάξει. Άρχισαν να ανανεώνουν το σόου, να το απογυμνώσουν από τον προκάτοχό του γεμάτο τεχνολογία, να καταργήσουν παλιά τραγούδια και να γράφουν νέα.

Έκαναν μια ανάγνωση της παράστασης που οδήγησε σε ένα άλλο εργαστήριο και σε ένα άλλο και 24 χρόνια μετά τη μοιραία πορεία της, Κάρι: Το μιούζικαλ άνοιξε για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά Off-Broadway, με τη Molly Ranson ως Carrie και τη Marin Mazzie ως Margaret.

Το σόου, μετά από δεκαετίες, τελικά έλαβε μέρος της προσοχής που του άξιζε, καθώς έλαβαν θετικές κριτικές για την παράσταση και τους αστέρες της. Έλαβε επίσης την πρώτη επίσημη ηχογράφηση του καστ που είναι διαθέσιμη στο iTunes, στο Amazon και σε διάφορους άλλους διαδικτυακούς λιανοπωλητές.

Μπορείτε να ακούσετε ένα από τα κομμάτια, το "Evening Prayers", το οποίο έρχεται αφότου η Margaret φέρνει την Carrie έξω από το κελάρι μετά τον καβγά τους κατά τη διάρκεια του "And Eve Was Weak" παρακάτω.

Από την πρώτη του προσαρμογή το 1976, Carrie έχει συναρπάσει το κοινό και ίσως γι' αυτό μεταφέρθηκε τόσο στη μεγάλη οθόνη όσο και στην τηλεόραση πιο συχνά από οποιοδήποτε άλλο μυθιστόρημα του King.

Υπάρχουν ακόμη και συζητήσεις για μια ακόμη προσαρμογή σε εξέλιξη αυτή τη στιγμή.

Ωστόσο, τα μιούζικαλ ταινιών επιστρέφουν και είναι πράγματι καιρός να μιλήσουμε για τη μεταφορά αυτής της συγκεκριμένης επανάληψης της ιστορίας σε ένα μεγαλύτερο κοινό.