Οι ταινίες Chucky έχουν εξελιχθεί σε κάτι πολύ περισσότερο από αυτό που ήταν αρχικά: ένα σχόλιο για τις εμμονικές συμπεριφορές λιανικής συσσώρευσης. Άλλωστε όλοι κάνουν την παραγγελία τους online τώρα και αυτό το χριστουγεννιάτικο δώρο που θέλει ο καθένας μπορεί να αγοραστεί στο Ebay. Ίσως η Μαύρη Παρασκευή να είναι το τελευταίο απομεινάρι του καταναλωτικού φανατισμού σε έναν κόσμο «Άνθρωποι της Walmart».

Το πρωτότυπο Παιδικό παιχνίδι υπαινίχθηκε την καταναλωτική τρέλα της δεκαετίας του '80, αλλά πρόσφερε μια συμπαγή ταινία τρόμου με έναν κατά συρροή δολοφόνο, ένα αξέχαστο τέρας και έναν προεφηβικό σε αγωνία. Χρυσός τρόμου!

Το μόνο κοινό που έχουν όλες αυτές οι ταινίες είναι ο Ντον Μαντσίνι, ο Τζορτζ Λούκας του τρόμου. Αν και δεν ελέγχεται τόσο δημόσια για την αλλαγή των πραγμάτων στην τέταρτη και την πέμπτη ταινία όσο ο Λούκας με τη δική του, ο Μαντσίνι δίνει στους θαυμαστές αυτό που θέλουν και αν θέλουν να δουν περισσότερη κωμική ανακούφιση, αυτό κερδίζουν. Περισσότερο αίμα; Ελεγχος.

Αλλά έτσι ήταν το 2004. Με αυτά τα δύο τελευταία Παιδικό παιχνίδι Συνέχειες, ο Μαντσίνι έχει αφήσει πίσω του το μεγαλύτερο μέρος της εξωφρενικής συμπεριφοράς και επικεντρώνεται σε στοιχεία έντασης αντί για οξύθυμο πνεύμα. Και αυτό είναι μια χαρά.

Η κατάρα του Τσάκι Το (2013) ήταν μια από τις καλύτερες ταινίες τρόμου που έχω δει εδώ και πολύ καιρό, δημιούργησε σασπένς ανάμεσα στους τοίχους ενός ανατριχιαστικού παλιού σπιτιού με μια ηρωίδα καθηλωμένη σε αναπηρικό καροτσάκι και ένα καστ σωματοποιημένων χαρακτήρων που με άφησε να αναρωτιέμαι γιατί ο Mancini δεν έχει καταβάλει περισσότερη προσπάθεια σε τίποτα άλλο εκτός από το αγαπημένο του franchise.

Στην τελευταία του δόση το τσιτάτο-άξιο Λατρεία του Chucky, μεταφέρει την κλειστοφοβική ατμόσφαιρα σε μια ψυχική πτέρυγα και ανατρέπει ξανά την ιστορία του σε πολλαπλούς κόμπους που ξεμπερδεύουν μέσα από εντυπωσιακές εικόνες, στιβαρές ερμηνείες και εξοργιστικούς θανάτους.

Με λιγότερο slapstick και περισσότερο ρεαλισμό, αυτό το λήμμα μπορεί να είναι ίσο ή και καλύτερο από το τελευταίο του. Το χιούμορ είναι ακόμα παρόν, αλλά η γοητεία είναι στην λεπτή του γοητεία, όχι η κούκλα με το βρωμερό στόμα. Σε ένα εμπνευσμένο κομμάτι, ο Chucky αφήνει ένα μήνυμα σε μια λίμνη αίματος που αποδεικνύει ότι δεν χρειάζεται να πει τίποτα για να σας κάνει να γελάσετε.

Αυτή τη φορά ο Τσάκι και η εχθρός του Νίκα μένουν να το πολεμήσουν μέσα σε ένα άσυλο. Τέσσερα χρόνια μετά τα γεγονότα της τελευταίας ταινίας, η Νίκα εξακολουθεί να παλεύει με την πραγματικότητα. Οι συνασθενείς της έχουν ακούσει τις παραδόσεις για τον χρόνο της στον έξω κόσμο και σπεύδουν να τη θεωρήσουν μαζική δολοφόνο.

Αφημένη να ζήσει τη ζωή σε αναπηρικό καροτσάκι, η Νίκα είναι ήδη σε κίνδυνο και η ψυχική της κατάσταση είναι επίσης υπό αμφισβήτηση, κάτι που ο θεραπευτής της προσπαθεί να ξεπεράσει, αλλά μπορεί να μην είναι αυτός που φαίνεται.

Τα θλιβερά νέα έρχονται με τη μορφή της επισκέπτριας Tiffany που υποδύεται η πάντα απολαυστική Jennifer Tilly, η οποία φέρνει επίσης στη Nica ένα δώρο με τη μορφή μιας κούκλας Chucky. Η ανιψιά της Νίκα πέθανε και με κάποιο τρόπο κληροδότησε την κούκλα στη Νίκα στο νοσοκομείο.

Αλλά ξέρουμε ήδη ότι αυτό δεν είναι πραγματικός Κούκλα Good Guy, ή είναι;

Πρωτότυπο Παιδικό παιχνίδι Ο ήρωας Andy Barclay αποκαλύπτεται στην αρχή ότι έχει τον αρχικό Chucky τον οποίο βασανίζει ως αντίποινα σε καθημερινή βάση. Ναι, ο Alex Vincent επιστρέφει στον αρχικό του ρόλο σε μια ικανοποιητική στιγμή «πού είναι τώρα».

Οι τρέχουσες περιοριστικές ανασκαφές της Nica γίνονται λουτρό αίματος και περισσότερες από μία αναμετρήσεις αργότερα, ο Mancini βάζει μια τελευταία ανατροπή σε αυτό που πιστεύαμε ότι ήταν το κατάλληλο τέλος. Λες και έχει σκεφτεί τις επόμενες τρεις ταινίες.

Η Fiona Dourif γεννήθηκε για να παίξει αυτόν τον ρόλο. Οι συγκολλήσεις στο υποκριτικό φιλιγκράν της έχουν μετριαστεί σωστά. Φέρνει ένα επίπεδο πολυπλοκότητας στην απόδοσή της που αισθάνεται πολύ αφιερωμένο στο σχεδιασμό του υλικού. Που θα πει, μπορεί να έχει υπερπροσόντα.

Αυτή η ίδια δέσμευση ισχύει και για τον Brad Dourif που κάνει τη φωνή του Chucky, καθιστώντας αυτή μια από τις πιο αξιομνημόνευτες διχοτομίες Villain εναντίον Hero στην πρόσφατη ιστορία των ταινιών τρόμου.

Λατρεία του Chucky είναι ένα σπάνιο franchise όπως, ας πούμε StarTrek: Μπορεί να φανταστεί ξανά τον εαυτό του και να το κάνει καλά λόγω του ταλέντου που κρύβεται πίσω του.

Η λαμπρότητα της γραφής από αφοσιωμένους και ταλαντούχους ηθοποιούς είναι πραγματικά αυτό που θέλουν οι θαυμαστές του τρόμου. Αν το καλοσκεφτείτε, μπορεί να παραπονεθούμε για ένα remake-αυτό ή ένα re-boot-αυτό, αλλά θα ακολουθήσουμε όσο το υλικό μας αντιμετωπίζει με σεβασμό.

Και αυτό κάνει ο Μαντσίνι εδώ, και μετά μερικά. Μας δίνει το "Chucky", αλλά δεν προσβάλλει τη νοημοσύνη μας με την ανόητη επανεξέταση πραγμάτων που μπορεί να "δούλεψαν" στις προηγούμενες ταινίες. Αντίθετα, συνεχίζει να το αλλάζει, να αναπτύσσει αυτούς τους χαρακτήρες, να τους δίνει νέα ζωή. Και αυτό ισχύει και για τον σχεδιασμό παραγωγής. Κατά ειρωνικό τρόπο, μας έδωσε ένα franchise που αποτελεί παράδειγμα εμπνευσμένο από την πρώτη ταινία: την καταναγκαστική ανάγκη για περισσότερα.

Μια συνέχεια με άψογο ρυθμό, με σενάριο γεμάτο εκπλήξεις, Λατρεία του Chucky δίνει στους θαυμαστές κάτι περισσότερο από αυτό που περιμένουν. Δεν προσβάλλει τη νοημοσύνη τους αλλά καταφέρνει να κατευνάσει όσους αναζητούν μόνο αίμα.

Είναι φρικιαστικό με καρδιά, εξυπνάδα και μπόλικη ψυχή.

Λατρεία του Chucky είναι πλέον διαθέσιμο σε Blu-ray, ψηφιακό και VOD. Μπορείτε επίσης να δείτε αυτήν την τελευταία δόση στο Netflix από σήμερα.