Το 1872, ο Ιρλανδός συγγραφέας Sheridan Le Fanu δημοσίευσε Κάρμιλα, μια μυθιστόρημα σε σειριακή μορφή που θα αναδιαμορφούσε το υπογενές της φαντασίας βαμπίρ για όλη την ώρα. Η ιστορία μιας νεαρής γυναίκας που πολιορκείται από ένα όμορφο και αισθησιακό θηλυκό βαμπίρ πυροδότησε τις φαντασίες των αναγνωστών του τότε και τελικά θα γίνει ένα από τα πιο προσαρμοσμένα μυθιστορήματα όλων των εποχών, παίρνοντας τη θέση του δίπλα σε άλλα κλασικά queer, όπως Η εικόνα του Dorian Gray και  Δράκουλα και τα δύο από τα οποία προηγείται.

Η ζωή του Sheridan Le Fanu

Ο James Thomas Sheridan Le Fanu γεννήθηκε σε μια λογοτεχνική οικογένεια στις 28 Αυγούστου 1814. Ο πατέρας του, ο Thomas Philip Le Fanu ήταν κληρικός της Εκκλησίας της Ιρλανδίας και η μητέρα του Emma Lucretia Dobbin ήταν συγγραφέας του οποίου το πιο διάσημο έργο ήταν μια βιογραφία του Dr. Charles. Ο Όρπεν, ένας Ιρλανδός γιατρός και κληρικός που ίδρυσε το Ίδρυμα Claremont για τους Κωφούς και τους Κώλους στο Γλασνέβιν του Δουβλίνου.

Η γιαγιά του Λε Φάνου, Alicia Sheridan Le Fanuκαι ο θείος του Ρίτσαρντ Μπρίνσλεϊ Μπάτλερ Σέρινταν ήταν και οι συγγραφείς και η ανιψιά του Ρόδα Μπρότον έγινε επιτυχημένος μυθιστοριογράφος.

Στην πρώιμη ενήλικη ζωή του, ο Le Fanu σπούδασε νομικά στο Trinity College του Δουβλίνου, αλλά ποτέ δεν άσκησε το επάγγελμα, αφήνοντας πίσω του να μετακινηθεί στη δημοσιογραφία. Θα συνεχίσει να διαθέτει αρκετές εφημερίδες στη ζωή του, συμπεριλαμβανομένου του Βραδινό ταχυδρομείο του Δουβλίνου που έδωσε βραδινές εφημερίδες για σχεδόν 140 χρόνια.

Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ο Sheridan Le Fanu άρχισε να χτίζει τη φήμη του ως συγγραφέας της γοτθικής φαντασίας ξεκινώντας με το "The Ghost and the Bone-Setter" που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1838 Περιοδικό Πανεπιστημίου του Δουβλίνου και έγινε μέρος της μελλοντικής του συλλογής Τα χαρτιά Purcell, μια συλλογή ιστοριών που φέρεται να έχουν ληφθεί από τα προσωπικά γραπτά ενός ενοριακού ιερέα που ονομάζεται Pastor Purcell.

Το 1844, ο Le Fanu παντρεύτηκε τη Susanna Bennett και το ζευγάρι θα είχε τέσσερα παιδιά μαζί. Η Susanna υπέφερε από «υστερία» και «νευρωτικά συμπτώματα» που επιδεινώθηκαν με την πάροδο του χρόνου και το 1858 πέθανε μετά από «υστερική επίθεση». Ο Le Fanu δεν έγραψε ούτε μια ιστορία για τρία χρόνια μετά το θάνατο της Susanna. Στην πραγματικότητα, δεν πήρε το στυλό του για να γράψει κάτι άλλο εκτός από την προσωπική αλληλογραφία μόνο μετά το θάνατο της μητέρας του το 1861.

Από το 1861 μέχρι το θάνατό του το 1873, ωστόσο, το γράψιμο του Le Fanu έγινε παραγωγικό. Δημοσίευσε πολλές ιστορίες, συλλογές και μυθιστορήματα συμπεριλαμβανομένων Κάρμιλα, δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά ως σειριακό και στη συνέχεια στη συλλογή των ιστοριών με τίτλο Σε ένα ποτήρι σκοτεινά.

Κάρμιλα

Παρουσιάζεται ως μελέτη περίπτωσης από τον Dr. Hesselius, ένα είδος απόκρυφου ντετέκτιβ, η novella αφηγείται μια όμορφη νεαρή γυναίκα με το όνομα Laura που ζει με τον πατέρα της σε μοναχικό κάστρο στη νότια Αυστρία.

Ως παιδί, η Λόρα έχει ένα όραμα μιας γυναίκας που την επισκέφτηκε στα ιδιωτικά της δωμάτια και ισχυρίζεται ότι έχει τρυπηθεί στο στήθος από τη γυναίκα, αν και δεν βρέθηκε ποτέ τραύμα.

Προς τα εμπρός δώδεκα χρόνια αργότερα, η Λόρα και ο πατέρας της εξακολουθούν να είναι αρκετά χαρούμενες όταν μια παράξενη και όμορφη νεαρή γυναίκα με την ονομασία Κάρμιλα φτάνει στην πόρτα τους μετά από ατύχημα με το αυτοκίνητο. Υπάρχει μια στιγμή άμεσης αναγνώρισης μεταξύ της Laura και της Carmilla. Φαίνονται να θυμούνται ο ένας τον άλλον από τα όνειρα που είχαν ως παιδιά.

Η «μητέρα» της Κάρμιλα μεριμνά ώστε η νεαρή γυναίκα να μείνει με τη Λόρα και τον πατέρα της στο κάστρο έως ότου μπορεί να ανακτηθεί και σύντομα οι δύο έχουν γίνει οι καλύτεροι φίλοι παρά τις ιδιαιτερότητες του πρώην. Η Carmilla αρνείται σταθερά να συμμετάσχει στην οικογένεια στις προσευχές, κοιμάται όλη την ημέρα και μερικές φορές φαίνεται να κοιμάται τη νύχτα. Κάνει επίσης ρομαντικές προόδους προς τη Λάουρα κατά καιρούς.

Εν τω μεταξύ, στο κοντινό χωριό, οι νέες γυναίκες αρχίζουν να πεθαίνουν από μια παράξενη ανεξήγητη ασθένεια. Καθώς ο αριθμός των θανάτων αυξάνεται, έτσι και ο φόβος και η υστερία στο χωριό.

Μια αποστολή ζωγραφικής φτάνει στο κάστρο, και ανάμεσά τους είναι ένας πίνακας της Mircalla, της κομητείας Karnstein, ενός προγόνου της Laura's που είναι πανομοιότυπη με την Carmilla.

Η Λάουρα αρχίζει να έχει εφιάλτες για ένα παράξενο θηρίο αιλουροειδών που μπαίνει στο δωμάτιό της τη νύχτα και την επιτίθεται, τρυπώντας το στήθος της με τα δόντια της πριν πάρει τη μορφή μιας όμορφης γυναίκας και εξαφανιστεί από το παράθυρο.

Η υγεία της Λάουρα σύντομα αρχίζει να μειώνεται και αφού ένας γιατρός ανακαλύψει μια μικρή πληγή στο στήθος της, παραγγέλθηκε στον πατέρα της να μην την αφήσει μόνη της.

Η ιστορία εξελίσσεται από εκεί όπως πολλοί. Ανακαλύπτεται ότι η Κάρμιλα και η Μιρκάλλα είναι ένα και το ίδιο και αποστέλλεται σύντομα αφαιρώντας το κεφάλι της, μετά το οποίο καίνε το σώμα της και ρίχνει τις στάχτες της σε ένα ποτάμι.

Η Laura δεν ανακάμπτει ποτέ πλήρως από τη δοκιμασία της.

ΚάρμιλαΤα υποκείμενα και όχι τόσο υποκείμενα θέματα λεσβιών

Από σχεδόν την πρώτη τους συνάντηση, υπάρχει μια έλξη μεταξύ της Laura και της Carmilla που έχει προκαλέσει πολλή συζήτηση, ειδικά μεταξύ των σύγχρονων μελετητών της θεωρίας queer.

Από τη μία πλευρά, υπάρχει μια αναμφισβήτητη αποπλάνηση που συμβαίνει στις 108 περίπου σελίδες της ιστορίας. Ταυτόχρονα, ωστόσο, είναι δύσκολο να μην διαβάσουμε αυτή την αποπλάνηση ως επιθετική, λαμβάνοντας υπόψη ότι ο απώτερος στόχος της Carmilla είναι να κλέψει τη ζωή της Laura.

Ο ίδιος ο Λε Φάνου, άφησε την ιστορία πολύ αόριστη. Η πρόοδος και η αποπλάνηση, πραγματικά οτιδήποτε έδειχνε προς μια λεσβιακή σχέση μεταξύ των δύο, εμφανίζεται ως πολύ λεπτό υπόθεμα. Αυτό ήταν απολύτως απαραίτητο εκείνη τη στιγμή και πρέπει κανείς να αναρωτηθεί αν ο άντρας είχε γράψει το μυθιστόρημα, ακόμη και 30 χρόνια αργότερα, πόσο διαφορετικά θα μπορούσε να έχει γραφτεί η ιστορία.

Παρ 'όλα αυτά, Κάρμιλα έγινε ο προσχέδιο για τον λεσβιακό χαρακτήρα βαμπίρ που θα γίνει κυρίαρχο θέμα στη λογοτεχνία και στον κινηματογράφο τον 20ο αιώνα.

Κυνηγά μόνο γυναίκες και κορίτσια. Αναπτύσσει στενή προσωπική σχέση με μερικά από τα θύματά της, με αναμφισβήτητη ερωτική και ρομαντική αιχμή σε αυτές τις σχέσεις.

Επιπλέον, η ζωική της μορφή ήταν μια μεγάλη μαύρη γάτα, ένα αναγνωρίσιμο λογοτεχνικό σύμβολο μαγείας, μαγείας και γυναικείας σεξουαλικότητας.

Όταν όλα αυτά τα θέματα λαμβάνονται μαζί, η Carmilla / Mircalla γίνεται ένας ξεκάθαρος λεσβιακός χαρακτήρας με τα κοινωνικά και σεξουαλικά ήθη του 19ου αιώνα να την ωθούν, συμπεριλαμβανομένου του ρητού ότι θα πρέπει να πεθάνει στο τέλος.

Η κληρονομιά της Κάρμιλα

Κάρμιλα Ίσως να μην ήταν η ιστορία του βαμπίρ που μιλούσαν όλοι καθώς τελείωσε ο 19ος αιώνας, αλλά είχε αφήσει ένα ανεξίτηλο σημάδι στη μυθοπλασία του είδους και στις αρχές του 20ου αιώνα καθώς η ταινία έγινε ένα πιο δημοφιλές μέσο, ​​ήταν ώριμο για προσαρμογή.

Δεν θα πάω σε όλα - υπάρχουν παρτίδα- αλλά θέλω να χτυπήσω μερικά στιγμιότυπα και να επισημάνω πώς αντιμετωπίστηκε η ιστορία του χαρακτήρα.

Ένα από τα πρώτα παραδείγματα αυτού ήρθε το 1936 Η κόρη του Δράκουλα. Μια συνέχεια της δεκαετίας του 1931 Δράκουλα, στην ταινία πρωταγωνίστησε η Γκλόρια Χόλντεν ως Κόμισσα Μαριά Ζαλέσκα και έφτασε πολύ ΚάρμιλαΤα θέματα του αρπακτικού λεσβιακού βαμπίρ. Μέχρι τη στιγμή της δημιουργίας της ταινίας, ο Κώδικας Hays ήταν σταθερά στη θέση του, ο οποίος έκανε τη novella μια μάλλον τέλεια επιλογή για το αρχικό υλικό.

Είναι ενδιαφέρον ότι η Countess αγωνίζεται στην ταινία για να βρει έναν τρόπο να απαλλαγεί από τις «αφύσικες επιθυμίες» της, αλλά τελικά δίνει ξανά και ξανά, επιλέγοντας όμορφες γυναίκες ως θύματά της, συμπεριλαμβανομένης της Lili, μιας νέας γυναίκας που έφερε στην Countess υπό την παραπλανητική υπόθεση πρίπλασμα.

Φυσικά, η Marya καταστρέφεται στο τέλος της ταινίας αφού πυροβολήθηκε από την καρδιά με ένα ξύλινο βέλος.

Αργότερα το 1972, ο Hammer Horror παρήγαγε μια πολύ πιστή προσαρμογή της ιστορίας με τίτλο Οι Vampire Lovers, αυτή τη φορά με τον Ίνγκριντ Πιτ στον ηγετικό ρόλο. Ο Hammer έβγαλε όλες τις στάσεις, αυξάνοντας την ερωτική φύση της ιστορίας και της σχέσης μεταξύ της Carmilla και του θύματος / εραστή της. Η ταινία ήταν μέρος της τριλογίας του Karnstein που επεκτάθηκε στον μύθο της αρχικής ιστορίας του Le Fanu και έφερε το λεσβιακό υπόθεμα στο προσκήνιο.

Κάρμιλα έκανε το άλμα σε anime το 2000 Vampire Hunter D: Bloodlust το οποίο χαρακτηρίζει το αρχέτυπο βαμπίρ ως τον κεντρικό πρωταγωνιστή. Στην αρχή της ιστορίας έχει καταστραφεί από τον ίδιο τον Δράκουλα, αλλά το πνεύμα της ζει και προσπαθεί να φέρει τη δική της ανάσταση μέσω της χρήσης παρθένου αίματος.

Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι σκηνοθέτες που βρήκαν την έμπνευσή τους στην ιστορία.

Το 1991, η Aircel Comics κυκλοφόρησε έξι ερωτήσεις, ασπρόμαυρη, εξαιρετικά ερωτική προσαρμογή της ιστορίας με τίτλο Κάρμιλα

Η βραβευμένη συγγραφέας Theodora Goss γύρισε το σενάριο για την αφήγηση της αρχικής ιστορίας στο μυθιστόρημά της Ευρωπαϊκό Ταξίδι για την τερατώδη ευγενή γυναίκα. Το μυθιστόρημα ήταν το δεύτερο σε μια σειρά βιβλίων με τίτλο Οι Έκτακτες Περιπέτειες του Athena Club που επικεντρώνεται στα παιδιά μερικών από τους πιο διάσημους «τρελούς επιστήμονες» της λογοτεχνίας που παλεύουν τον καλό αγώνα και προστατεύουν ο ένας τον άλλο από τον ανόητο καθηγητή Abraham Van Helsing και τις τεχνικές του.

Στο μυθιστόρημα, το Athena Club βρίσκει την Carmilla και τη Laura να ζουν μια αρκετά ευτυχισμένη ζωή μαζί και οι δύο βοηθούν τελικά τον σύλλογο στην περιπέτεια τους και ήταν ειλικρινά μια ανάσα καθαρού αέρα για την κληρονομιά της novella.

Το Vampire και η κοινότητα LGBTQ

Δεν ξέρω για το γεγονός ότι ο Sheridan Le Fanu θέλησε να ζωγραφίσει σκόπιμα τις λεσβίες ως αρπακτικό και κακό, αλλά νομίζω ότι δούλευε από τις κοινωνικές ιδέες της εποχής του και διαβάζοντας την ιστορία του μας δίνει μια μάλλον έντονη εικόνα για το τι Η ιρλανδική κοινωνία σκέφτηκε το «άλλο».

Για μια γυναίκα να είναι λιγότερο από θηλυκή, να αναλάβει ρόλο εξουσίας και να μην ασχολείται με την οικογένεια και την τεκνοποίηση δεν ήταν άγνωστη στην Ιρλανδία εκείνη την εποχή, αλλά εξακολουθούσε να τη φοβίζει σε πολλούς κοινωνικούς κύκλους. Αυτές οι γυναίκες αντιμετωπίστηκαν με κάποια δυσπιστία, σίγουρα, αλλά όταν ο Le Fanu πήρε αυτές τις απόψεις ένα βήμα παραπέρα μετατρέποντάς τις σε τέρατα, πήρε εντελώς διαφορετικό φως.

Αναρωτιόμουν συχνά αν Κάρμιλα δεν γράφτηκε σε άμεση απάντηση στο θάνατο της γυναίκας του με κάποιο τρόπο. Μήπως η κατάβασή της σε «ταιριάζει υστερίας» όπως τους κάλεσαν εκείνη την εποχή και η προσκόλλησή της στη θρησκεία καθώς η υγεία της επιδεινώθηκε ενέπνευσε τον χαρακτήρα της Λάουρα;

Ανεξάρτητα από τις αρχικές του προθέσεις, ο Sheridan Le Fanu έδεσε άρρηκτα τις λεσβίες με τα αρπακτικά τέρατα του είδους και αυτές οι ιδέες μεταφέρθηκαν με αρνητικούς και θετικούς τρόπους μέχρι τον 20ο και τον 21ο αιώνα.

Τα βιβλία, οι ταινίες και η τέχνη γενικά ενημερώνουν τις ιδέες. Είναι και οι δύο αντανακλάσεις και καταλύτες στην κοινωνία, και αυτό το ίχνος αντέχει για έναν λόγο. Η σεξουαλικοποίηση και η εισαγωγή της αρπακτικής αφήγησης μειώνει τη δυνατότητα θετικών υγιών σχέσεων μεταξύ δύο γυναικών και τις μειώνει σε καθαρά σωματικές συνδέσεις.

Ήταν σχεδόν ο πρώτος και πολύ μακριά από τον τελευταίο που ζωγράφισε μια εικόνα του σεξουαλικά υγρού βαμπίρ. Η Άννα Ράις έχει κάνει μια περιουσία να γράφει υπέροχα μυθιστορήματα γεμάτα με αυτά. Ωστόσο, στα μυθιστορήματα του Ράις, ποτέ δεν είναι αυτή η σεξουαλικότητα που κάνει κάποιον «καλό» ή «κακό» βαμπίρ. Αντ 'αυτού, είναι το περιεχόμενο του χαρακτήρα τους και πώς αντιμετωπίζουν τους συναδέλφους τους.

Παρ 'όλα αυτά, προτείνω ακόμα να διαβάσετε το μυθιστόρημα. Κάρμιλα είναι μια συναρπαστική ιστορία και παράθυρο στο παρελθόν της κοινότητάς μας.