***Σημείωση του συγγραφέα: Wendy Carlos: Trans Woman, Kubrick Collaborator και Synth-Music Pioneer είναι μέρος του iHorror's Μήνας υπερηφάνειας τρόμου σειρά που επιδιώκει να ενημερώσει, να εκπαιδεύσει και να ρίξει στο προσκήνιο τους LGBTQ δημιουργικούς που έχουν συμβάλει στη διαμόρφωση του είδους.***

Η Wendy Carlos έμελλε να γίνει μουσικός. Η μητέρα της ήταν καθηγήτρια πιάνου και οι θείοι της έπαιζαν διάφορα όργανα. Σε ηλικία έξι ετών, είχε αρχίσει να σπουδάζει πιάνο και στα δέκα της συνέθεσε το πρώτο της κομμάτι, «Ένα Τρίο για Κλαρίνο, Ακορντεόν και Πιάνο».

Στα εφηβικά της χρόνια, η Wendy ξεκίνησε και άρχισε να ενδιαφέρεται για τον αναπτυσσόμενο κόσμο των ηλεκτρονικών και των υπολογιστών, κερδίζοντας έναν διαγωνισμό για έναν οικιακό υπολογιστή στο γυμνάσιο, αλλά η μουσική ήταν ακόμα στην ψυχή της και συνέχισε να παίζει και να συνθέτει.

Εισήλθε στο Πανεπιστήμιο Μπράουν και αναδείχθηκε με πτυχία στη μουσική και τη φυσική και αργότερα απέκτησε μεταπτυχιακό στη μουσική σύνθεση από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Κατά τη διάρκεια των σπουδών της, είχε αρχίσει να διδάσκει μαθήματα ηλεκτρονικής μουσικής, μια απόφαση που θα έπαιζε ρόλο στη διαμόρφωση της μελλοντικής της καριέρας και της υπόλοιπης ζωής της.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Κολούμπια, η Carlos γνώρισε τον Robert Moog, έναν πρωτοπόρο στην ηλεκτρονική μουσική που ανέπτυξε έναν αναλογικό συνθεσάιζερ μουσικής. Ο Carlos γοητεύτηκε με τη δουλειά του Moog και τον συνέταξε στο έργο του, αναπτύσσοντας τον πρώτο συνθεσάιζερ Moog και τις πολλές επαναλήψεις που θα ακολουθούσαν.

Η Carlos άρχισε να χρησιμοποιεί ένα από αυτά τα συνθεσάιζερ για να συνθέτει διαφημιστικά jingles και σύντομα έφτιαξε το όνομα της στον χώρο όταν γνώρισε τη Rachel Elkind, μια πρώην τραγουδίστρια που εργαζόταν ως γραμματέας για τον επικεφαλής της Columbia Records.

Οι δυο τους έγιναν αμέσως φίλοι και συνεργάτες και το 1968 κυκλοφόρησε στον κόσμο το πρώτο άλμπουμ από αυτή τη συνεργασία. λεγόταν Ενεργοποιημένο Bach, και έγινε μια απρόσμενη επιτυχία στον κόσμο της μουσικής. Το άλμπουμ πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα και οι μέρες ανωνυμίας του Carlos είχαν τελειώσει και δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι ο κόσμος του κινηματογράφου ήρθε σε επαφή.

Φαίνεται ότι ο Stanley Kubrick ήταν θαυμαστής του έργου του Carlos και της ζήτησε να συνθέσει μουσική για την επερχόμενη ταινία του, Το κουρδιστό πορτοκάλι. Ο Carlos και ο Elkind άρχισαν να δουλεύουν και σύντομα είχαν δημιουργήσει μια σειρά από κομμάτια που συνδυάζουν συνθετικά κομμάτια με έργα κλασικών συνθετών. Το σκορ προαναγγέλθηκε ως αριστούργημα και φαινόταν ότι η φήμη του Carlos ήταν εξασφαλισμένη.

Ξαφνικά, όμως, έπεσε εντελώς από τον χάρτη. Κανείς δεν ήξερε γιατί, αν και οι ιστορίες και οι φήμες αφθονούσαν.

Η αλήθεια ήταν ότι η Γουέντι ήταν γνωστή σε όλη της τη ζωή ως Γουόλτερ και δεν μπορούσε πλέον να ζήσει το ψέμα του φύλου που της είχε ορίσει η γέννηση. Είχε ήδη ξεκινήσει θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης από τη στιγμή που εργαζόταν Το κουρδιστό πορτοκάλι, και η φυσική της εμφάνιση είχε αρχίσει να αλλάζει. Για εκείνη, ήταν καιρός να κάνει τα βήματα για να μεταμορφώσει την εξωτερική της μορφή στο πρόσωπο που ήταν μέσα σε όλη της τη ζωή.

Το να πούμε ότι αυτή η διαδικασία ήταν συγκλονιστική τη δεκαετία του 1970 θα το θέτουμε ήπια. Ακόμη και σήμερα, η κοινωνία στο σύνολό της απωθεί καθημερινά την κοινότητα των τρανς. Όταν ο Walter επανεμφανίστηκε ως Wendy, οι γλώσσες κουνήθηκαν και πρώην επαγγελματίες γνωστοί απομακρύνθηκαν.

Για να ξεκαθαρίσει το ρεκόρ, ο κάπως απομονωμένος Carlos έδωσε ένα βάθος σειρά συνεντεύξεων με αργόσχολος περιοδικό που θα συγκεντρωνόταν και θα εκδοθεί το 1979. Ήταν η πρώτη φορά που η Γουέντι είχε αφηγηθεί πλήρως και δημόσια την ιστορία της και είχε πολλά να πει.

«Λοιπόν, φοβάμαι. Είμαι πολύ φοβισμένος», είπε ο Κάρλος στον συνεντευκτή Άρθουρ Μπελ. «Δεν ξέρω τι αποτέλεσμα θα έχει αυτό. Φοβάμαι για τους φίλους μου. θα γίνουμε στόχοι εκείνων που κρίνουν αυτό που έκανα ως, από ηθική άποψη, κακό και από ιατρική άποψη, ως άρρωστο – μια επίθεση στο ανθρώπινο σώμα».

Ωστόσο, ο Κάρλος φαινόταν να ξεπερνά μερικούς από αυτούς τους φόβους ακόμη και όταν τους συζήτησε με τον συνεντευκτή της. Εξήγησε την πρώιμη δυσφορία της με το σώμα της που ξεκίνησε σε ηλικία πέντε ή έξι ετών και εξέφρασε τη δυσαρέσκειά της με τον όρο «τρανσέξουαλ», την κοινή ορολογία εκείνη την εποχή για την ταυτότητά της.

«Μακάρι η λέξη τρανσέξουαλ να μην είχε γίνει επίκαιρη», εξήγησε. «Το τρανσέξουαλ είναι μια καλύτερη περιγραφή γιατί η σεξουαλικότητα αυτή καθεαυτή είναι μόνο ένας παράγοντας στο φάσμα των συναισθημάτων και των αναγκών που με αφήνουν να φτάσω σε αυτό το βήμα».

Αυτό που είναι ίσως πιο ενδεικτικό σε εκείνη τη συνέντευξη, ωστόσο, είναι όταν ο Carlos σκάβει βαθιά στη μυστικότητα που είχε τυλίξει τη ζωή της στο παρελθόν, ακόμη και όταν δούλευε με τον Kubrick στο Το κουρδιστό πορτοκάλι. Ήταν ήδη τρία χρόνια στο HRT τότε και παραδέχεται ότι έγινε μυστήριο για τον αινιγματικό και απαιτητικό σκηνοθέτη.

«Δεν ήταν κάτι σπουδαίο στην αρχή», επεσήμανε. «Αργότερα άρχισε να το παρατηρεί λίγο περισσότερο και μιλούσε για κάποιον που ήξερε ότι ήταν γκέι, προσπαθώντας να καταλάβει αν ήμουν γκέι. Θα του έδινα μια αινιγματική απάντηση υποδηλώνοντας ότι δεν ήμουν, και θα ήταν ακόμη πιο ενοχλημένος. Τις τελευταίες δύο μέρες τράβηξε πολλές φωτογραφίες μου με τη μικρή του κάμερα Minox. Πρέπει να με βρήκε ένα ενδιαφέρον άτομο, τουλάχιστον».

Ανεξάρτητα από το τι σκεφτόταν ο Κιούμπρικ για τον Κάρλος εκείνη την εποχή, εκτιμούσε τη μουσική της. Αρκετούς μήνες μετά τη δημοσίευση της συνέντευξης, η Carlos βρέθηκε να εργάζεται ξανά σε μια παραγωγή του Kubrick. Αυτή τη φορά, ήταν Το Shining.

Ο Κιούμπρικ συνέθεσε τη μουσική αρκετών πρωτοποριακών συνθετών για την ταινία, αλλά ήταν ο Κάρλος που συνέθεσε το στοιχειωμένο θέμα του τίτλου βασισμένο στο «Dies Irae» του Μπερλιόζ από την Symphonie Fantastique.

Το κομμάτι είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και εμβληματικά θέματα τρόμου μέχρι σήμερα. Οι ατμοσφαιρικές του πινελιές και οι μυστηριώδεις ήχοι είναι ανατριχιαστικοί και υποβλητικοί, παρακινώντας μας στο κρύο ταξίδι της ταινίας με οξυδέρκεια.

Αμέσως μετά, βρέθηκε να δουλεύει πάνω στη μουσική για τον Walt Disney's Tron που φαινόταν τέλεια για το εξαιρετικό ταλέντο και τις υβριδικές συνθέσεις της.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80, θα συνέχιζε να συνθέτει, κυκλοφορώντας τρία άλμπουμ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας, αν και η κινηματογραφική της δουλειά άρχισε να μειώνεται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Συνεργάστηκε με τον Weird Al Yankovic σε μια εκ νέου φαντασίωση του Ο Πέτρος και ο Λύκος που κέρδισε ένα βραβείο Grammy και συνέχισε να ξεπερνά τα όρια του τι μπορούσε να επιτύχει η συνθετική μουσική.

Μέχρι τη δεκαετία του '90, η κινηματογραφική της δουλειά ήταν σχεδόν ανύπαρκτη και ενώ συνέχιζε να συνθέτει τα ενδιαφέροντά της επεκτάθηκαν και σε άλλες τέχνες. Έγινε κυνηγός εκλείψεων και έγινε γνωστή για τη φωτογράφιση των εκλείψεων ηλίου με μερικές από τις δουλειές της να εμφανίζονται στις επίσημες ιστοσελίδες της NASA.

Σήμερα, σχεδόν 80 ετών, η Carlos εξακολουθεί να αναγνωρίζεται ως η καινοτόμος που ήταν πάντα. Η μουσική της μας έχει παγώσει μέχρι τα βάθη μας, η φωτογραφία της έχει βάλει τα βλέμματα στους ουρανούς και η προσωπική της ιστορία της εμφάνισης και της μετάβασης αποτελεί έμπνευση για την LGBTQ κοινότητα.