Ο Τζάρεντ Λέτο και ο σκηνοθέτης Ντέιβιντ Άιερ προκάλεσαν μεγάλη αναταραχή νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν έκαναν φωτογραφίες που έδειχναν τις μεγάλες κλειδαριές του ηθοποιού να τραβήχτηκαν σε μια ουρά πόνυ με ένα ψαλίδι έτοιμο να κάνει το μεγάλο κομμάτι. Ο Leto, σε προετοιμασία για το νέο του ρόλο ως Τζόκερ για την επερχόμενη ταινία αυτοκτονία Squad, έσπασε αρκετές καρδιές με την απλή σκέψη του ότι άλλαξε την εμφάνισή του για να πάρει τον Clown Prince of Crime. Σίγουρα απαιτείται φυσικός μετασχηματισμός για να παίξετε το Τζόκερ, αλλά αν θέλουμε να πιστέψουμε τις ιστορίες που έχουν κάνει τους γύρους για δεκαετίες, τώρα, μπορεί να υπάρχει κάτι πολύ πιο σοβαρό για τον Λητώ να ανησυχεί.

Ο Τζόκερ είναι ένας απαίσιος χαρακτήρας του οποίου η τρέλα πηγαίνει στον πυρήνα του, και αυτή η τρέλα φαίνεται να επηρεάζει βαθιά αυτούς που τον παίζουν τόσο πολύ, ώστε κάποιοι λένε ότι ο ρόλος είναι καταραμένος. Από πού προήλθε αυτή η ιδέα; Για αυτό, πρέπει να κάνουμε ένα βήμα πίσω στο παρελθόν στη δεκαετία του 1960.

Το 1966, το 20th Century Fox Television έκανε το ντεμπούτο του στην ολοκαίνουργια τηλεοπτική σειρά Batman και δεν θα περάσει πολύς καιρός πριν ο Joker έκανε την πρώτη από τις πολλές εμφανίσεις του κατά τη διάρκεια της τριών σεζόν. Χτυπώντας εντελώς εναντίον του τύπου, οι παραγωγοί έφεραν τον Cesar Romero για να παίξουν το ρόλο. Ο Ρομέρο ήταν γνωστός ως είδωλο που έπαιζε μια λίστα με ρόλους καρδιάς ως Λατίνος εραστής και σύμφωνα με πληροφορίες δεν κατάλαβε ποτέ τον ρόλο ή γιατί ήθελαν να τον παίξει.  Παρόλο που η σειρά high camp υποβάθμισε την ανθρωποκτονική πλευρά του χαρακτήρα και τον μετέτρεψε σε έναν πιο εκπληκτικό κλόουν, ο Romero απλά δεν μπορούσε να βρει θέση για τον εαυτό του στον χαρακτήρα και μίλησε για τα προβλήματά του με αυτή τη δυαδικότητα πολλές φορές σε μεταγενέστερες συνεντεύξεις. Έφυγε συχνά από το σετ μπερδεμένο και αβέβαιο για τον εαυτό του και διαμαρτυρήθηκε για σοβαρούς πονοκεφάλους όταν μπήκε στο επεισόδιο. Αργότερα θα το παρομοίωνε σε έναν συνεχή πόλεμο μεταξύ του και του Τζόκερ.

Προχωρήστε προς τα εμπρός στο 1989. Ο Tim Burton, σκηνοθέτης που τότε ήταν γνωστός ως επί το πλείστον Η μεγάλη περιπέτεια του Pee-wee και  Beetlejuice, έφερε το όραμά του για τον Μπάτμαν στη μεγάλη οθόνη. Τα μεγαλύτερα από τη ζωή οπτικά του χρειάζονταν μεγαλύτερα από τους ηθοποιούς της ζωής για να γεμίσουν τον ρόλο τόσο του Batman όσο και του arch-nemesis του, του Joker. Για τον Batman, ο Burton έφερε το δικό του Beetlejuice πρωταγωνιστής Michael Keaton, και σε ένα πραξικόπημα, ο Jack Nicholson εντάχθηκε στην ομάδα ως Τζόκερ. Ο Μπέρτον επέτρεψε στον Νίκολσον να βυθιστεί πρώτα στο σκοτάδι του ρόλου και στην αρχή, ο ηθοποιός απολάμβανε την ελευθερία να παίζει έναν άνδρα χωρίς συνείδηση ​​που απολάμβανε τη δολοφονία και τον ακρωτηριασμό απλώς για τη συγκίνηση του.

Ωστόσο, η χαρά του στο ρόλο δεν θα διαρκούσε πολύ. Άρχισε να παραπονιέται για ανησυχία και σοβαρή αϋπνία. Το άγχος του παιχνιδιού του τρελού κλόουν έπεσε σε όλα τα μέρη της ζωής του, και παρόλο που πάντα μιλούσε για το πόσο ευχαριστημένος ήταν με τη δουλειά του, εξακολουθεί να παραπέμπει από καιρό σε καιρό στο βάρος και τον φόβο που τον πήρε ο χαρακτήρας.

Ο Mark Hamill, ο οποίος πρωταγωνίστησε ως Luke Skywalker στο πρωτότυπο Star Wars Trilogy, ήταν η φωνή του Joker σε διάφορες κινούμενες σειρές και χαρακτηριστικά για 20 χρόνια, καθιστώντας τον κάτοχο του δίσκου. Ενώ θα σκεφτόσασταν ότι η απλή παροχή φωνής για έναν χαρακτήρα δεν θα είχε το ίδιο αποτέλεσμα με την ενσάρκωση του, αυτό δεν φαίνεται να ισχύει. Ο Χάμιλ έχει επανειλημμένα αναφερθεί στον Τζόκερ ως ζώο και έχει αναφέρει τις ίδιες ανησυχίες και αϋπνία από καιρό σε καιρό που βίωσαν οι προκάτοχοί του.

Με όλα αυτά τα παραδείγματα, θα νομίζατε ότι οποιοσδήποτε ηθοποιός θα έκανε πραγματικά πίσω και θα σκεφτόταν να πηδήξει για να παίξει αυτόν τον σχιζοφρενικό αστείο, αλλά όταν του δόθηκε ο ρόλος του Heath Ledger, δεσμεύτηκε σε αυτόν με τρόπους που κανείς πριν από αυτόν δεν είχε. Περιέγραψε τον Τζόκερ ως «ψυχωτικό, κλόουν μαζικής δολοφονίας με μηδενική ενσυναίσθηση». Ο Ledger βρισκόταν ήδη σε λιγότερο από το ιδανικό μέρος στη ζωή του, μόλις τελείωσε τη σχέση του με τη Michelle Williams και χωρίστηκε από την κόρη του, Matilda.

Καθώς ξεκίνησε η μαγνητοσκόπηση, οι ηθοποιοί του άρχισαν να παρατηρούν την επίδραση του Τζόκερ στον ηθοποιό. Φαινόταν ανίκανος να αφήσει τον χαρακτήρα στο σετ. Τον συνέκριναν με τον Ντάνιελ Ντέι-Λιούις και τις βαθιές μεθόδους δράσης του. Η Day-Lewis, ωστόσο, δεν είχε αντιμετωπίσει ποτέ έναν χαρακτήρα με την ψυχοπάθεια του Τζόκερ. Αν ο Μπέρτον εξαπέλυσε το σκοτάδι στο Μπάτμαν του, ο Νολάν έσκαψε σε αυτό το σκοτάδι και έβγαλε τους εφιάλτες που κρύβονταν στις γωνίες. Δεν είχε περάσει πολύς καιρός πριν από την κατάθλιψη, το άγχος και την αϋπνία που μπορούμε τώρα να αποκαλέσουμε χαρακτηριστικό ενός ηθοποιού σε αυτόν τον ρόλο. Είδε μια ποικιλία γιατρών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και συνταγογραφήθηκε φάρμακα με επικίνδυνες αλληλεπιδράσεις.

Ο Heath Ledger βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του λόγω τυχαίας υπερδοσολογίας στις 22 Ιανουαρίου 2008, 6 μήνες πριν από την κυκλοφορία της ταινίας. Ο πατέρας του αποκάλυψε αργότερα ότι ο Χιθ είχε κρατήσει ένα ημερολόγιο τζόκερ γεμάτο με φωτογραφίες από ύαινες, κόμικς και στην τελευταία σελίδα, τις λέξεις «Γεια σας» γραμμένες με έντονα γράμματα. Όταν ο Νίκολσον ενημερώθηκε για τον θάνατο του Λίτζερ, είπε: «Λοιπόν, τον προειδοποίησα». Αποκαλύφθηκε ότι μιλούσε για μια προειδοποίηση που είχε δώσει στον νεότερο ηθοποιό για μερικά από τα φάρμακα για τον ύπνο που έπαιρνε, αλλά είναι δύσκολο να μην διαβάσεις μια διπλή έννοια στα λόγια.

Λοιπόν, με όλη αυτή τη συζήτηση για την κατάρα του Τζόκερ, τι θα έκανε έναν ηθοποιό να αναλάβει αυτόν τον ρόλο; Τι κάνει τον ρόλο ακαταμάχητο στους ηθοποιούς και τον χαρακτήρα αγαπημένο των οπαδών; Ρώτησα τον φίλο μου και τους λάτρεις των κόμικς DC, τον Bryson Moore, τις σκέψεις του και εδώ τι έπρεπε να πει.

«Υπάρχουν ρόλοι που βλέπουν οι άνθρωποι στην ταινία και θέλουν να πιστέψουν ότι ο ηθοποιός είναι αυτός ο χαρακτήρας. Η πρώτη μου σκέψη είναι ο Τζον Γουέιν. ΤΟ ΘΕΛΕΤΕ να είναι πραγματικά ο καουμπόι που απεικόνισε. Τότε υπάρχουν ρόλοι όπως το The Joker. Όπου ο ηθοποιός και όχι ο θαυμαστής θέλει το κοινό να πιστέψει ότι είναι αυτός ο χαρακτήρας γιατί κανένας άλλος κακός δεν ερωτεύεται με τον ίδιο τρόπο. Ρωτάτε οποιονδήποτε θαυμαστή ποιος είναι ο αγαπημένος σας κακός Batman, εννέα φορές στις δέκα θα ακούσετε τον Τζόκερ. Ο χαρακτήρας του πρέπει να είναι η επιτομή του κακού. Δεν υπάρχουν όρια στην καταστροφή του Τζόκερ στο σύμπαν DC Comics. Εξαιτίας αυτού πιστεύω ότι οποιοσδήποτε έμαθε ηθοποιός κατανοεί την απόδοση που θέλουν οι θαυμαστές. Τώρα, οι άνθρωποι από τον Nicholson έως τον Ledger έως τον Hamill, που δεν έκαναν παρά τη φωνή του, όλοι λένε ότι πρέπει να πάτε σε ένα πολύ σκοτεινό μέρος για να παίξετε αυτόν τον χαρακτήρα. Αν η κατάρα προήλθε από οπουδήποτε προέρχεται από τον μεγαλύτερο κλόουν του κακού που δημιουργήθηκε από τα κωμικά βιβλία. "

Ανεξάρτητα από το πώς το βλέπετε, ο Τζάρεντ Λέτο έχει μπει σε έναν αποκλειστικό σύλλογο αναλαμβάνοντας αυτόν τον εμβληματικό χαρακτήρα και σίγουρα έχει κόψει τη δουλειά του για αυτόν καθώς ερευνά τα βάθη της ψυχής του Τζόκερ. Μπορώ μόνο να ελπίζω ότι φροντίζει και ίσως να ξεφύγει από το συναισθηματικό τραύμα που βίωσαν οι ίδιοι οι ίδιοι με τον ίδιο ρόλο.  αυτοκτονία Squad πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Αύγουστο του 2016.