Ο Edward και η Melissa Lyons είναι οι καλύτεροι κουρασμένοι αυτή τη στιγμή. Έχουν περάσει το μεγαλύτερο μέρος του 2017 ταξιδεύοντας στο κύκλωμα του φεστιβάλ κινηματογράφου προωθώντας την ταινία τους, Alfred J. Hemlock.  Η ζωή στο δρόμο δεν είναι πάντα εύκολη, αλλά οι σκηνοθέτες θα σας πουν ότι τα οφέλη υπερβαίνουν κατά πολύ το τίμημα.

Μίλησα πρόσφατα με τον Εντ και τη Μελίσα για τη ζωή στο κύκλωμα του φεστιβάλ κινηματογράφου, τα διδάγματα που πήρα και το μέλλον του Alfred J. Hemlock.

«Το να κάνεις μια ταινία είναι στην πραγματικότητα μόνο το ένα τέταρτο της δουλειάς», εξήγησε ο Έντουαρντ καθώς ξεκίνησε η συζήτηση. «Υπάρχουν πολλές προκλήσεις και να ξεπεραστούν τα εμπόδια για να γίνει η ταινία, αλλά η πραγματική δουλειά είναι να βγει η ταινία εκεί έξω. Υπάρχουν πολλές ταινίες που γυρίζονται σήμερα λόγω του εκδημοκρατισμού της τεχνολογίας. Όλοι κάνουν μια ταινία. Οπότε, πρέπει να κάνεις κάτι ιδιαίτερο για να κόψεις τον θόρυβο και εκεί μπαίνει η πίστα του φεστιβάλ».

Το πρώτο βήμα, φυσικά, είναι η αποδοχή στα φεστιβάλ. Οι Λυών έχουν δουλέψει σκληρά, μαθαίνοντας με δοκιμή και λάθος, πώς να υποβάλουν με μεγαλύτερη επιτυχία τη δουλειά τους στους δρομείς του φεστιβάλ και για να βεβαιωθούν ότι βάζουν τα δυνατά τους κάθε φορά.

«Όταν υποβληθήκαμε στα φεστιβάλ, η δουλειά δεν είχε τελειώσει», επεσήμανε ο Ed. «Το να έχεις επαφές στο φεστιβάλ είναι σημαντικό, αλλά πρέπει να έχεις έναν καλό λόγο για να τους προσεγγίσεις. Εάν κερδίσαμε ένα βραβείο σε άλλο φεστιβάλ ή αν είχαμε μια πραγματικά υπέροχη κριτική από κάποιον, θα στέλναμε αυτές τις πληροφορίες στην επαφή μας για το φεστιβάλ. Έχουν τόσες πολλές ταινίες που υποβάλλονται, και αν πρόκειται για την ταινία σας και κάποιος άλλος να τους ενημερώσει τι λένε οι άνθρωποι για την ταινία σας, μπορεί πραγματικά να τους βοηθήσει να πάρουν την απόφαση».

«Επίσης, δουλέψαμε πολύ σκληρά στα social media», πρόσθεσε η Melissa. «Προσπαθήσαμε να διατηρήσουμε την ευαισθητοποίηση για την ταινία κοινοποιώντας άρθρα και κριτικές και προσθέτοντας ετικέτες σε κινηματογραφικά φεστιβάλ και δημοσιεύσεις στο Twitter και το Instagram. Ήταν χρονοβόρο, αλλά πραγματικά άξιζε τον κόπο. Νομίζω ότι αύξησε πολύ την ορατότητά μας ».

Και πάλι, όμως, η αποδοχή στο φεστιβάλ δεν ήταν το τελικό βήμα. Για έναν ανεξάρτητο σκηνοθέτη, ειδικά, είναι συχνά σημαντικό να παρακολουθεί προσωπικά αυτά τα φεστιβάλ. Είναι μια δαπανηρή προσπάθεια και πολύ συχνά πρέπει να ληφθούν δύσκολες αποφάσεις. Αποφάσεις που, τουλάχιστον για τον Εντ και τη Μελίσα, συχνά κατέληγαν στις ευκαιρίες και τις ανέσεις που πρόσφεραν τα φεστιβάλ στους κινηματογραφιστές.

«Αν ένα φεστιβάλ φαινόταν πολύ ενθουσιασμένο με την ταινία και φαινόταν ότι μας ήθελαν πραγματικά εκεί, τότε ήταν πιο πιθανό να παρευρεθούμε», είπε η Melissa. «Αν υπήρχε πολύ λίγη επικοινωνία ή απλά δεν έδειχναν ενδιαφέρον, ήταν πιο πιθανό να μην πάμε».

«Ναι, πραγματικά ήρθε στο φεστιβάλ με την πιο θερμή χειραψία μερικές μέρες», συνέχισε ο Εντ. «Αν έπρεπε να επιλέξουμε ανάμεσα σε δύο φεστιβάλ, θα κοιτούσαμε τη μεγαλύτερη εικόνα. Σε τι είδους χώρους προβάλλουν την ταινία σας; Έχουν σαλόνι κινηματογραφιστών; Έχουν πάνελ; ο Γυναίκες στο Φεστιβάλ τρόμου, για παράδειγμα, είχε πραγματικά υπέροχα πάνελ και ήμασταν ενθουσιασμένοι που τα είδαμε και γίναμε μέρος τους.”

Αλλά η τελική απόφαση βασιζόταν σχεδόν πάντα στον τρόπο υποδοχής της ανεξάρτητης κινηματογραφικής κοινότητας.

«Νομίζω ότι το είδος των κινηματογραφικών φεστιβάλ στα οποία στοχεύεις είναι εκείνα στα οποία έχεις την καλύτερη αίσθηση της κοινότητας», είπε ο Έντουαρντ. «Το περιβάλλον είναι σωστό για να κάνει αυτές τις συνδέσεις. Είναι να βλέπεις τη δουλειά των άλλων και να κάνεις φίλους. Μπορείτε να συγκρίνετε ιστορίες πολέμου και να μιλήσετε για τις προκλήσεις που έχετε αντιμετωπίσει και να δείτε ότι πραγματικά είμαστε όλοι μαζί σε αυτό. Φέτος ήταν πολλή δουλειά αλλά είναι και τόσο ικανοποιητική. Είναι σαν να βρίσκεσαι στο Summer Camp αν η κατασκήνωση σήμαινε να περάσεις τέσσερις μήνες σε κινηματογραφικές αίθουσες σε όλο τον κόσμο παρακολουθώντας ταινίες και εμπνέεσαι από άλλους κινηματογραφιστές».

Φυσικά, το να ταξιδεύουν με την ταινία τους από φεστιβάλ σε φεστιβάλ σημαίνει και ότι έχουν δει Alfred J. Hemlock πολλές φορές και αναρωτήθηκα αν είχαν παρατηρήσει πράγματα κατά τη διάρκεια των προβολών ενός έτους που θα ήθελαν να είχαν κάνει διαφορετικά ή αν η ταινία άντεξε σε πολλαπλές προβολές; Η Melissa έσπευσε να επισημάνει ότι δεν παρακολουθεί πραγματικά την ταινία τόσο πολύ όσο παρακολουθεί ένα κοινό κατά τη διάρκεια μιας προβολής, μετρώντας τις αντιδράσεις τους και πώς το διαφορετικό κοινό έβλεπε διαφορετικές σκηνές.

«Κάθε κόσμος του φεστιβάλ είναι ελαφρώς διαφορετικός», είπε. «Για παράδειγμα, στο Women in Horror, είχαμε τις αδερφές Soska να κραυγάζουν και να ουρλιάζουν στο βάθος, κάτι που ήταν υπέροχο! Έπειτα, σε άλλα φεστιβάλ θα είχατε πλήθη που ήταν πιο σοβαρά και απλώς παρακολουθούσαν πολύ προσεκτικά. Είναι κάτι σαν περιπέτεια να δεις πώς θα γίνει δεκτό σε διαφορετικούς χώρους. Είναι επίσης ενδιαφέρον να βλέπεις με ποιες ταινίες έχεις προγραμματιστεί. Πού χωράμε στα μάτια των διευθυντών του φεστιβάλ;».

Το κύκλωμα του φεστιβάλ ήταν πολύ ευγενικό Alfred J. Hemlock. Η ταινία τρόμου κέρδισε περίπου 40 βραβεία φέτος, συμπεριλαμβανομένων πολλών βραβείων για την καλύτερη ταινία μικρού μήκους και διάφορα βραβεία ερμηνείας για το ταλαντούχο καστ. Όλη αυτή η καλή δημοσιότητα και ο τρόπος με τον οποίο έγινε αποδεκτή άνοιξε τον δρόμο για ένα μεγάλου μήκους μεγάλου μήκους βασισμένο στην ταινία μικρού μήκους και ο Έντουαρντ και η Μελίσα δεν θα μπορούσαν να είναι πιο ενθουσιασμένοι με την προοπτική.

Ωστόσο, ο χρόνος τους στο σιρκουί δεν έχει τελειώσει και ανακοινώνουν συνεχώς νέες εμφανίσεις. Μπορείτε να παρακολουθείτε όλες τις τελευταίες περιπέτειες στη ζωή μιας indie ταινίας επισκεπτόμενοι το επίσημος ανώτερος υπάλληλος Alfred J. Hemlock Facebook σελίδα, ακολουθώντας τους στο Twitter @AlfredJHemlock, και στο Instagram @alfredjhemlock.

https://www.youtube.com/watch?v=DcCQr5PqCZ4