Προειδοποίηση: Αυτό το άρθρο περιέχει γραφικές εικόνες…

Οι πυρκαγιές έγιναν για τρομακτικές ιστορίες. Το σκοτάδι μας περιβάλλει καθώς οι σκιές τρεμοπαίζουν σε φωτιά, και πάντα, κάποιος ξέρει μια ιστορία. Μπορεί να είναι μια ιστορία που έχουμε ακούσει εκατοντάδες φορές, αλλά κάτι σχετικά με τα υψωμένα δέντρα και τους πρωταρχικούς ήχους του δάσους βάζει ακόμα ρίγη στα οστά μας και ρίγη στις σπονδυλικές στήλες μας.

Μερικές από αυτές τις ιστορίες διαρκούν για πάντα και μια απλή αναφορά του ονόματος μας επαναφέρει σε αυτά τα δάση. Για πολλούς που μεγάλωσαν στο βορειοανατολικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα μοναδικό όνομα είναι συνώνυμο με τις πυρκαγιές και τις τρομακτικές ιστορίες: CROPSEY.

Σε ένα από τα νεότερα σενάρια του, Adam Robitel, συγγραφέας / σκηνοθέτης Η λήψη της Deborah Logan και διευθυντής του επερχόμενου Ύπουλο κεφάλαιο 4, συνεργάστηκε με την Old Lime Productions για να αναπνέει νέα ζωή στον τρομακτικό αστικό μύθο και, ελπίζουμε, στο υποσύνολο των ταινιών τρόμου.

Ο Old Lime πλησίασε τον Robitel με τον θρύλο και του ζήτησε να δει τι θα μπορούσε να κάνει με την περίφημη ιστορία. Ήταν μια νεοσύστατη εταιρεία εκείνη την εποχή με μια συναρπαστική σειρά ιδεών που ήλπιζαν να παρέχουν περιεχόμενο για μια ποικιλία από τις νέες πλατφόρμες ροής που είναι τώρα διαθέσιμες.

«Αισθανόμαστε ότι υπάρχει τέτοια ανάγκη και θέλουμε για περιεχόμενο εκεί έξω με όλες αυτές τις νέες υπηρεσίες ροής να κυκλοφορούν σχεδόν κάθε μήνα», λέει ο Raymond Esposito του Old Lime, «και ανυπομονούμε να παίξουμε σε αυτό το sandbox».

Ωστόσο, όταν αντιμετώπιζε τον θρύλο του Cropsey, ο συγγραφέας / σκηνοθέτης ήταν, τουλάχιστον, θόρυβος. Αυτή ήταν μια ιστορία που είχε ειπωθεί στο παρελθόν και έδωσε έμπνευση για κλασικές ταινίες είδους The Burning και Παρασκευή η 13^th.  Ήταν υπέροχες ταινίες, αλλά η ιστορία σίγουρα είχε «γίνει», και παραδέχεται ότι η δουλειά που πέρασε ήταν τρομακτική.

«Ένιωσα ότι το είδος των slasher έπρεπε να επιστρέψει επειδή είναι όλα κυκλικό», λέει ο Robitel. «Ακόμα, δυσκολεύτηκα για πολύ καιρό να βρω έναν διαφορετικό τρόπο με τον θρύλο του Cropsey που ένιωθε φρέσκος. Συνέχισα να το βλέπω ως την ουσιώδη προειδοποιητική ιστορία και το θέμα της εκδίκησης ως θέμα. Βρισκόμαστε σε μια νέα εποχή, τώρα, όπου η βία είναι ένα κλικ στο Διαδίκτυο. Πρέπει να είναι βίαιο, αλλά και συναρπαστικό. Πως το κάνω αυτό?!"

Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτόν τον ιδιαίτερο αστικό μύθο, είναι ουσιαστικά ο παππούς όλων των ιστοριών της φωτιάς που προέρχονται από τα καλοκαιρινά στρατόπεδα Catskill και χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1950. Ο Cropsey είναι ουσιαστικά η ιστορία ενός ενήλικα άνδρα (συχνά γιατρού, δικηγόρου, δικαστή κ.λπ.) που οδηγούσε σε τρέλα όταν η οικογένειά του σκοτώθηκε (μερικές φορές τυχαία) σε μια φωτιά από μια ομάδα εφήβων. Οι περισσότερες εκδοχές της ιστορίας περιλαμβάνουν το γεγονός ότι ο ίδιος ο Cropsey κάηκε σοβαρά κατά την προσπάθειά του να σώσει την οικογένειά του. Σε κατάσταση απόλυτης επιθυμίας αίματος και εκδίκησης, ο Κροσέι κάνει κάποια σοβαρή κεφαλή, παίρνει ένα τσεκούρι και αρχίζει να εντοπίζει τα αγόρια που έβαλαν φωτιά στο σπίτι του.

Σαν να συμβαίνει συχνά με αυτά τα είδη ιστοριών, ο Cropsey δεν μπορούσε να ικανοποιηθεί από την εκδίκηση του και έτσι συνεχίζει να καταδιώκει τα δάση, κυνήγι εκείνων που απομακρύνονται πολύ μακριά από την ασφάλεια του στρατοπέδου.

Ακούγεται οικείο τώρα; Διαλέξτε μια σφήνα από τη δεκαετία του '80 και πείτε μου ότι δεν σχετίζεται ... προχωρήστε, θα περιμένω.

Στις περισσότερες από τις ιστορίες για αυτόν, ο Κροσέυ φορούσε μια μάσκα αερίου παλιού σχολείου, όπως κάποιος μπορεί να δει τους ανθρακωρύχους να φορούν…

Ωστόσο, ο Robitel δεν ήθελε να ακολουθήσει πλήρως το περίγραμμα αυτού του αστικού μύθου. Στην πραγματικότητα, έπαιζε με πολλά διαφορετικά σχέδια πριν αισθανθεί τελικά ότι είχε χτυπήσει το μάτι του ταύρου.

«Πέρασα από κάθε είδους τρελές ιδέες», παραδέχεται. «Είχα προσγειωθεί ένα εξωγήινο σκάφος και ο εξωγήινος υποδούλωσε τηλεπαθητικά τις πόλεις και τους έκανε να κάνουν τρελά πράγματα. Είχα ένα κομμάτι περιόδου στη δεκαετία του '60 που περιελάμβανε μια ομάδα Καθολικών σχολείων στο κέντρο της πόλης σε ένα στρατόπεδο στο Catskills όπου κατέληξαν να παρακολουθούνται από ένα wendigo. Ναι, ίσως να είχα βγει από την άκρη μερικές φορές. "

Τελικά, ωστόσο, ο Robitel εγκαταστάθηκε σε μια πιο βασική ιδέα που πήρε το σενάριο πίσω στις ρίζες του τι ήταν ο θρύλος του Cropsey και βρήκε το τέλειο σκηνικό σε αυτά τα ίδια βουνά Catskill, τώρα μια τρομακτική πόλη-φάντασμα με τεράστια εγκαταλελειμμένα ξενοδοχεία και θέρετρα.

Η έρημη ομορφιά των Catskills. Κορυφαίες φωτογραφίες από τον Walter Arnold; Κάτω φωτογραφία από τον Andy Milford

Ένας άντρας και η σύζυγός του, στη μέση των συζυγικών προβλημάτων, αποφασίζουν ότι χρειάζονται μια νέα αρχή. Συσκευάζουν την οικογένειά τους και κατευθύνονται στο Catskills με πρόθεση να αποκαταστήσουν ένα από τα παλιά εγκαταλελειμμένα θέρετρα που εξακολουθούν να βρίσκονται στην εξοχή στην αρχική του λαμπρότητα και ελπίζουμε να κάνουν το ίδιο με το γάμο τους. Ωστόσο, χωρίς να τους γνωρίζουν, μια ολόκληρη φυλή με ναρκωτικά, σχεδόν άγριοι άνθρωποι επέλεξαν να καταλήξουν στη γη όπου βρίσκεται η νέα τους αρχή.

Είναι το ναρκωτικό της επιλογής τους, ο Krokodil, που κάνει αυτή τη φυλή τόσο επικίνδυνη και τόσο απίστευτα τρομακτική. Παραδέχομαι ότι δεν το είχα ακούσει πριν μιλήσω με τον Robitel για το έργο, αλλά ήταν γρήγορος με λεπτομέρειες και φωτογραφίες για να υποστηρίξει τις αξιώσεις του. Ένα παράγωγο της μορφίνης, το Krokodil μπορεί να είναι το πιο άσχημο συνθετικό φάρμακο που είναι γνωστό στον άνθρωπο. Έχει σταθερό ποσοστό νοσηρότητας 50% και είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου εθιστικό για τους περισσότερους μετά από μία χρήση. Δυστυχώς για αυτούς τους τοξικομανείς, η σάρκα τους αρχίζει να γίνεται νεκρωτική και οι περισσότεροι καταλήγουν να πεθαίνουν από σήψη. Το φάρμακο, που μεταφέρεται στη Ρωσία, μπαίνει τώρα στην Αμερική και ο Robitel διαπίστωσε ότι η γείωση του κόσμου της ταινίας σε έναν πολύ αληθινό τρόμο ήταν ο πιο τρομακτικός τρόπος για να προχωρήσουμε.

Θύματα του Krokodil

Φυσικά, αυτοί οι δύο κόσμοι δεν συγκρούονται εύκολα, ούτε μπορούν να συνυπάρξουν.

«Η βία στο σενάριο είναι σχεδόν λειτουργική σε κλίμακα. Πάντα εκτιμούσα αυτό το είδος βίας, "επισημαίνει ο Robitel αναφέροντας τον Sam Peckinpah, Wes Craven, και η γαλλική ταινία Ils (Αυτοί) ως σημαντικές επιρροές.

Το Operatic είναι ακριβώς η σωστή λέξη για την ιστορία που λέει. Ο Ιωάννης, ο πατριάρχης της οικογένειας, βλέπει αργά τη δική του ανθρωπότητα να απογυμνώνεται από την επίθεση αυτής της πρωτόγονης φυλής εθισμένων με έναν τρόπο που θα έκανε τον Βασιλιά Ληρ του Σαίξπηρ ή τον Ιώβ να εκνευριστεί.

«Ο μπαμπάς είναι κάπως συνεπής στην αμαρτία, για να το πούμε», λέει. «Θα μπορούσε να είχε επιλέξει να μην αντιδράσει όπως έκανε στην πρώτη τους συνάντηση. Θα μπορούσε να είχε πάρει διαφορετικές αποφάσεις, αλλά είναι άνθρωπος και οι επιλογές του τον αποτυγχάνουν. "

Με ένα ολοκληρωμένο σενάριο που, κατά τη γνώμη μου, είναι αρκετά τρομακτικό, ο Robitel και ο Old Lime είναι τώρα σε επιφυλακή για έναν σκηνοθέτη να ηγηθεί του έργου. Ο Robitel σκοπεύει να παράγει παράλληλα με την εταιρεία και λέει ότι το όνειρό του θα ήταν να βρει έναν νεαρό σκηνοθέτη που θα είναι σε θέση να χειριστεί τη βία και την ένταση του σεναρίου διατηρώντας παράλληλα το γεγονός ότι στον πυρήνα του, αυτή είναι η ιστορία μιας οικογένειας που αντιμετωπίζει ένα σύνολο περιστάσεων που δεν μπορούσαν ποτέ να φανταστούν.

Cropsey θα μπορούσε εύκολα να είναι η ταινία που πυροδοτεί μια επανάσταση με τους Old Lime και Robitel στο τιμόνι της. Είναι ο τέλειος συνδυασμός κάτι παλιού αναμεμειγμένου με κάτι νέο και αναζωογονητικό, και το iHorror θα βρίσκεται στο προσκήνιο, διατηρώντας σας ενήμερους σε κάθε βήμα!