Οι καλύτερες ταινίες τρόμου δεν αφορούν πραγματικά τέρατα, καλικάντζαρους ή καλικάντζαρους. Είναι περίπου και εμείς με χαρά θα σας εξυπηρετήσουμε. Στην επιφάνειά του, Αλήθεια ή θάρρος είναι μια απλή ταινία τρόμου από τα βιβλία. Μια μικρή ομάδα αξιαγάπητα επαναστατημένων είκοσι και κάτι ταξιδεύει στο Μεξικό για την τελευταία τους ανοιξιάτικη απόδραση (πάντα!!!) προτού η ζωή τους «ξεσκίσει».

Το καστ του συνόλου αυτής της ταινίας δουλεύει, ως επί το πλείστον. Μια χούφτα από τους χαρακτήρες που υποδύονται τείνουν να είναι ανόητοι και κάπως τρομεροί, αλλά τι περιμένετε από τους νέους σε μια ταινία τρόμου;

Η Lucy Hale και η Violett Beane παίρνουν τους πρωταγωνιστικούς ρόλους ως Olivia και Markie, δύο «BFFs» που θα περάστε το πρώτο τρίμηνο αυτής της ταινίας κάνοντας τα μάτια σας να γουρλώνουν καθώς αναβλύζουν τυπικά κλισέ των καλύτερων φίλων.

Την τελευταία μέρα των ανοιξιάτικων διακοπών τους στο Μεξικό, η Ολίβια προτείνεται από έναν τυχαίο, αδίστακτα όμορφο τύπο να τον συνοδεύσει σε ένα ταξίδι σε μια μυστηριώδη τοποθεσία. Οι φίλοι της Olivia δεν θέλουν να το κάνουν αυτό (φυσικά), αλλά καταφέρνει να τους πείσει.

Μετά από ένα μακρύ, ανατριχιαστικό ταξίδι στην έρημο, οι φίλοι και ο οδηγός τους καταλήγουν σε μια παλιά, εγκαταλειμμένη εκκλησία. Μόλις φτάσει εκεί, ο Κάρτερ (ο μυστηριώδης ξεναγός τους) πείθει την ομάδα να τον ακολουθήσουν σε μια ξεσηκωτική παιχνίδι της αλήθειας ή του τόλμου.

Όπως είναι φυσικό, επικρατεί χάος.

Οι ατρόμητοι πρωταγωνιστές μας ανακαλύπτουν, ένας προς έναν, ότι αυτό το παιχνίδι αλήθειας ή τόλμης ελέγχεται στην πραγματικότητα από έναν ισχυρό δαίμονας, που τους αναγκάζει να απαντούν σε έντονα προσωπικές ερωτήσεις ή, αν το επιλέξουν, να συμμετέχουν σε απειλητικά για τη ζωή τόλμη.

Ψέμα? Να πεθάνεις. Αρνηθείτε να παίξετε; Να πεθάνεις. Αυτοί είναι οι κανόνες.

Είναι μια διαβολικά απλή υπόθεση, και η ταινία θα είχε κάνει καλύτερα να αφήσει την πραγματική προέλευσή της να παραμείνει σκιασμένη και άγνωστη. Αντίθετα, η ταινία διακόπτει συχνά την αφήγησή της για να εκθέσει το παιχνίδι πραγματικά είναι, ποιος το ελέγχει και πώς να το σταματήσει.

Είναι κρίμα, γιατί η αφήγηση της ταινίας είναι στην πραγματικότητα η μεγαλύτερη δύναμή της.

Όπως είπα στην αρχή, οι καλύτερες ταινίες τρόμου δεν αφορούν τέρατα, αφορούν εμάς. Μας κρατούν έναν καθρέφτη και μας αναγκάζουν να δούμε τον εαυτό μας με διαφορετικό πρίσμα. Μας κάνουν να αμφισβητούμε την ηθική μας.

Αλήθεια ή θάρρος αφορά ουσιαστικά τους κινδύνους από την τήρηση μυστικών. Καθώς το παιχνίδι εξελίσσεται, αναγκάζει τους φίλους (τουλάχιστον αυτούς που έμειναν ζωντανοί) να πουν ο ένας στον άλλο τα πιο βαθιά, σκοτεινά μυστικά τους. Πράγματα για τα οποία κρύβουν ο ένας από τον άλλον χρόνια. 

Όλοι ξέρουν πώς είναι να έχεις ένα άρρητο μυστικό. Όλοι έχουν παρακολουθήσει μια ομάδα φαινομενικά σφιχτοδεμένων ατόμων που αρχίζουν να ξετυλίγονται κάτω από το βάρος των ψεμάτων και των φημών. Είναι ένα πραγματικό κόσμο φόβος που έχει διαποτίσει την κοινωνία μας από την παροιμιώδη αυγή του χρόνου: ο φόβος της ύπαρξης αποκάλυψε. 

Αν και οι πρωταγωνιστές μας Ξέρω το παιχνίδι είναι κακό, και αυτοί Ξέρω ότι το άτομο που είναι «είναι» δεν έχει άλλη επιλογή από το να συμμορφωθεί, δεν αμβλύνει το χτύπημα ούτε ένα γιώτα. Οι φιλίες καταστρέφονται. Η εμπιστοσύνη εξαφανίζεται.

Οι χαρακτήρες μας βρίσκονται σιγά σιγά, ο καθένας με τη σειρά του, εξοστρακισμένοι και μόνοι.

Πιστεύω ακράδαντα ότι αν Αλήθεια ή θάρρος είχε επικεντρωθεί περισσότερο στο αποτελέσματα του τρομερού παιχνιδιού, και λιγότερο για το ίδιο το παιχνίδι, θα ήταν μια πολύ πιο επιτυχημένη ταινία. Η ιστορία, όπως την αποκαλύπτουμε, δεν είναι τίποτα που να θρυμματίζει. Ο «μύθος», αν θέλετε, δεν είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί σε εκατό άλλες ταινίες τρόμου. Γιατί λοιπόν να επικεντρωθεί σε αυτό;

Τα σαγόνια του καρχαρία και  αλλοδαπός μας δίδαξε ότι το καλύτερο τέρας είναι αυτό που μόλις και μετά βίας βλέπεις. Ίσως αυτό λειτουργεί και για τις μεταφορές. Όσο λιγότερα γνωρίζουμε για το παιχνίδι, τόσο περισσότερο μπορούμε να επικεντρωθούμε στους χαρακτήρες.

Για αυτόν τον λόγο, η ταινία καταρρέει στην τρίτη της πράξη. Καθώς η ήδη λίγο υπερβολικά μεγάλη ταινία αλλάζει ταχύτητα σε έναν «αγώνα ενάντια στο χρόνο» για να σκοτώσει το παιχνίδι πριν το σκοτώσει, χάνουμε τη γοητεία που μπορεί να μην ήξερε καν ότι είχε.

Αυτό που ξεκίνησε ως εκπληκτικά αποτελεσματικό και ακόμη, κατά καιρούς, συναισθηματική συμμετοχή Η ιστορία ηθικής εξελίσσεται σε ένα τυπικό θρίλερ.

Τώρα, λέγοντας αυτό, Αλήθεια ή θάρρος ανταποκρίνεται στις πιο βασικές προσδοκίες του: είναι μια πολύ καλή στιγμή.

Οι ερμηνείες είναι όλες αρκετά καλές για να μας κρατήσουν περισσότερο από εμπλεκόμενους, με ένοιαζαν οι χαρακτήρες, τα εφέ ήταν αρκετά καλά ώστε να είναι τρομακτικά και η πλοκή προχώρησε με αρκετά γρήγορο ρυθμό.

Αλήθεια ή θάρρος θέλει πραγματικά να είναι κάτι περισσότερο από μια μέση, τρομακτική ταινία τρόμου, και κατά κάποιο τρόπο τα καταφέρνει. Διαθέτει συμπαγή υποκριτική, γραφή και εφέ. Αλλά απλώς δεν ανταποκρίνεται στις δυνατότητές του. Αυτό είναι κρίμα, γιατί πραγματικά πιστεύω ότι θα μπορούσε εύκολα να συμβεί.

Παρά τις ελλείψεις του, νιώθω ότι Αλήθεια ή θάρρος μπορεί κάλλιστα να είναι ένα παιχνίδι που αξίζει να πληρώσετε.

Δείτε το μόνοι σας, μοιραστείτε αυτήν την κριτική και σχολιάστε τις σκέψεις σας!