The Twilight Zone συνεχίζεται σήμερα με το "Replay", ένα επεισόδιο που ακούει πίσω στην αρχική σειρά, εμβαθύνει στον κοινωνικό σχολιασμό ενώ αφηγείται μια ιστορία που θα μπορούσε να συμβεί μόνο στην ιστορική της διάσταση.

Το «Replay» ξεκινά με τη Nina (Sanaa Lathan) μια Αφροαμερικανή σε ένα οδικό ταξίδι για να πάει το γιο της, Dorian (Damson Idris), στο κολέγιο. Ο Ντόριαν είναι ένας επίδοξος σκηνοθέτης με μεγάλα όνειρα και κοροϊδεύει την ξεπερασμένη βιντεοκάμερα της μητέρας του που χρησιμοποιεί για να ηχογραφήσει το ταξίδι τους.

Όταν σταματούν σε ένα δείπνο για μεσημεριανό γεύμα, η Νίνα ανακαλύπτει, καθαρά τυχαία, ότι όταν χτυπά το rewind στη βιντεοκάμερα, ο ίδιος ο χρόνος αντιστρέφεται. Στην αρχή, ταράζεται από αυτό καθώς κανείς άλλος γύρω της δεν φαίνεται να το παρατηρεί, αλλά σύντομα βρίσκει πολλούς λόγους να είναι ευγνώμων για τις μυστηριώδεις ικανότητες της κάμερας.

Αφού φεύγει από το δείπνο, η Νίνα διαπιστώνει ότι ο Ντόριαν έχει προγραμματίσει ένα παράπλευρο ταξίδι, προσπαθώντας να επισκεφτεί τον θείο που σχεδόν δεν γνωρίζει και με τον οποίο η Νίνα έχει αποξενωθεί. Γρήγορα τον κλείνει και πριν ξεκινήσει μια πραγματική διαμάχη μεταξύ των δύο, ένας αστυνομικός εμφανίζεται ξαφνικά πίσω τους, με φώτα να αναβοσβήνουν για να τους τραβήξει.

Η Νίνα αναγνωρίζει τον αξιωματικό Λάσκι (Γκλεν Φλέσλερ) από το δείπνο και εκπέμπει αρκετά απειλή καθώς κάνει αιχμηρές ερωτήσεις στον Ντόριαν στη θέση του οδηγού. Καθώς τα γεγονότα κλιμακώνονται, η Nine πατά το κουμπί πίσω και βρίσκει τον εαυτό της και τον γιο της να κάθονται για άλλη μια φορά στο εστιατόριο.

Κατά τη διάρκεια του επεισοδίου, η Nina και ο Dorian επιστρέφουν ξανά και ξανά σε αυτή τη στιγμή, και η Nina προσπαθεί με κάθε τρόπο που μπορεί να σκεφτεί για να αποφύγει τον Lasky που φαίνεται πάντα να φαίνεται στις σκιές, ένα απειλητικό χέρι που τους απλώνει συνεχώς.

Αυτό που είναι ενδιαφέρον στο επεισόδιο είναι ότι αφιερώνουν χρόνο, μεταξύ των συναντήσεων με τον Λάσκι που εμφανίζεται με τις πιο αδύναμες πλαστές κατηγορίες, είναι ότι μας δίνεται τόσο μεγάλο υπόβαθρο για τη Νίνα και τον Ντόριαν.

Μαθαίνουμε γιατί έχει αποξενωθεί από την οικογένειά της. Μαθαίνουμε ότι ο Ντόριαν δυσανασχετεί με την αποξένωση γιατί τον έκανε να νιώθει ότι δεν είχε θετικά μαύρα πρότυπα στη ζωή του. Μαθαίνουμε ότι θα το κάνει οτιδήποτε να τον προστατέψει.

Εν ολίγοις, σε όλα όσα συμβαίνουν και στις επαναλαμβανόμενες προσπάθειές της να ξεφύγει από τον άντρα που τους κυνηγούσε μέσω επαναφοράς χρονοδιαγράμματος, γίνονται αληθινοί άνθρωποι. Αντιστρέφει ουσιαστικά την αφήγηση που βλέπουμε τόσο συχνά στις ειδήσεις. Δεν μας δίνονται κουβέντες εκ των υστέρων, και δεν υπάρχει καμία ευθύνη για θύμα εδώ. Αντίθετα, τους βλέπουμε, τους ακούμε, Ξέρω πριν και κατά τις συγκρούσεις τους με την αστυνομία.

Ο Λάθαν είναι αξιοσημείωτος ως Νίνα, εκφράζεται τόσα πολλά με ένα βλέμμα ή μια απλή χειρονομία, χωρίς να υπερπαίζει ποτέ τη στιγμή, και ο Ίντρις είναι εξίσου συναρπαστικός με τον Ντόριαν. Η απογοήτευσή του σε κάθε συνάντηση με τον Λάσκι είναι έκδηλη καθώς προσπαθεί να καταλάβει γιατί στοχοποιείται και πώς ακριβώς πρέπει να αντιδράσει.

Ο Fleshler, εν τω μεταξύ, είναι απολύτως ανατριχιαστικός ως Lasky. Είναι σαν ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας, πάντα πεινασμένος, πάντα κυνηγάει το θήραμά του. Η στάση και η συμπεριφορά του είναι σίγουροι για τον εαυτό του. Αυτός ξέρει έχει δίκιο και ότι αυτή η γυναίκα και ο γιος της είναι παραβάτες του νόμου, και το πιο ύπουλο είναι η ρατσιστική στάση που αποκαλύπτει με απλές πεταμένες γραμμές που θα αναγνωρίσει όποιος είχε ποτέ να αντιμετωπίσει παρόμοιους άντρες.

Καθώς η Νίνα ξεμένει από επιλογές, τελικά υποχωρεί στα αιτήματα του γιου της και ζητούν τη βοήθεια του αδερφού της. Τελικά, αυτή η κίνηση είναι που φέρνει αυτήν και τον γιο της στην ασφάλεια…προς το παρόν.

Καθώς μπαίνουν στο σπίτι του αδελφού της, βλέπουν στον τοίχο αφίσες του Black Lives Matter και άλλες εικόνες που δείχνουν τον ακτιβισμό του. Μαθαίνουν επίσης ότι έχει μελετήσει και χαρτογραφήσει παλιές σήραγγες σε όλο τον νομό. Σήραγγες που θα τους οδηγήσουν απευθείας στα περίχωρα της πανεπιστημιούπολης του Dorian.

Σε μια στιγμή που αντικατοπτρίζει απευθείας τον υπόγειο σιδηρόδρομο του παλιού, οι τρεις ταξιδεύουν, απαρατήρητοι, στην πανεπιστημιούπολη, ή έτσι νόμιζαν. Καθώς ο Ντόριαν σχεδόν περπατά μέσα από τις πύλες, ο Λάσκι εμφανίζεται ξανά.

Αυτή τη φορά όμως δεν είναι μόνοι. Περιτριγυρίζονται από την κοινότητα και ακόμη και όταν τον συνοδεύουν τέσσερις άλλοι αξιωματικοί, δεν ταιριάζει με την αλήθεια τους, ειδικά όταν όλοι παράγουν τα τηλέφωνά τους και αρχίζουν να ηχογραφούν. Είναι μια δυνατή, συγκλονιστική σκηνή που υπογραμμίζει τη σημασία της κοινότητας και της συνύπαρξης.

«Περπάτα μέσα από αυτές τις πύλες, Ντόριαν», λέει η Νίνα στον γιο της και οι υπόλοιποι φρουρούν για να εξασφαλίσουν την ασφαλή είσοδό του.

Στην καρδιά του, το "Replay" είναι μια πεμπτουσία Twilight Zone επεισόδιο με το δάχτυλό του στραμμένο απευθείας στην αδικία, τον φανατισμό και την ανισότητα.

Στην τέταρτη σεζόν της αρχικής σειράς, προβλήθηκε ένα επεισόδιο με το όνομα "He's Alive" στο οποίο το πνεύμα του Χίτλερ παρότρυνε έναν απρόβλεπτο Ναζί για το πώς να γίνει ισχυρός. Αυτός, φυσικά, νικιέται, αλλά το πνεύμα προχωρά, ανήσυχο, αναζητώντας άλλον να τον ελέγξει.

Είναι στην τελική αφήγηση του επεισοδίου όπου ο Σέρλινγκ μίλησε τις δικές του πεποιθήσεις, ωστόσο.

«Οπουδήποτε, παντού, όπου υπάρχει μίσος, όπου υπάρχει προκατάληψη, όπου υπάρχει φανατισμός. Αυτός είναι ζωντανός. Είναι ζωντανός όσο υπάρχουν αυτά τα κακά. Να το θυμάστε αυτό όταν έρθει στην πόλη σας», είπε ο Σέρλινγκ. «Θυμηθείτε το όταν ακούτε τη φωνή του να μιλάει από άλλους. Θυμηθείτε το όταν ακούτε ένα όνομα να αποκαλείται, μια μειονότητα να δέχεται επίθεση, οποιαδήποτε τυφλή, παράλογη επίθεση σε έναν λαό ή σε οποιοδήποτε άνθρωπο. Είναι ζωντανός γιατί μέσα από αυτά τον κρατάμε ζωντανό».

Δεν ήταν σχεδόν η πρώτη φορά, ούτε η τελευταία, που ο Σέρλινγκ αντιμετώπισε τη φυλετική ανισότητα και τον φανατισμό, αν και στην αρχική του πορεία, δεν ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τον φανατισμό κατά των μαύρων. Εξαιτίας αυτού, θα έπαιρνε αντιασιατικά αισθήματα, ελπίζοντας ότι το μήνυμα θα εξαπλωθεί.

Επιπλέον, ήταν ένας από τους πρώτους που συμμετείχαν σε ένα ολόμαυρο καστ σε επεισόδια της σειράς.

Ο Σέρλινγκ αναφέρθηκε στο The Twilight Zone Companion λέγοντας, «Η τηλεόραση, όπως και η μεγάλη της αδερφή, η κινηματογραφική ταινία, είναι ένοχη για το αμάρτημα της παράλειψης» σε σχέση με την έλλειψη φυλετικής διαφορετικότητας στην τηλεόραση.

Γιατί τα αναφέρω όλα αυτά;

Επειδή ξέρω ότι υπάρχουν θυμωμένοι αναγνώστες εκεί έξω που θα δουν το "Replay" και θα καταδικάσουν την εκπομπή επειδή είναι υπερβολικά πολιτικά φορτισμένη όταν The Twilight Zone από την έναρξή του μίλησε για αυτά τα θέματα τακτικά.

Ο Λάσκι είναι η ενσάρκωση της φωνής για την οποία μίλησε ο Σέρλινγκ πριν από 50 χρόνια. Οι προσπάθειές του να καταστρέψει έναν έγχρωμο νεαρό απλώς επειδή είναι δεν διαφέρει από τον Σέρλινγκ, καταδίκαζε τον εαυτό του.

Και επειδή αυτά τα θέματα, από πολλές απόψεις, δεν είναι ακόμα καλύτερα, το "Replay" υπάρχει και η στοιχειωμένη τελευταία σκηνή του θα μείνει στους θεατές πολύ μετά την κυκλοφορία των τίτλων. Πόσες μαμάδες θα έδιναν τα πάντα για μια βιντεοκάμερα σαν της Νίνας;

The Twilight Zone μεταδίδεται στο CBS All Access και το "Replay" είναι διαθέσιμο σήμερα.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με The Twilight Zone, ρίξτε μια ματιά στην ανακεφαλαίωση/κριτικές του iHorror «Εφιάλτης στα 30,000 πόδια» και «Ο κωμικός».