Το στέλεχος, το νέο σόου του Γκιγιέρμο Ντελ Τόρο στο FX δεν είναι το υλικό της κανονικής παράδοσης για βρικόλακες. Στο κλασικό στυλ Del Toro, παίρνει εντελώς τους βρικόλακες που όλοι έχουμε συνηθίσει και τους αντικαθιστά με ένα πολύ πιο τρομακτικό και βιολογικά πιστευτό θηρίο.

Το 2009 ο Ντελ Τόρο συνεργάστηκε με τον συγγραφέα Τσακ Χόγκαν για να γράψει μια τριλογία βιβλίων εξερευνώντας έναν νέο τύπο βαμπίρ. Τα βιβλία, αντίστοιχα, κατέληξαν να ονομάζονται «The Strain», «The Fall» και «The Eternal Night». Κάθε βιβλίο εμβαθύνει σε μια ιογενή εστία που έκανε τους ανθρώπους να μετατραπούν σε βρικόλακες.

Αυτή ήταν μια ευπρόσδεκτη αλλαγή του ρυθμού από όλα τα βιβλία «Λυκόφως» που κυκλοφορούσαν τότε. Αυτά τα βαμπίρ δεν ήταν σπασμένα και δεν λάμπονταν. Ήταν ένας ιός του οποίου ο μοναδικός πραγματικός σκοπός ήταν να εξαπλωθεί χωρίς άλλη ατζέντα.

Ο παραγωγός Carlton Cuse (Lost) και ο Del Toro έχουν πάρει τώρα Το στέλεχος στο FX και δημιούργησε ένα κομμάτι υπερβίας με ζωηρά χρώματα στην τηλεόραση που θα επανεφεύρει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για τους βρικόλακες.

Η Del Toro παράγει τη σειρά και σκηνοθετεί το πιλοτικό επεισόδιο. Όμως, κατέστησε σαφές ότι θα συνεχίσει να συμμετέχει ενεργά καθώς προχωρά η σειρά.

«Έχω θέσει ως στόχο να παραμείνω με εμμονή στην επίβλεψη κάθε εφέ, εφέ μακιγιάζ, διόρθωσης χρώματος, και νιώθω ότι αυτό δεν είναι το μωρό μας ούτε του Τσακ ούτε του Κάρλτον ούτε δικό μου μόνο. Είμαστε οι τρεις μας. Είναι σαν «τρεις άντρες μέσα και ένα μωρό» για τους βρικόλακες, και νιώθω ότι θα ήταν απαραίτητο να παραμείνω εμπλεκόμενος με αυτόν τον τρόπο». είπε ο Ντελ Τόρο.

Η ιστορία ακολουθεί τον Ephraim Goodweather (Corey Stoll) του CDC και μια ομάδα που ονομάζεται Canary Team, οι οποίοι ανταποκρίνονται γρήγορα για να διαγνώσουν πιθανές βιολογικές εστίες.

Ένα βράδυ ένα επιβατικό αεροπλάνο σταματά μυστηριωδώς στον διάδρομο και σκοτεινιάζει εντελώς. Ο Goodweather και η ομάδα του επιβιβάζονται για να βρουν σχεδόν όλους νεκρούς εκτός από τέσσερις επιζώντες.

Σε αυτό προστίθεται ένα μυστηριώδες χειροποίητο φέρετρο ύψους 9 ποδιών που βρίσκεται στο αμπάρι που περιέχει κάτι που θα μπορούσε να είναι η ρίζα όλων των θανάτων στο αεροπλάνο και μέρος της ευρύτερης εικόνας.

Ο Δάσκαλος (με τη φωνή του Λανς Χένρικσεν) είναι ένας αρχαίος βρικόλακας που έχει επιβιώσει ανά τους αιώνες, ανταλλάσσοντας σώματα από τη στιγμή που θα καταστραφούν πολύ από τον ιό. Έχει έρθει στη Νέα Υόρκη με ένα σχέδιο να αλλάξει την ισορροπία μεταξύ των ανθρώπων και των βρικόλακων και να ρίξει τον κόσμο σε ένα πραγματικό σόου τρόμου.

Όπως και οι άλλες ταινίες του Ντελ Τόρο, ακολουθεί μια βιολογικά εφικτή προσέγγιση στον τρόμο του. Σε αυτή την περίπτωση, έχει σκεφτεί με μεγάλη λεπτομέρεια τα κατώτερα βαμπίρ καθώς και τον Δάσκαλο για να δημιουργήσει κάτι που φαίνεται λειτουργικό στον πραγματικό κόσμο.

«Όσο περισσότερο χάνουν την ανθρωπότητά τους χάνοντας την καρδιά τους», είπε ο Del Toro για τους χαρακτήρες στη νέα του εκπομπή.

«Η καρδιά τους πνίγεται από την καρδιά ενός βαμπίρ και ξεπερνά τις λειτουργίες. Ήταν σημαντικό μεταφορικά για μένα γιατί ο φάρος που οδηγεί αυτούς τους βρικόλακες στα θύματά τους είναι η αγάπη. Η αγάπη είναι αυτό που τους κάνει να βλέπουν τα θύματά τους, πηγαίνουν να δουν τους ανθρώπους που αγαπούν περισσότερο. Έτσι, στρέφονται στο ένστικτο που είναι πιο έμφυτο ανθρώπινο για τον μηχανισμό τροφής τους. Στη συνέχεια, το πεπτικό τους σύστημα ξεπερνιέται και τα γεννητικά τους όργανα πέφτουν και το σύστημα απέκκρισής τους απλοποιείται όπως ακριβώς κάνουν οι κατώτερες μορφές ζωής που τρέφονται με αίμα. Εκκρίνουν ενώ τρώνε, κάτι που στην παράσταση έρχεται με τους πιτσιλιές υγρού που έχει εγχυθεί με αμμωνία που αποβάλλουν ενώ τρώνε. Χάνουν τον μαλακό ιστό τους όπως τα αυτιά και η μύτη τους. Και αναπτύσσουν ένα άνοιγμα της τραχείας για να εκτονώσει την επιπλέον θερμότητα από τον υψηλό μεταβολισμό τους. Ο Ντελ Τόρο είπε. ”

Το «The Strain» μοιάζει πολύ με μια ταινία που είναι σπασμένη σε κομμάτια. Δεν αισθάνεται επεισοδιακό? φέρει το ίδιο συναίσθημα της ώθησης της παύσης σε μια ταινία και της επανάληψης της επόμενης εβδομάδας.

«Πλησιάσαμε την παραγωγή της τηλεοπτικής εκπομπής με πολλά από τα ίδια πράγματα που κάνετε όταν δημιουργείτε μια λειτουργία. Είμαστε απίστευτα ευγνώμονες στο FX που μας υποστηρίζει και μας επιτρέπει τη διαδικασία μας », δήλωσε ο Carlton Cuse, εκτελεστικός παραγωγός της εκπομπής.

Το "The Strain" δημιουργήθηκε με ένα προγραμματισμένο τέλος για να μείνει μακριά από την ατελείωτη δεύτερη πράξη που κάποιες παραστάσεις χωρίς τέλος.

"Μέρος της εύρεσης σπιτιού για το" The Strain "στο FX είχε ένα τέλος στο μυαλό και πήγαινε με ένα μοντέλο δύο τόξων", δήλωσε ο Del Toro Said.

Ο Ντέιβιντ Μπράντλεϊ παίρνει αριστοτεχνικά το ρόλο του Αβραάμ Σετράκιαν και γρήγορα γίνεται μεγάλο μέρος της ιστορίας παίζοντας έναν ιδιοκτήτη ενεχυροδανειστή που μεταφέρει ένα κρυφό σπαθί στο μπαστούνι του. Ο Setrakian είναι ο μόνος που ξέρει πραγματικά τι συμβαίνει και προσπαθεί να προειδοποιήσει τους ανθρώπους, αλλά δεν φοβάται να πάρει τα πράγματα στα χέρια του.

Το "The Strain" έχει μια πολύ κορεσμένη εμφάνιση που συνδυάζει κυανό και ματζέντα για να δημιουργήσει έναν μοναδικό κόσμο. Η Del Toro είχε σχεδιάσει το σχέδιο χρωμάτων εξειδικευμένα ακόμη και σε ό, τι ορισμένα χρώματα θα σήμαινε να κοιτάζουμε πίσω.

«Θα παρατηρήσετε ότι το κόκκινο χρώμα στην παράσταση συνδέεται με τους βρικόλακες, κάθε φορά που βλέπετε κόκκινο είτε πρόκειται για πυροσβεστικό κρουνό είτε για σειρήνα της αστυνομίας θα ξέρετε ότι συνδέεται με βρικόλακες. Έτσι, ορισμένοι από τους χαρακτήρες που πρόκειται να γυρίσουν στον πιλότο είναι κωδικοποιημένοι ώστε να έχουν λίγο κόκκινο. Έτσι, εκ των υστέρων, θα συνειδητοποιήσετε ότι ήταν συνδεδεμένοι με αυτόν τον κόσμο», είπε ο Ντελ Τόρο.

Το "The Strain" ξεκινά στις 13 Ιουλίου στο FX.