ΕΚΜΗΔΕΝΙΣΗ, βασισμένο στο μυθιστόρημα με το ίδιο όνομα του Jeff VanderMeer, είναι η δευτερεύουσα σκηνοθετική προσπάθεια του Άλεξ Γκάρλαντ (συγγραφέας / σκηνοθέτης του εργοστασίου επιστημονικής φαντασίας του 2014 ΕΚΤΟΣ ΜΗΧΙΝΑ). Στην ταινία, μια ομάδα επιστημόνων (που απεικονίζεται με την ίδια λάμψη από την Natalie Portman, την Jennifer Jason Leigh, την Τζίνα Ροντρίγκεζ, την Tessa Thompson και την Tuva Novotny), ξεκινούν ένα μυστηριώδες περιβάλλον γνωστό ως "The Shimmer".

Το Shimmer είναι μια φούσκα ενεργειακού ελάστρου σε μίλια, μέσα στην οποία η φύση δεν ακολουθεί τους φυσικούς νόμους που θα περιμέναμε. Διαφορετικά είδη φυτών αναπτύσσονται στα ίδια αμπέλια και τα ζώα περνούν τρομακτικές μεταλλάξεις. Από όλες τις αποστολές για να μπείτε στο The Shimmer, κανείς δεν βγήκε ζωντανός.

Φυσικά, μέχρι τώρα.

(Από αριστερά προς τα δεξιά: Leigh, Portman, Novotny, Thompson και Rodriguez in ANNIHILATION)

Η Λένα (Portman) είναι σοκαρισμένη όταν ο σύζυγός της Kane (Oscar Issac), ο οποίος πήγε «στην αποστολή» για λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, ξαφνικά επιστρέφει στο σπίτι χωρίς να θυμάται πού βρισκόταν και υπέφερε από μια παράξενη και τρομερή ασθένεια. Σύντομα ο Kane, και κατ 'επέκταση η Λένα, ανακτάται από το Southern Reach, την ομάδα που είναι υπεύθυνη για τη μελέτη του The Shimmer.

Δεν είναι σίγουρος για το πώς να βοηθήσει τον σύζυγό της, η Λένα επιλέγει να συμμετάσχει στην επόμενη αποστολή στα συνεχώς διευρυνόμενα σύνορα του Shimmer, με την ελπίδα να βρει έναν τρόπο να σώσει τη ζωή του και όλοι ζωή, ακολουθώντας τα χνάρια του.

Είναι όλα μια αρκετά τυπική ρύθμιση: Ο κύριος χαρακτήρας πρέπει να εισέλθει στο τρομακτικό περιβάλλον για να σώσει αυτό που αγαπούν.

Όμως, όπως όλα σε αυτήν την ταινία, η εμφάνιση της ομαλότητας είναι απατηλή.

Μέρος της οπτικής λαμπρότητας της ταινίας βασίζεται στην απεικόνιση του The Shimmer. Στο εξωτερικό, μοιάζει με έναν όμορφο τοίχο συνεχώς μεταβαλλόμενου φωτός. Μόλις έρθει μέσα, φαίνεται ζοφερή, ομιχλώδης και σχεδόν λιπαρή. Το αποτέλεσμα είναι παρόμοιο με μια λιπαρότητα και φέρνει στην ταινία μια αίσθηση σχεδόν σαν τα αποτελέσματα της εποχιακής κατάθλιψης.

Δεν είναι ποτέ αρκετά ελαφρύ στο The Shimmer, μόνο αμυδρό και αόριστα υγρό. Με αυτόν τον τρόπο, μια αίσθηση φόβου αρχίζει να χτίζεται νωρίς, καθώς φαίνεται ότι το όμορφο Shimmer ήταν ένα είδος παγίδας για τους χαρακτήρες μας. Οι εξωτερικές εμφανίσεις έχουν εξαπατήσει, ένα σημαντικό θέμα για την ταινία στο σύνολό της.

Αξίζει επίσης να αξίζει το υπέροχο soundtrack των Ben Salisbury και Geoff Barrow. Ο Salisbury και ο Barrow υφαίνουν ένα είδος ήσυχου, εξωγήινου τρόμου σε κάθε σκηνή με ένα soundtrack τόσο λεπτό, μερικές φορές και βομβαρδιστικό, σε άλλους, καταγράφει με επιτυχία την τρομερή απρόβλεπτη κατάσταση του περιβάλλοντος στο οποίο λαμβάνει χώρα η ταινία.

Η λάμψη. Όπως φαίνεται από το εξωτερικό.

Δεν θα αναλύσω συγκεκριμένα όλες τις φρίκη που αντιμετώπισε η Λένα και η αποστολή της, ενώ ήταν μέσα στο The Shimmer, καθώς κάτι τέτοιο θα χαλάσει αυτό που καταφέρνει να είναι μια αρκετά απρόβλεπτη ταινία. Ωστόσο, οι τρόμοι ποικίλλουν άγρια ​​μεταξύ του ζαλιστικά υπαρξιακού («Ήμουν εγώ; Ήμουν εσύ;») και του φρικτά σπλαγχνικού (Ένας άντρας είναι εντονός ζωντανός, αποκαλύπτοντας ότι τα εσωτερικά του όργανα είναι…κακό).

Καθώς το μυαλό τους ξετυλίγεται, οι ατρόμητοι επιστήμονες μας διαπιστώνουν ότι το σώμα τους αρχίζει να επαναστατεί εναντίον τους. Σε αυτές τις σκηνές υπερέχει το σκοτεινό άλογο της ταινίας, μια εξαιρετική Τζίνα Ροντρίγκεζ. Απεικονίζει τον χαρακτήρα της με ένα είδος μανιακής βίας που μπορεί να υπάρχει μόνο χωρίς παρωδία σε μια ταινία όπως αυτή.

Ενώ το Portman είναι το προφανές ξεχώρισμα της ταινίας, ο Rodriguez μπορεί κάλλιστα να είναι ο αληθινός, ανυπόμονος ήρωας. Αυτό είναι ιδιαίτερα ορατό σε μια ταυτόχρονη καρφιά και σπασμένη σκηνή, όταν ο χαρακτήρας της παραδίδει μια σειρά τρομοκρατημένων μονόλογων στο φωτισμό που θυμίζει την αποκάλυψη του Kurtz στο αποκάλυψη τώρα. Το πρόσωπό της, περιτριγυρισμένο από όλες τις πλευρές από καταπιεστική σκιά, είναι μια εντυπωσιακή εικόνα και η ωμή παράδοση του διαλόγου της είναι πραγματικά ένα αξιοθέατο.

(Η Τζίνα Ροντρίγκεζ ανησυχεί για την ΑΝΑΝΙΧΩΣΗ)

Όμως, από κάθε ενοχλητικό στοιχείο αυτής της ταινίας, υπάρχει ένα που κορυφώνεται πολύ πάνω από τα άλλα: η συνάντηση της αποστολής με την «Αρκούδα». Η αρκούδα χρησιμεύει ως το πρωταρχικό παράδειγμα του τι μπορεί να κάνει το Shimmer στους ζωντανούς οργανισμούς. Το αποτέλεσμα είναι κάτι που είναι πραγματικά ενοχλητικό, ένα είδος μισού-ζωντανού μπερδεύτη που ξεφλουδίζει μέσα από τις σκιές, η πολύ σαφής αγωνία της που έκλεισε μόνο από την τρομακτική της προσπάθεια να σκοτώσει τους ταχέως πρωταγωνιστές μας, φαινομενικά για κάτι περισσότερο από το άθλημα.

Αυτή η ταινία χρησιμοποιεί την αρκούδα πολύ καλύτερα από ό, τι οποιαδήποτε mainstream ταινία έχει χειριστεί ένα τέρας στην πρόσφατη μνήμη. Πράγματι, θα μπορούσε να γίνει ένας τολμηρός ισχυρισμός ότι η ναυαρχίδα της αρκούδας είναι ισοδύναμη με την Ridley Scott's αλλοδαπός ή του John Carpenter's Το πράγμα. Είναι πολύ σκιασμένο και εντελώς μη δοξασμένο. Χωρίς δυνατή μουσική, χωρίς κινήσεις κάμερας, χωρίς φόβους. Απλά καθαρό, αφιλτράριστο τρόμος.

Μόνο στην τελική πράξη είναι αυτό ΕΚΜΗΔΕΝΙΣΗ χάνει μέρος της ορμής του. Κατά κάποιο τρόπο, είναι σχεδόν σαν η ταινία να μην μπορεί να ανταποκριθεί στα δικά της πρότυπα. Τα πρώτα τρία τέταρτα της ταινίας χτίζουν με επιτυχία μια τόσο θανατηφόρα αίσθηση τρόμου που, στο τέλος, η τελική αντιπαράθεση αισθάνεται… υποτιμητική.

Ο Γκάρλαντ θα εξυπηρετούσε καλύτερα δείχνοντάς μας λιγότερα, όπως έκανε σε άλλες στιγμές στην ταινία. Ενώ η επιθυμία του για ένα οπτικά οδηγημένο, τέλος της επιστημονικής φαντασίας είναι αξιέπαινο, παίρνει λίγο ατμό από αυτό που, μέχρι εκείνο το σημείο, απίστευτα επιτυχημένη μελέτη στα όρια του ανθρώπινου φόβου.

Υπάρχουν και άλλα πράγματα που θα μπορούσα να κάνω nitpick, φυσικά (όπως η επινόηση του ονόματος «The Shimmer» γενικά, που ακούγεται περισσότερο στο σπίτι σε ένα Dystopian Young Adult Novel παρά μια σοβαρή ταινία sci-fi / τρόμου), αλλά όλα αυτό θα ήταν να απομακρυνθούμε από αυτό που θα μπορούσε εύκολα να θεωρηθεί ένα σύγχρονο κλασικό επιστημονικής φαντασίας ή μια μεγάλη προσπάθεια δημιουργίας ενός. Όχι, δεν είναι τέλειο, μακριά από αυτό ίσως, αλλά ΕΚΜΗΔΕΝΙΣΗ είναι μοναδικό και σε αυτή τη μοναδικότητα.

ΕΚΜΗΔΕΝΙΣΗ είναι ένα ταξίδι μέσα από έναν εφιάλτη που κάνετε δεν θέλω να χάσω.