Ο Neil Marshall's Το Reckoning είναι τυχαία μια από τις πιο έγκαιρες ταινίες που κυκλοφόρησαν το 2020. Αν και γυρίστηκε πολύ πριν το COVID-19 συγκλόνισε τον κόσμο, τέθηκε το 1665, ακριβώς στη μέση της βουβωνικής πανούκλας και των κυνηγών της Ευρώπης. Με βάση (προφανώς) αληθινά γεγονότα, η ταινία χρησιμοποιεί χαοτικό μίσος και φόβο για να πει μια εκδικητική ιστορία που εξακολουθεί να χτυπάει κοντά στο σπίτι.  

Στην ταινία, η Grace Haverstock (Charlotte Kirk) θρηνεί τον πολύ πρόσφατο θάνατο του συζύγου της, Joseph (Joe Anderson). Κόλλησε να μεγαλώνει μόνη της την κόρη του (κατά τη διάρκεια μιας θανατηφόρας πανδημίας) σύντομα την επισκέπτεται ο ιδιοκτήτης της, ο Squire Pendleton (Steve Waddington), ο οποίος απαιτεί ενοίκιο παρά την ευαίσθητη κατάσταση διαβίωσής της. Όταν απορρίπτει την εξαιρετικά ακατάλληλη και εντελώς ανεπιθύμητη πρόοδό του για μια εναλλακτική ρύθμιση, πυροδοτεί τις φωτιά της υποψίας μεταξύ των κατοίκων της πόλης, τώρα βέβαια ότι πρέπει να είναι μάγισσα. 

Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με το Malleus Maleficarum, ένα από τα υποτιθέμενα σημάδια μαγείας ήταν ο ερωτικός πειρασμός (και επίσης η ανικανότητα, αλλά αυτή είναι μια ολόκληρη άλλη ιστορία). Αυτό είναι σωστό, αν κάνατε έναν άντρα καυλιάρης, πιθανότατα ήταν μάγισσα. Φυσικά, όταν ο Squire αρνήθηκε αυτό που πίστευε ότι ήταν οφειλόμενο, η μαγεία ήταν μια φυσική κατηγορία. Η Χάρη λαμβάνεται και βασανίζεται για αρκετές ημέρες σε μια προσπάθεια να αποκτήσει ομολογία για τις υπερφυσικές αμαρτίες της. 

Όποιος προσέχει τους τελευταίους μήνες θα παρατηρήσει παραλληλισμούς μεταξύ των γεγονότων της ταινίας και του τι συμβαίνει σήμερα. Η αυτο-καραντίνα και το πάγωμα ενοικίου είναι δυσάρεστα σχετικά, και μεγάλο μέρος αυτού που κάνει το πρώτο μισό της ταινίας τόσο αποτελεσματικό είναι αυτή η σχετική αναγνώριση.

Και πάλι, Το Reckoning γράφτηκε και γυρίστηκε πολύ πριν από το COVID-19, αλλά ίσως η ταινία υποφέρει από το πόσο επίκαιρο έχει γίνει ακούσια. Η πλοκή μετατοπίζεται από τη ζοφερή παρουσία της πανούκλας (πλήρης με τους παθολόγους γιατρούς που φορούν τρομακτικά σκελετικές μάσκες) και το φρικτό βασανιστήριο των κυνηγών μάγισσας, και η μετάβαση είναι προφανής (κυριολεκτικά αναγνωρίζεται από μια κάρτα τίτλου).

Η πανούκλα είναι περισσότερο μια συνωμοσία για να πάρει τη Grace στα χέρια του πιο αδίστακτου Witchfinder της Βρετανίας, η οποία καταλήγει να χωρίσει την ταινία σε δύο ξεχωριστές πράξεις. Το μισό είναι μια ταινία πανούκλας, το άλλο μια ιστορία εκδίκησης κυνηγιού μάγισσας. Φαίνεται σαν δύο ταινίες να ενώνονται κάπου στη μέση. η πανούκλα αναγνωρίζεται μέσω της ταινίας - σε διάφορους βαθμούς συνάφειας - αλλά δεν υπάρχει πραγματική απόδοση.

Αν αυτό απελευθερωνόταν κατά τη διάρκεια οποιουδήποτε άλλου χρόνου χωρίς πανδημία, αυτό δεν θα ήταν αισθητό, αλλά επειδή ξαφνικά είμαστε τόσο προσεκτικοί με αυτό, γίνεται δύσκολο να το αφήσουμε. Με το σημερινό πλαίσιο, οι μικρές λεπτομέρειες γίνονται σημαντικές, οι ιστορικές αποχρώσεις έχουν μεγαλύτερο βάρος. όταν έχουν παραμεριστεί, φαίνεται ότι έχει πέσει ένα σημαντικό στοιχείο. 

Για μια ταινία που επικεντρώνεται σταθερά στις φρικαλεότητες που διαπράττει ο Witchfinder, υπάρχει εκπληκτικά μικρό βασανιστήριο. Προφανώς, υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ κατάλληλα αιματηρών και χαριτωμένων, αλλά Το Reckoning φαίνεται να πέφτει από την παραβίαση. Σε όλες τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες της, η Grace παραμένει σχετικά λαμπερή. Αφού σύρετε τις κορυφαίες κυρίες του Η κάθοδος μέσω κυριολεκτικών δεξαμενών αίματος και βρωμιάς, είναι κάπως περίεργο να βλέπεις τέτοια συγκράτηση από τον Marshall 

Ωστόσο, τα τεχνικά στοιχεία είναι όλα εκεί. Το μουσικό σκορ του Christopher Drake έχει μια ισχυρή κίνηση που ωθεί το συναίσθημα και δημιουργεί μια έντονη, σκοτεινή διάθεση. Η κινηματογραφία του Luke Bryant χρησιμοποιεί φωτισμό και καρέ για να δημιουργήσει μερικές όμορφες φωτογραφίες. Τα πρακτικά αποτελέσματα είναι σπλαχνικά. Είναι αναμφισβήτητα μια καλοφτιαγμένη ταινία. 

Ο μεσαιωνικός τρόμος - στο σύνολό του - είναι ένα σχετικά στάσιμο υπογενές και είναι βεβαίως δύσκολο να φέρει κάτι νέο στο τραπέζι. Το Reckoning ξεκινά με μια ψηλή (και, πάλι, ακούσια νότα), αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει αρκετή κλιμάκωση για να την κάνει να ξεχωρίζει ως εντυπωσιακή. Ο Μάρσαλ είναι ένα αγαπημένο είδος για τη δουλειά του σε μοντέρνα κλασικά τρόμου Η κάθοδος και Στρατιώτες Dog, Οπότε Το Reckoning ήρθε με υψηλές προσδοκίες. Αλλά αισθάνεται ένα μικρό παιδί, με μια ευχάριστη αλλά συνολικά υποτιμητική κορύφωση. 

Πρόκειται για μια αρκετά αποτελεσματική ταινία με συμπαγείς παραστάσεις και μια προσεκτικά κατασκευασμένη, ιστορικά σχετική ιστορία που ακούγεται λίγο πολύ αληθινή αυτή τη στιγμή. Αλλά στο μεγαλύτερο σχέδιο του έργου του Μάρσαλ, μπορεί να μείνει απομονωμένο.