Ξέρω τι σκέφτεσαι… «Αυτός ο τύπος είχε καν παιδική ηλικία;» Θα διάλεγα κάτι πιο τρομακτικό για την πρώτη μου ρωγμή Αργά στο Κόμμα, αλλά, διάολε, ένιωσα ένα αίσθημα καθήκοντος να ελέγξω επιτέλους αυτό του Τζο Ντάντε Gremlins εκτός λίστας μου.

Gremlins είναι ο τύπος ταινιών τρόμου πύλης που το νεότερο κοινό μπορεί να θυμάται με αγάπη ως μια από τις πρώτες του εισαγωγές στο είδος. Αναρωτιόμουν αν δεν θα μπορούσα να το εκτιμήσω ως ενήλικας. Και πάλι, μια καλή ταινία δεν χρειάζεται νοσταλγία για να αντέξει. Έπεσα στο δίσκο (Συγγνώμη, όχι VHS) και εμφανίστηκε η οθόνη του μενού με το τρελό αποκριάτικο θεματικό τραγούδι του Jerry Goldsmith να παίζει στο βάθος. Ήξερα ότι ήμουν σε μια άγρια ​​βόλτα.

Gremlins ανοίγει απροσδόκητα σαν μια νεο-νουάρ αστυνομική ταινία, με φωνητική αφήγηση από έναν άνδρα ντυμένο με Fedora με μια απίστευτη ιστορία να πει. Ο εφευρέτης Randall Peltzer ανακαλύπτει ένα παράξενο μικρό πλάσμα που ονομάζεται Mogwai σε ένα μυστηριώδες μαγαζί στο πίσω δρομάκι και το αγοράζει ως παράξενο χριστουγεννιάτικο δώρο για τον έφηβο γιο του Billy. Ο Randall προειδοποιεί τον Billy να ακολουθήσει τρεις απλούς κανόνες: Κρατήστε το μακριά από το φως του ήλιου, κρατήστε το μακριά από νερό και μην το ταΐζετε ποτέ μετά τα μεσάνυχτα. Ανυπομονούσα να σπάσουν και τα τρία.

Ήταν απορίας άξιο πόσο απίστευτα αδιάφορη ήταν όλη η οικογένεια που ο πατέρας έφερε στο σπίτι ένα αγνώστων στοιχείων, βραβευμένο με Νόμπελ είδος, και συμπεριφέρθηκε σαν να ήταν Πομερανίας. Αλλά, φευ, οι άνθρωποι έφερναν στο σπίτι κάθε είδους παράξενα πλάσματα τη δεκαετία του '80. Δεν είναι πολύς καιρός που τα πράγματα πάνε στραβά και η πόλη είναι υπό πολιορκία από εκατοντάδες κακά γκρεμλίν. Αν μόνο η μαμά τηλεφώνησε στις αρχές όταν ανακάλυψε μισή ντουζίνα κουκούλια τεράτων στη σοφίτα της, αντί να ξαναπάει κάτω και να ψήσει χριστουγεννιάτικα μπισκότα.

Κάποιους από τους ανυποψίαστους κατοίκους της πόλης συναντάμε στην πρώτη πράξη της ταινίας. Οι περισσότεροι χαρακτήρες έχουν ποιητικές ανταμοιβές, όπως η μίζερη, παλιά κορώνα κυρία Deagle, η οποία δέχεται μια ξεκαρδιστική εμφάνιση (περισσότερα για αυτό αργότερα). Ωστόσο, ορισμένα τόξα χαρακτήρων πέφτουν στην άκρη του δρόμου. Ο νεαρός, αλαζονικός επόπτης του Μπίλι, Τζέραλντ Χόπκινς, ανταγωνίζεται για τη στοργή της Κέιτ της συντριβής του Μπίλι. Ο Τζέραλντ παραδόξως εξαφανίζεται εν μέρει μέσα από την ταινία, αλλά δεν αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τη συνολική πλοκή. Η Κέιτ, επίσης, ευτυχώς δεν μετατράπηκε σε κοπέλα σε στενοχώρια. Παρά κάποιες χαμένες ευκαιρίες χαρακτήρων, Gremlins δεν μπαίνει στον κόπο να κολλάει σε πάρα πολλές υποπλοκές όταν ο ρυθμός αυξάνεται.

Η ταινία παρουσιάζεται σαν ένα πλάσμα B-movie-χαρακτηριστικό γνώρισμα εξυψωμένο από φανταστική εκτέλεση. Οι γοητευτικοί ματ πίνακες χρησιμοποιούνται για τις εναέριες λήψεις της μικρής πόλης, ενώ τα περισσότερα από τα σκηνικά φαίνεται να είναι κλασικά backlots του Χόλιγουντ. Τα πρακτικά αποτελέσματα έχουν πολλές έξυπνες λεπτομέρειες που θα εξακολουθούν να συναρπάζουν τα μυαλά των ανθρώπων, ακόμη και σήμερα.

Το πλήρωμα έβγαλε όλες τις στάσεις με γλοιώδη κουκούλια, παλλόμενες γούνες και, φυσικά, τα απίστευτα animatronics. Ακόμη και ως ενήλικας, βρήκα το Gizmo απολύτως αξιολάτρευτο. Τα γκρεμλίν που κρύβονταν σε διάφορες γωνιές και σχισμές συνοδεύονταν συχνά από ρετρό λαμπερά πράσινα ή κόκκινα φώτα και ομίχλη. Η φρικτή ακολουθία θανάτου του Stripe μοιάζει με την τελευταία σκηνή Το Evil Dead (1981) με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Όλες αυτές οι μικρές πινελιές ζωντανεύουν την ταινία με απίστευτη αίσθηση.

Το επίπεδο του χάους μέσα Gremlins είναι ένδοξο. Θα περίμενε κανείς ότι η ταινία θα ήταν μικρότερης κλίμακας λόγω περιορισμών στον προϋπολογισμό, αλλά τα πήγαν όλα. Τα γκρέμλιν που δακρύζουν στη γραφική πόλη προβάλλουν τις άτακτες προσωπικότητες τους και τη δημιουργικότητα του κινηματογραφικού συνεργείου. Όχι μόνο κατέστρεφαν την πόλη, αλλά διασκέδαζαν κάνοντας αυτό.

Ο Dante μας αφήνει να αφιερώσουμε μερικές στιγμές για να βυθιστούμε στο χάος που προκαλούν τα γκρέμλιν σε ένα τοπικό μπαρ και θέατρο. Η κάμερα περιστρέφεται για να τους δείξει να αιωρούνται από τους ανεμιστήρες οροφής, να παίζουν χαρτιά, να χτυπούν ποτά και όλα τα άλλα είδη τρελών φασαριών. Μια από τις καλύτερες σκηνές είναι όταν εμφανίζονται στο κατώφλι της κυρίας Ντιγκλ ντυμένοι με κάλαντα και βγάζουν τη στραγάλια, παλιά νυχτερίδα από το παράθυρο του δεύτερου ορόφου της μέσω της καρέκλας του ανελκυστήρα σκάλας. Κυλιόμουν από τα γέλια.

Gremlins είναι ένας τέλειος συνδυασμός ανάλαφρης περιπέτειας της δεκαετίας του '80, με ένα έντονο άγχος. Αυτή η ταινία θα μπορούσε εύκολα να ήταν μια τυχαία καταστροφή αν εκτελούνταν άσχημα. Αντίθετα, έγινε κλασικό με κάτι για όλους. Το σύγχρονο κοινό προσπαθεί συχνά να αποφασίσει αν μια ταινία αρέσει Απόκριες (1978) εξακολουθεί να είναι τρομακτικό με τα σημερινά πρότυπα. Gremlins, από την άλλη πλευρά, ποτέ δεν προοριζόταν να είναι τρομακτικό. Ήταν γραφτό να είναι μια διασκεδαστική περιπέτεια, με εξαιρετικά πρακτικά εφέ. Από αυτή την άποψη, ισχύει απολύτως.